En mis 20, casi se me caen todos los dientes

Pregunta a la IA · ¿Por qué los síntomas iniciales de la enfermedad periodontal se pasan por alto con facilidad?

La semana pasada, Rong Jin, de 31 años, volvió a soñar con aquella escena: se le caen todos los dientes, la boca está llena de sangre, y está tumbada en una silla de operaciones.

Desde que se confirmó su diagnóstico de enfermedad periodontal grave, ella, que vive en Guangzhou, se ha convertido en una visitante habitual del departamento de odontología de cierto hospital terciario de primera categoría local, haciéndose una limpieza profesional (raspado) cada mes. Ella atribuyó el sueño mencionado a “secuelas del raspado”. Le contó a “China News Weekly” que durante el raspado el médico introducía una boquilla de raspado fina entre la raíz del diente y la encía hinchada, retirando la suciedad de la superficie de la raíz. Rong Jin describió esa sensación diciendo que “era como si un taladro eléctrico estuviera perforando el diente; al terminar, directamente se salía el alma”.

Sin embargo, Rong Jin reconoce que, en comparación con el miedo a perder los dientes, todo eso no es nada. Cuando se confirmó por primera vez, el médico le dijo que la enfermedad periodontal es la principal causa de la pérdida de dientes en adultos y que su incisivo inferior ya empezaba a aflojarse. Rong Jin se sometió a dos sesiones de raspado de toda la boca; aunque logró conservar los dientes, la encía se retrajo, se formaron enormes “triángulos negros” entre los dientes y ya era difícil revertir la situación. Ahora, ni siquiera se atreve a sonreír sin cuidado.

Muchos pacientes, al igual que Rong Jin, les resulta difícil rastrear el origen de la enfermedad periodontal. Al principio solo era que la encía se enrojecía o se hinchaba de vez en cuando, sangraba al cepillarse los dientes, luego aumentaba el espacio entre los dientes y quedaba oculto por el sarro. Precisamente por el progreso silencioso de la enfermedad periodontal y la falta de conciencia preventiva, varios dentistas entrevistados indicaron que la prevalencia de enfermedades periodontales en adultos de más de 35 años en el país alcanza el 90%, mientras que en los países desarrollados de Europa y América esa cifra es solo de 20%—50%. En China, muchos pacientes se diagnostican ya en etapa grave: se les caen los dientes de toda la boca uno tras otro; algunos pacientes tienen apenas poco más de 20 años.

El coste del raspado de Rong Jin fue de más de 3000 yuanes; después del reembolso del seguro médico, pagó de su bolsillo más de 1200 yuanes. Ella estima que en los últimos dos años ha gastado cerca de 10.000 yuanes en tratamientos dentales. Y en realidad, todo eso podía haberse evitado con una intervención temprana. Para no llegar al último paso de perder los dientes, ¿qué tipo de personas necesita ir al hospital para revisar su salud bucal? Según varios dentistas, la respuesta probablemente es “todos”.

Lesión silenciosa

En 2023, cuando Rong Jin fue a un consultorio dental a hacerse una limpieza dental, el médico ya le había mencionado que tenía periodontitis, pero ella pensó que como no le dolían los dientes y no sangraba con frecuencia, no le prestó demasiada atención. Tres meses después de dar a luz en 2024, Rong Jin vomitaba a menudo; al recordarlo ahora, el entorno bucal en ese momento sin duda agravó la enfermedad periodontal. Pronto descubrió que el espacio entre sus dientes inferiores era cada vez más grande y que la encía empezaba a hincharse y doler. En la consulta del año pasado, el médico detectó que la profundidad de sus bolsas periodontales era de 6—8 milímetros; la encía estaba retrayéndose de forma generalizada en 2—5 milímetros y, en parte de las raíces, incluso estaban expuestas al exterior.

