Un pequeño pueblo de 30,000 habitantes, ¿cómo puede sostener casi 40,000 millones de yuanes de PIB en toda la ciudad?

En Hainan, la matrícula de Qionghai es “Qiong C”.

Pero fuera de Hainan, este “documento de identidad” ya no resulta tan útil. Cuando se menciona “Qionghai”, la mayoría de la gente de otras provincias suele quedarse con una expresión de desconcierto. Pero si alguien dice “Boao”, seguro que la otra parte añade: “¡Ah, sí! ¡Es el lugar donde hacen conferencias!”

Con el paso de los años, en el mundo del comentario popular no faltan bromas como esta: que Qionghai debería renombrarse directamente como Boao, ya que, al final, este pequeño pueblo se ha quedado con toda la atención.

Las personas de Qionghai suelen escuchar esto y se limitan a sonreír. Pero en su interior lo tienen muy claro: ¿de dónde iba a venir “robarse la atención”? Fue Boao quien impulsó al completo a todo el “Qiong C”.

Y, dicho esto, tampoco es exagerado.

Durante 25 años, Boao pasó de ser un pequeño y desconocido pueblo pesquero a convertirse en “el Davos del Este”.

Este pueblo, con una población residente de solo 32.000, logró llevar a Qionghai desde los más de 4.000 millones de su PIB hasta cerca de los 40.000 millones.

✎ Boao Fuente de la imagen: 图虫创意

Hoy, el Foro Asiático de Boao cumple 25 años, y la Zona de Libre Comercio de Hainan acaba de pasar los primeros 100 días de operación tras el “cierre” en su control; de pie en este nuevo cruce, ¿podrá Qionghai volver a “volar” una vez más?

Oportunidades dentro de un foro

Un pueblo, ¿por qué puede realmente impulsar a una ciudad?

La respuesta a esta pregunta hay que remontarse a hace 25 años.

En los años noventa del siglo pasado, Boao todavía era un pueblo costero como cualquier otro. Con 15.000 residentes, se aferraban a sus propias tierras y barcos pesqueros, viviendo de manera autosuficiente en la desembocadura del río Wanquan. En aquel entonces, Qionghai era simplemente una ciudad a nivel de condado centrada en la agricultura.

Nadie habría imaginado que un lugar tan poco llamativo sería más tarde elegido como sede permanente del Foro Asiático de Boao.

Dicho de otro modo, lo que eligieron las personas encargadas de la sede era precisamente su “poco atractivo”.

El paisaje era bueno: la desembocadura donde convergen tres ríos y el mar, sin problemas en condiciones naturales. La ubicación era acertada: estaba justo en el centro del sudeste asiático, por lo que resultaba conveniente para que los países se movieran e intercambiaran. Además, era suficientemente tranquilo y aún no se había desarrollado; era una hoja en blanco, limpia, como la mejor opción para montar una plataforma internacional de diálogo.

En aquella época, las calles de Boao eran pocas y, al mirar alrededor, todo eran campos de arroz. Debido a las limitaciones de infraestructura, la reunión inaugural de la creación del Foro Asiático de Boao en 2001 se celebró en un edificio de estructura temporal de membrana blanca.

Durante la celebración del primer Boao Forum Annual Conference en 2002, los líderes de distintos países y ministros se alojaron en hoteles locales de Boao; mientras que algunos acompañantes solo pudieron alojarse en hoteles de condiciones relativamente más sencillas alrededor. En cuanto al personal encargado del servicio y la seguridad de las conferencias, o bien se alojaba en cobertizos construidos temporalmente, o bien se instalaba en hoteles fuera de Boao.

Pero estas “limitaciones” justo se convirtieron en el punto de partida del desarrollo de Qionghai.

La demanda de construcción generada por el foro empujó a que toda la infraestructura urbana de Qionghai se actualizara por completo. En 25 años, las carreteras pasaron de los baches y el barro de algunas vías rurales de aquel entonces, a una red vial más densa, la conexión de vuelos del aeropuerto y autopistas que quedaron conectadas; los hoteles pasaron de no poder recibir suficiente capacidad a que, hoy, hoteles de gama alta se expandan en serie a lo largo de la avenida costera, mientras que casas de huéspedes de todo tipo y restaurantes florecen por todas partes. La apariencia de toda la ciudad ya es muy diferente.

Más fundamental aún es el cambio en la estructura industrial.

Antes, las personas de Boao “se ganaban el pan con el mar”. La estructura industrial era relativamente única: se dependía principalmente de la agricultura y la pesca, y la recaudación tributaria se basaba también en impuestos agrícolas. La estructura económica general de todo Qionghai tenía, en esencia, el mismo tono de fondo.

Hoy, las exposiciones y ferias de conferencias se han convertido en una de las industrias principales con ventajas centrales en Qionghai.

Solo en 2025, Qionghai celebró un total de 530 conferencias en todo el municipio; los ingresos integrados de la industria de conferencias y exposiciones alcanzaron 3.220 millones de yuanes. “Hay reuniones cada mes y hay foros en cada trimestre” ya se ha convertido en una norma.

✎ Foro Asiático de Boao Fuente de la imagen: 图虫创意

La alta demanda de visitantes que reúne la industria de conferencias y exposiciones ha inyectado una vitalidad constante al turismo local.

En 2025, Qionghai recibió 11,09 millones de visitantes en total en todo el municipio, un aumento interanual del 8,0%; el gasto total de los turistas fue de 10.994 millones de yuanes, un aumento interanual del 9,7%. Esto es más de diez veces respecto a 2002.

Detrás del crecimiento de visitantes, hay otro factor importante: la industria de turismo médico de Qionghai.

