El boletín de CNBC sobre el intercambio en Reino Unido: La demanda de $10 mil millones de Trump es solo uno de los problemas que enfrenta el nuevo jefe de la BBC

Una vista de Broadcasting House de la BBC en Londres, Reino Unido.

Rasid Necati Aslim | Anadolu | Getty Images

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Esta semana, analizo los desafíos a los que se enfrenta el exejecutivo de Google Matt Brittin mientras se prepara para asumir el cargo en la BBC, uno de los productos culturales más duraderos de Reino Unido y una parte crucial de su panorama de medios y comunicaciones.

El público de la BBC es valorado por la mayoría de los británicos —y detestado por una minoría considerable de ellos—, pero se ve sacudida por todos los frentes mientras entra en negociaciones con el gobierno sobre su modelo de financiación y su gobernanza. Esas negociaciones, a su vez, están siendo influenciadas por acontecimientos en otras partes del mundo.

El despacho

El director general de la BBC es, junto con el entrenador de fútbol de Inglaterra, uno de los trabajos más difíciles de la vida pública británica.

Implica gestionar una vasta organización creativa, bajo un intenso escrutinio público y político, mientras simultáneamente es editor en jefe de uno de los medios de noticias más respetados del mundo y asume la responsabilidad por cualquier error.

Eso ya sería bastante difícil incluso en tiempos normales. Pero Matt Brittin, que la semana pasada fue nombrado el 18.º director general de la BBC en 104 años, tiene una bandeja de entrada más exigente que la de sus predecesores.

Brittin, un ex remero internacional y anteriormente presidente de Google en Europa, Oriente Medio y África, llega cuando la BBC libra una demanda por difamación de 10 mil millones de dólares presentada por el presidente estadounidense Donald Trump.

La demanda alega que un documental de Panorama (hecho por una productora independiente) unió mediante montaje dos extractos de un discurso del presidente del 6 de enero de 2021, para dar a entender que incitó a la violencia en el Capitolio de Washington.

La BBC quiere que el caso, presentado en Florida, sea desestimado y sostiene que, como el documental no se emitió en EE. UU., no perjudicó las opciones de Trump de ser reelegido. Sin embargo, tal como están las cosas, el caso irá a juicio el próximo año.

El documental de Trump no solo mencionó el trabajo del predecesor de Brittin, Tim Davie, sino también el de Deborah Turness, la jefa de noticias de la corporación, quien renunció junto con él. Nombrar a su sucesora es una prioridad inmediata.

Negociaciones de financiación

Además de eso, Brittin debe negociar con los ministros la renovación de la carta real bajo la cual opera la BBC. Esto se somete a renovación cada década, y la actual expira a finales de 2027. El gobierno querría eliminar el proceso de renovación y otorgar a la BBC una carta permanente, para aportar más certidumbre, pero estas negociaciones traerán consigo preguntas incómodas sobre su modelo de financiación.

La corporación se financia actualmente mediante una licencia de TV (que sube a £180 ($238) en abril) pagada por los hogares, pero cada vez se considera más anacrónica cuando menos personas consumen la programación de la BBC —especialmente los británicos más jóvenes— y más personas ven plataformas como Netflix o, de hecho, YouTube (que pertenece al antiguo empleador de Brittin).

Al mismo tiempo, menos personas están pagando la tasa de la licencia, lo que ha obligado a la BBC a reducir costos por cientos de millones de libras en los últimos años. El recorte más reciente, que surgió hace unos días, hará que el equipo galardonado de BBC Studios Events, responsable de la cobertura en vivo de eventos como las bodas reales, sea desmantelado.

Sustituir la licencia de TV por una tasa de radiodifusión a nivel de los hogares, como la Rundfunkbeitrag de Alemania, es una posibilidad.

Añade complejidad a las negociaciones el hecho de que en la próxima década, el Reino Unido probablemente apague sus transmisores de TV, momento en el cual la BBC pasaría, en efecto, a ser simplemente otro streamer en línea.

El bagaje tecnológico de Brittin se ve como un gran beneficio en medio de este duro panorama competitivo, pero el fracaso de la BBC al revelar cuántas acciones posee en el grupo matriz de Google, Alphabet, ha generado preocupaciones sobre un posible conflicto de intereses.

La falta de experiencia periodística de Brittin también ha sido criticada, incluso aunque varios directores generales anteriores carecían de ese tipo de formación, en particular John Reith, el primero y, según algunos, el mejor.

Irónicamente, muchas de las críticas dirigidas a Brittin también se hicieron a Michelle Guthrie, otra exejecutiva de Google, cuando en 2016 se convirtió en directora gerente de la Australian Broadcasting Corporation, el principal ente de radiodifusión de servicio público de Australia. Ella fue despedida dos años después en medio de una disputa sobre su estilo de gestión y su relación con el gobierno.

Cabe esperar que Brittin, un gerente capacitado y un comunicador consumado, experto en tratar con políticos, lo haga mejor. Podría muy bien ser la mejor esperanza de la BBC para negociar este turbulento nuevo panorama mediático.

— Ian King

Lo que necesitas saber

Microsoft sufre una investigación del regulador de competencia del Reino Unido por su negocio de software. La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido tenía “preocupaciones sobre las prácticas de licenciamiento de Microsoft en la nube”, dijo la directora ejecutiva Sarah Cardell.

La guerra en Irán no perdona a ninguna gran economía, pero una podría verse golpeada más que otras. Se considera que el Reino Unido está más expuesto al choque de precios de la energía a nivel global que muchos otros países.

British Airways premiará a los pilotos por recortar el combustible mientras las aerolíneas afrontan costos más altos. La aerolínea busca incentivar a sus pilotos con bonificaciones para reducir el consumo de combustible de sus aeronaves a partir del próximo año.

— Holly Ellyatt

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