Zhao Yue, de 27 años este año, puede rastrear su historia de enfermedad periodontal hasta la universidad. En aquel entonces, de repente notó que su encía sangraba al cepillarse, pero sabía muy poco sobre la enfermedad periodontal; solo se limitó a ir al hospital a hacerse una limpieza regular. La ciudad donde estaba no era desarrollada; los médicos no mencionaron el problema de la enfermedad periodontal y, además, como el sangrado disminuyó después de la limpieza, creyó que estaba mejorando, pero en realidad la enfermedad no se había interrumpido. El año pasado, cuando fue a tratarse en Wuhan, ya tenía un diente con acidez y dolor, y cierta movilidad leve; la diagnosticaron con enfermedad periodontal grave y, tras medir, la profundidad de sus bolsas periodontales era de 7—10 milímetros.

En noviembre de 2025, una radiografía tomada en Wuhan, en un hospital terciario de primera categoría especializado en dientes, por Zhao Yue. Foto/Proporcionada por la entrevistada

La enfermedad periodontal se divide en dos tipos: enfermedad gingival y periodontitis. El director del departamento de odontología de la Clínica Stomatológica de Beijing Tongren, afiliada a la Universidad Médica Capital, Lin Jiang, explicó a “China News Weekly” que la enfermedad gingival está principalmente limitada a los tejidos blandos de la encía y, en la mayoría de los casos, se puede revertir; mientras que la periodontitis implica una lesión profunda en el hueso periodontal. “Cuando el hueso se reabsorbe, ya no se puede revertir”. La enfermedad periodontal puede durar de diez años o más; muchos pacientes, cuando llegan al hospital para hacerse una tomografía computarizada (CT) oral, ya tienen reabsorbida una gran parte del hueso alveolar que sirve de soporte para la estabilidad de los dientes. Los dientes se mueven visiblemente, pero aun así insisten en que “no siento nada y puedo comer”.

La profundidad de las bolsas periodontales es una representación intuitiva del grado de la enfermedad. El director del departamento de periodoncia del Hospital de Odontología de la Universidad de Pekín, Shi Dong, explicó a “China News Weekly” que la periodoncia puede verse de forma sencilla como una estructura de dos capas: la encía y el hueso alveolar recubierto por la encía. Si se inserta una sonda en la separación entre el diente y la encía sana, solo se puede sondear hasta unos 2—3 milímetros. Cuando hay infección, se forma placa bacteriana en la superficie del diente, lo que provoca inflamación de la encía. El hueso alveolar se disuelve y reabsorbe por el “ataque indiscriminado” de la inflamación, por lo que se forman bolsas periodontales como “bolsillos”.

El culpable de la enfermedad periodontal son las infecciones bacterianas. Lo que Rong Jin no entiende es que sus hábitos de cepillado siempre han sido buenos y que tampoco fuma ni bebe ni tiene otros hábitos de vida poco saludables. Shi Dong explicó que la capacidad de cada persona para defenderse de la placa es diferente. En ausencia de intervención, la mayoría de los pacientes presentan un progreso lento en un periodo de tres a cinco años; solo una minoría muestra progresión rápida o prácticamente no progresa. Además, la enfermedad periodontal también tiene predisposición hereditaria. Lin Jiang señaló que quienes tienen antecedentes familiares (padres, hermanos y hermanas) de enfermedad periodontal grave podrían pertenecer a grupos con predisposición.

Para los jóvenes, las experiencias tempranas de ortodoncia también pueden ser un desencadenante de la enfermedad periodontal. Lin Jiang explicó que si la corrección no es adecuada y no se trata primero la inflamación de la periodontitis, la ortodoncia acelerará la progresión de la inflamación y el hueso alveolar podría irse perdiendo poco a poco.

Shi Dong ha atendido muchos casos jóvenes como el de Zhao Yue. Señaló que antes la enfermedad periodontal siempre se veía como una enfermedad de personas mayores; en realidad, hay muchos pacientes jóvenes. Una vez que se forman bolsas periodontales, la capacidad de auto-limpieza del paciente no alcanza el ritmo del avance de la enfermedad: al cepillarse, no se llega al interior de las bolsas, y el poder destructivo de las bacterias aumenta cada vez más. Después de la reabsorción del hueso alveolar, los dientes que soportaba se aflojan; por eso, la caída de los dientes es un fenómeno común cuando la enfermedad periodontal progresa hasta cierto nivel.