Apoyándose en la influencia del Foro Asiático de Boao, Boao construyó la única “zona especial médica” a nivel nacional: la Zona de Anticipación para Turismo Médico Internacional de Boao. A la fecha, la zona ya ha incorporado y puesto en uso más de 550 tipos de medicamentos y dispositivos médicos innovadores de otros países que no se han lanzado en el mercado nacional; muchos pacientes vienen aquí específicamente para encontrar medicamentos nuevos y esperanza.

En 2025, la Zona de Anticipación para Turismo Médico de Boao recibió 865.300 visitas de turismo médico, un aumento interanual del 109,2%; el número de visitas de turismo médico entrante fue de 9.344 personas, y el origen de los pacientes abarca 14 países y regiones como Indonesia, Malasia, Laos y Canadá.

De pie en el nuevo cruce

El funcionamiento del “cierre” del puerto en la Zona de Libre Comercio de Hainan ha completado 100 días. Este es un punto temporal que merece atención. En estos 100 días, el flujo de personas, mercancías y capital en Hainan se ha acelerado y se ha concentrado; la construcción de la Zona de Libre Comercio de Hainan ha entrado en el “carril rápido”.

En términos generales, desde el cierre durante los primeros 100 días, Hainan añadió 7.503 empresas comerciales exteriores registradas, un 65,7% más interanual; y un total de 11.773 entidades operativas obtuvieron la aprobación para calificar como beneficiarias de “arancel cero”. El comercio exterior superó los 80.000 millones de yuanes, con un aumento interanual del 32,9%; el número de pasajeros en viajes de entrada y salida fue de 861.000, con un aumento interanual del 36,3%.

Como una de las principales ventanas para la apertura al exterior de Hainan, Boao ha recibido muchos cambios nuevos en este proceso.

Después del cierre, Hainan aplicó políticas de entrada más convenientes: personas de 86 países pueden entrar sin visa; para personas de países que no están exentos de visa, también se puede tramitar el visado “llegar y resolver en el puerto”. Los invitados que asisten a las reuniones no necesitan trámites complicados para llegar de forma conveniente a Boao; se reducen de manera significativa los costos internacionales para asistir y se anima a que más funcionarios gubernamentales de renombre, élites del mundo empresarial y expertos académicos de todo el mundo se acerquen a Boao.

Pero también hay cuestiones que seguir explorando: Boao ha generado una gran afluencia de personas y atención; ¿cómo lograr que ese flujo se convierta de manera más duradera en la fuerza impulsora para el desarrollo local?

✎ Boao Fuente de la imagen: 图虫创意

Actualmente, cuando la gente menciona Boao, lo que más recuerda son dos cosas: conferencias y turismo.

En 2025, Qionghai organizó 530 conferencias y recibió a más de 10 millones de visitantes. Tener tanta popularidad es, por supuesto, valioso; pero el gasto medio por persona de los turistas no llega a 1.000 yuanes, lo que indica que la mayoría solo se queda “de paso” y con capacidad de consumo limitada.

Y esa es, precisamente, una de las direcciones hacia las que Qionghai está trabajando.

En noviembre del año pasado, se implementaron nuevas políticas de compras libres de impuestos para los residentes que salen de la isla. Las medidas incluyen ampliar las categorías de productos, ampliar el grupo de personas aplicable y relajar las políticas para residentes en la isla, entre otras, liberando aún más el potencial de consumo local.

Los datos muestran que, en la primera semana de aplicación de la nueva política, el monto de compras libres de impuestos al salir de la isla en Hainan aumentó más de un 30% interanual; en las tiendas libres de impuestos de Boao en Qionghai, el monto de compras libres de impuestos al salir de la isla alcanzó 2,2186 millones de yuanes, un aumento interanual de 26 veces.

En el Año Nuevo Lunar de este año, Qionghai, con el tema central “El caballo entrega bendiciones y la generosidad invita a viajar por Hainan”, organizó junto con las empresas de turismo y cultura de todo el municipio 27 actividades características, con el objetivo de activar el motor del consumo durante las vacaciones.

Durante las vacaciones, Qionghai recibió 1,2745 millones de visitantes, un aumento interanual del 34,7%, logrando un gasto total de los visitantes de 1.048 millones de yuanes, un aumento interanual del 36,2%.

Entre ellos, Boao, como zona central, lanzó actividades como el espectáculo de fuegos artificiales de la Playa de Arena Dorada para el Año Nuevo Lunar y el Festival de Alegría del Año Nuevo Lunar en el Faro, atrayendo a 203.900 residentes y turistas. Se prevé que eso impulse un consumo de 180 millones de yuanes, lo que realmente aumentó el consumo local.

Otro punto de avance que merece atención está en la extensión y el perfeccionamiento de la cadena industrial de salud médica.

En los últimos años, apoyándose en políticas nacionales autorizadas de atención médica, la zona de anticipación ha ido reuniendo progresivamente un grupo de recursos de medicamentos y dispositivos médicos tanto dentro como fuera del país a través de la captación de inversiones.

Pero las limitaciones de desarrollo también son evidentes: actualmente, la zona de anticipación de Lecheng aún no ha formado una ventaja de concentración tecnológica, y existen problemas como la “separación entre industria y ciudad”. Además, faltan servicios complementarios urbanos completos, lo cual dificulta atraer a grupos de alta gama que requieren, por ejemplo, servicios de medicina estética y bienestar de alta gama. Estos problemas necesitan resolverse con urgencia en el futuro.

De pie en el nuevo cruce de los primeros 100 días del cierre, Boao tiene oportunidades y desafíos a la vez: cómo hacer que la afluencia se asiente, cómo completar los puntos débiles de la industria, es la pregunta que habrá que responder a continuación.

✎ Escrito por Li Hang

✎ Editado por Liang Li