Shi Dong usó un modelo oral para explicar la estructura periodontal a “China News Weekly”. Foto/Reportera del presente número Zhou You

Varios médicos entrevistados han observado un aumento de la demanda en las consultas hospitalarias en los últimos años. En Beijing Tongren Hospital afiliado a la Universidad Médica Capital, el número anual de consultas en 2025 fue de 90.000 personas; de ellas, 20.000 eran pacientes del subespecializado de enfermedad periodontal. Esta cifra en 2018 todavía era de menos de 5.000. Lin Jiang le dijo a “China News Weekly” que el aumento de las consultas se debe a muchas razones: primero, con el aumento de la esperanza de vida media, hay más pacientes con enfermedad periodontal debido a la acumulación de enfermedades; segundo, la concienciación sobre salud bucal en toda la población sigue avanzando y más pacientes están dispuestos a acudir a consulta. Pero la proporción de pacientes con conciencia de intervención temprana sigue sin ser alta.

Factores más complejos provienen de algunas enfermedades sistémicas relacionadas con la enfermedad periodontal. Varios entrevistados mencionaron que la tasa de diabetes en los jóvenes aumenta cada año, y que la enfermedad periodontal es una importante complicación de la diabetes. El consenso clínico es que la diabetes afecta el sistema inmunitario del cuerpo, causando obstáculos para la cicatrización de los tejidos, lo que acelera la velocidad de progresión y hace que la enfermedad periodontal sea más grave. Al mismo tiempo, la enfermedad periodontal también afecta el control de la glucosa en sangre del paciente, y ambas cosas están altamente relacionadas.

Además, la enfermedad periodontal también puede promover el avance de enfermedades cardiovasculares y gastrointestinales. Gao Zhi, director del departamento de odontología del Segundo Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Chongqing, dijo a “China News Weekly” que un microorganismo patógeno común de la enfermedad periodontal —Prevotella intermedia (por la encía)— ya tiene estudios que han descubierto su asociación con la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, Shi Dong señaló que los mecanismos de relación entre la enfermedad periodontal y estas enfermedades aún se encuentran en investigación.

“La enfermedad periodontal es una enfermedad de todo el rango de edades; en teoría, si tienes dientes, existe riesgo de padecerla. Incluso si tu salud bucal es buena, se recomienda hacerse 1—2 revisiones y mantenimiento de salud periodontal al año. Si se detecta enfermedad periodontal, debe hacerse tratamiento específico y no ignorar las lesiones silenciosas”, dijo Shi Dong.

Limpieza y raspado

El director del departamento de periodoncia del Noveno Hospital Popular Afiliado a la Facultad de Medicina de Shanghai Jiao Tong University, Song Zhongchen, atendió recientemente a un paciente de fuera de la ciudad. Recordó que el paciente era un profesor universitario de más de 40 años. Se había sometido a tratamientos periodontales en un hospital local; al enterarse de que la periodontitis no se podía curar por completo y que finalmente no escaparía a la caída de los dientes, pensó que daba igual si se trataba o no, y por eso varios dientes ya se habían aflojado.

Este es uno de los errores típicos del paciente. Song Zhongchen le dijo a “China News Weekly” que la caída de los dientes no es inevitable: la esencia final del tratamiento es el control de la placa, es decir, eliminar la placa mediante diversos métodos y mejorar la higiene bucal.

“Algunos pacientes me preguntan cómo es que no les receto medicamentos. Yo digo que, para pacientes con inflamación aguda o con enfermedades sistémicas especiales, consideraremos un tratamiento combinado con antibióticos, pero no todos los pacientes con enfermedad periodontal necesitan tratamiento con medicamentos. La erradicación debe partir de la causa”, dijo Song Zhongchen.

Shi Dong señaló que la terapia de base se apoya en tratamientos no quirúrgicos como la limpieza profesional (detartraje y alisado) y el raspado. Primero, el paciente debe realizarse un examen general, para descartar factores de riesgo que puedan afectar el tratamiento, por ejemplo dejar de fumar, controlar la glucosa en sangre, etc. Luego se hace la limpieza supra-gingival, es decir, la limpieza dental. Song Zhongchen indicó que la limpieza dental es en realidad una acción médica seria. Señaló que algunos pacientes quieren “resolverlo todo de una vez”, solucionando el problema periodontal en una sola intervención quirúrgica, lo cual no es realista. Incluso si se realiza cirugía, antes es imprescindible el control de la placa y la eliminación de la inflamación.

El “triángulo negro” del que Rong Jin se siente más preocupada, es una inquietud común tras la limpieza en pacientes con enfermedad periodontal. Song Zhongchen dijo que algunos “triángulos negros” cumplen indicaciones quirúrgicas: pueden mejorar e incluso eliminarse mediante cirugía. Pero algunos “triángulos negros” que permanecen pueden ser incluso más favorables para el control de la placa; se puede mantener la limpieza con hilo dental o cepillos para espacios interdentales. Debido a que el tejido gingival no puede regenerarse por sí mismo, el “triángulo negro” es difícil de reparar de manera natural. El paciente puede elegir según su situación tratamientos de ortodoncia, restauraciones, etc.

Cuando Rong Jin se hizo la limpieza en el consultorio dental, le recomendaron procedimientos adicionales como arenado (sandblasting), pulido y aplicación de medicamentos. Song Zhongchen indicó que todo eso pertenece a los procedimientos normales de tratamiento. El arenado puede eliminar la acumulación superficial de pigmentos, lo cual ayuda a pacientes que fuman durante mucho tiempo o toman café. Después de la limpieza, se puede hacer un enjuague local con peróxido de hidrógeno para favorecer el control del sangrado y la cicatrización.

Actualmente, en el mercado también han aparecido muchos métodos de limpieza “llamativos”. Rong Jin se enteró de que existe un tipo de limpieza especial llamado PMTC que está recibiendo mucha atención. Gao Zhi explicó que el PMTC también se llama “limpieza mecánica profesional de los dientes”: utiliza una solución que muestra la placa para teñir la superficie de los dientes, con el fin de evidenciar el ecosistema bacteriano; luego se hace limpieza manual o con ultrasonidos. Es una limpieza más profunda. Pero también recalcó que no hay necesidad de obsesionarse con métodos especiales: con una limpieza dental convencional de 1—2 veces al año se puede lograr una muy buena prevención de la enfermedad periodontal.

En comparación con la limpieza, el raspado subgingival es más famoso por su dolor. Zhao Yue recordó que incluso con anestesia, al principio la sensación seguía siendo dolorosa; luego se transformaba en sensibilidad y debilidad de los dientes. Además, el proceso de inyectar anestesia en el maxilar superior seguía siendo doloroso. Song Zhongchen consideró que no todos los pacientes necesitan hacer el raspado bajo anestesia local; si las manos del médico son correctas y la elección de los instrumentos es adecuada, se puede reducir en gran medida el dolor del raspado.

Sala de periodoncia en el 5.º piso del hospital de odontología de la Universidad de Pekín. Foto/Reportera del presente número Zhou You

Exceso y defecto

Para eliminar por completo la placa bacteriana, Zhao Yue ya se ha sometido a dos sesiones de raspado. Después de la primera sesión, dos semanas más tarde sus dientes empezaron a recuperar gradualmente un funcionamiento normal, pero no se podía eliminar la sensibilidad y la molestia tipo acidez. Un mes después, al volver a consulta, se descubrió que la bolsa periodontal solo se había reducido en aproximadamente 2 milímetros, muy lejos de los criterios normales. Con la segunda sesión de raspado, hubo menos sangrado periodontal y el tiempo de recuperación de los dientes tras el raspado fue más corto, pero el resultado en la revisión seguía sin ser satisfactorio.

Entonces, el médico programó para Zhao Yue cuatro cirugías de colgajos periodontales (trazado y levantamiento de encía). Durante la operación, el médico abrió la encía y realizó una limpieza o una corrección de la forma en estado de visión directa del hueso alveolar. En la primera mitad de la cirugía, la anestesia hacía efecto; en la segunda mitad, debido a que la inflamación era más intensa, la anestesia se desvanecía rápido, y el dolor por acidez y la incomodidad de Zhao Yue se mezclaban. El plan de tratamiento posterior era: una vez completadas todas las cirugías de colgajos, volver a consulta, y luego considerar fijar los dientes flojos.

Shi Dong dijo que la mayoría de los pacientes, después de la fase de tratamiento básico, pueden curarse. Algunos pacientes tienen eliminada la placa y el sarro, pero como la reabsorción del hueso alveolar ya está determinada, pasan a la fase de tratamiento quirúrgico.

Para los dientes que no tienen esperanza de conservarse, solo se puede optar por la extracción. Song Zhongchen indicó que la movilidad grado III de los dientes, o casos en que el hueso alveolar haya reabsorción hasta el tercio apical de la raíz, se consideran indicaciones de extracción. La movilidad grado III significa que el diente presenta movilidad evidente en tres direcciones: anterior-posterior, izquierda-derecha y arriba-abajo, o que el grado de movilidad supera los 2 milímetros. Extraer esos dientes lo antes posible ayuda a la cicatrización local y a reducir el riesgo de infección, y sienta la base para el tratamiento de implantes dentales.

Por supuesto, las indicaciones para los implantes dentales dependen de la situación de las enfermedades sistémicas del paciente y de la voluntad personal. Gao Zhi recalcó que cuanto mayor sea la fluctuación de la glucosa en sangre en pacientes con diabetes, más difícil será controlar la inflamación periodontal. Él había atendido a un paciente con picos de glucosa en sangre de 8—10 unidades; en ese momento, la probabilidad de que un implante dental sobreviva era baja. Si se ignoran factores como estos y se busca el beneficio del implante para realizar extracción fuera de indicación, es extremadamente peligroso.

Desde 2023, la política de compra colectiva centralizada de implantes dentales se ha implementado gradualmente en distintas regiones del país. Varios entrevistados mencionaron que la compra colectiva hizo que el precio de los implantes dentales “cayera a la mitad”: un implante unitario bajó de más de 10.000 yuanes a unos pocos miles. Sin embargo, a medida que disminuyó la ganancia por implante unitario, algunas instituciones del mercado compensaron aumentando el número de implantes, lo que llevó a casos de inducción e incluso forzar a los pacientes a extraerse más dientes. Según informaciones de gente de la industria, algunos médicos de limpieza dental usan algunas “técnicas de argumentación para aumentar la venta” para persuadir a los consumidores de que se extraigan dientes que no cumplen completamente las indicaciones de extracción, y hasta dicen: “Si no se extrae este diente ahora, luego será todavía peor”.

Song Zhongchen considera que convertir la extracción en la opción preferida para tratar la periodontitis tiene razones complejas. En zonas subdesarrolladas, faltan especialistas en periodoncia; además, el entendimiento de los pacientes sobre la periodontitis es limitado. Todo eso puede hacer que los pacientes no reciban un plan de tratamiento científico y, en cambio, elijan extraer dientes para hacer frente a los síntomas periodontales.

“Pero tampoco se puede elegir no tratar porque la periodontitis no se puede curar completamente”, dijo Song Zhongchen. Según la tasa de incidencia y la cantidad de consultas, la mayoría de los pacientes con enfermedad periodontal no elige un tratamiento sistemático; muchos mantienen sus dientes en un estado compensatorio. Por ejemplo, si se afloja o se pierde un diente de un lado, se mastica con el otro lado. Con el tiempo, el otro lado ya no puede soportar la presión de la masticación; y un diente malo puede ser el detonante de que toda la boca termine perdiendo dientes.

Rong Jin también mencionó que el miedo a una infección cruzada es otra razón importante que impide que los pacientes busquen atención médica. Actualmente, en la gran mayoría de consultorios dentales privados, y también en algunos hospitales terciarios de primera categoría, la detección de enfermedades transmisibles antes de la limpieza no es un proyecto habitual. Lin Jiang dijo que la limpieza dental es una actividad médica de alto riesgo: la acción del spray de agua ultrasónica genera aerosoles y, además, durante la limpieza suele haber sangrado, lo que puede contaminar el ambiente. Antes del tratamiento, medidas como hacer gárgaras con antibióticos orales, o una estricta desinfección por alta presión de instrumentos, pueden reducir eficazmente el riesgo de infección cruzada.

Según entiende Shi Dong, muchos médicos de odontología están pidiendo que la detección de enfermedades transmisibles se fije mediante un sistema. Sin embargo, implementarlo presenta dificultades. Los hospitales terciarios tienen un gran número de pacientes en consulta; añadir una prueba adicional supone una carga considerable tanto para las finanzas como para los recursos médicos. Además, algunos consultorios no cuentan con capacidad de detección y tienen que enviar las muestras a instituciones de terceros, lo que vuelve el proceso de diagnóstico y tratamiento más redundante.

Mover el punto de control hacia adelante

Un problema definitivo que atormenta a los pacientes con enfermedad periodontal es: además de conservar los dientes naturales o elegir implantes dentales, ¿existe una tercera vía?

Durante mucho tiempo, se ha depositado gran esperanza en el tratamiento con células madre, pero varios entrevistados señalaron que, actualmente, no se ha aprobado ninguna aplicación clínica dirigida a la regeneración dental. Shi Dong participó recientemente en un ensayo clínico con células madre: se trata de defectos óseos causados por la enfermedad periodontal, usando inyecciones de células madre para lograr la regeneración del tejido óseo. Esta sería, aproximadamente, la idea que más se acerca a una aplicación clínica; pero todavía está muy lejos de “ponerte una inyección y te crece un diente”.

Además, a medida que el punto de control de prevención y tratamiento se va adelantando, más pacientes reciben la intervención temprana correcta. La Organización Mundial de la Salud promueve la iniciativa “tener 20 dientes a los 80 años”, conocida como iniciativa “8020”. Gao Zhi considera que, bajo la idea de cuidados de salud bucal a lo largo de toda la vida, el “8020” ya no es difícil.

Lin Jiang señaló que en los países desarrollados de Europa y América, el seguro dental es independiente del seguro médico general; los niños de tan solo dos o tres años ya empiezan a revisar sus dientes. Desde el sistema de seguros, hasta el alcance de cobertura del seguro médico, y pasando por el nivel de divulgación por persona, hay grandes diferencias entre China y el extranjero.

Pero la intervención durante todo el ciclo de vida requiere recursos humanos. Shi Dong dijo que en China, más del 90% de la población tiene problemas relacionados con la periodoncia; solo que es un dato transversal en el tiempo. En realidad, casi todos, en algún momento, “se enfrentan de frente” a la enfermedad periodontal. Esta gran población de pacientes genera un problema más visible: todavía faltan médicos.

La proporción recomendada por la Organización Mundial de la Salud es 1:5000, es decir, por cada 5000 residentes se necesita al menos 1 médico de odontología. En los países desarrollados de Europa y América, esta proporción puede ser superior a 1:2000. Según el “Anuario de Estadísticas de Salud y Salud” publicado por la Comisión Nacional de Salud en abril del año pasado, en 2023 había 313.000 médicos licenciados en odontología en China. Tomando la población del mismo año, la proporción entre médicos licenciados en odontología y la población en China es de aproximadamente 1:4500, y va aumentando cada año.

A nivel de datos, la brecha de médicos odontólogos se está llenando rápidamente. Pero varios expertos entrevistados señalaron que, dentro de la odontología, hay muy pocos médicos especialistas en periodoncia. “La falta de talento es el mayor desafío actual para el departamento de periodoncia. En algunas regiones, puede que ni siquiera se encuentre un especialista en periodoncia en odontología general”. Song Zhongchen lo admitió con franqueza.

En 2024, la Oficina de Recursos Humanos y Seguridad Social aprobó el establecimiento de una nueva profesión: el técnico de higiene dental. Lin Jiang dijo que en países occidentales esta profesión tiene más de 120 años de historia, pero en China aún no se ha organizado bien cuál sería su trabajo específico. El técnico de higiene dental no es médico, pero puede dedicarse a algunas tareas de tratamiento básico, como orientar en higiene bucal y ayudar a los médicos a realizar limpiezas, etc.

Esto también significa que el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad periodontal necesita bajar hacia la atención primaria. Shi Dong considera que, en un escenario ideal, los hospitales terciarios y los hospitales especializados se encargan de tratar pacientes con enfermedades complejas, y algunas intervenciones de mantenimiento pueden entregarse a hospitales comunitarios o a hospitales de primer y segundo nivel. Song Zhongchen dijo que en Shanghái, desde 2023, se está probando la construcción de consultorios dentales estandarizados comunitarios, lo que impulsa el descenso de recursos médicos de los hospitales terciarios y la coordinación; los hospitales comunitarios pueden hacer algunos tratamientos dentales más básicos, como la limpieza dental. Pero en general, el establecimiento del sistema de derivación sigue siendo un camino largo y difícil.

Lin Jiang indicó que entre odontólogos generalistas, personal de instituciones de atención primaria y médicos en consultorios privados, una parte considerable necesita reentrenamiento como especialista en periodoncia. En el futuro, deberían formarse varios niveles de talento, como médicos especialistas en periodoncia, odontólogos generalistas dedicados al diagnóstico y tratamiento periodontal, técnicos de higiene dental, etc. En los últimos años, hospitales comunitarios en Beijing, Shanghái, Guangzhou y otras ciudades han empezado a crear departamentos de periodoncia o salas de limpieza dental dedicadas.

“Si tienes más de 20 años y nunca has hecho una revisión profesional periodontal, es muy peligroso”. En opinión de Lin Jiang, cuando los dientes permanentes ya han brotado por completo, hay que empezar con revisiones periodontales y trabajos de preservación. Incluso para personas con predisposición a la enfermedad periodontal, se puede lograr una intervención eficaz mediante diagnóstico temprano y tratamiento temprano. Los dientes, igual que otros órganos, necesitan cuidados de por vida.

Además de dejar de fumar y prevenir la diabetes, la medida de cuidado diario más efectiva sigue siendo cepillarse. Shi Dong dijo que, según datos de encuestas epidemiológicas, en China las personas que se cepillan correctamente dos veces al día representan solo alrededor del 50%. Incluso cepillándose correctamente y con seriedad, solo se puede eliminar aproximadamente el 70% de la placa bacteriana; algunas zonas de difícil acceso y placas resistentes deben limpiarse con hilo dental o cepillos para espacios interdentales. El porcentaje de personas que logran usar hilo dental de forma regular o palillos en el día a día es menos del 20%, y las personas comunes normalmente solo usan hilo dental cuando se les queda comida entre los dientes.

Finalmente, si la prevención falla y la enfermedad periodontal está en estado de urgencia, el médico todavía necesita que el paciente tenga la conciencia de acudir por su propia iniciativa al consultorio.

(En el artículo, “Rong Jin” y “Zhao Yue” son seudónimos)

Reportero: Zhou You

(nolan.y.zhou@gmail.com)

Becario: Liu Ziyán