Las posturas divergentes de Vance y Rubio sobre la guerra en Irán resaltan sus desafíos de cara a las elecciones de 2028

WASHINGTON (AP) — Mientras el presidente Donald Trump reunía su Gabinete la semana pasada, les pidió al secretario de Estado Marco Rubio y al vicepresidente JD Vance que dieran una actualización sobre la guerra en Irán.

Rubio, conocido por sus posturas belicistas, ofreció una defensa apasionada de la guerra, calificándola de “un favor” para Estados Unidos y para el mundo.

Vance, que durante mucho tiempo ha impulsado la contención en las intervenciones militares estadounidenses en el exterior, fue más comedido. Dijo que Estados Unidos ahora tiene “opciones” que no tenía el año anterior y que es importante que Irán no obtenga un arma nuclear — antes de redirigir sus comentarios para desearles una feliz Pascua a las tropas.

El intercambio fue una destilación de sus posturas divergentes frente a la guerra que su jefe ha lanzado en Irán. Y ocurre mientras algunos posibles aspirantes republicanos a la candidatura presidencial comienzan a cortejar en silencio a funcionarios en estados clave como New Hampshire, en las primeras etapas de la próxima batalla por la nominación del GOP.

Con Vance y Rubio vistos como los candidatos potenciales más fuertes del partido en una primaria de 2028, los dos tienen que equilibrar sus papeles en la administración de Trump con sus planes políticos futuros.

“Es muy obvio por la forma en que Rubio habla sobre Irán y por la forma en que Vance habla sobre Irán que están de diferentes maneras de pensar”, dijo Curt Mills, director ejecutivo de la revista “The American Conservative” y un crítico vocal de la guerra. Dijo que el episodio de la reunión del Gabinete fue revelador, porque parecía como si Vance, al hablar de Pascua, estuviera “literalmente intentando hablar de cualquier otra cosa que no fuera la guerra”.

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La oficina de Vance declinó hacer comentarios. El Departamento de Estado declinó hacer comentarios, pero señaló las declaraciones de Rubio el año pasado durante una entrevista en Fox News Channel, en la que dijo que espera que Vance tenga intención de postularse a la presidencia y que no descartaría nada para sí mismo.

Es demasiado pronto para pronosticar cómo podrían sentirse los votantes republicanos sobre la guerra la próxima primavera, cuando se espera que la contienda de 2028 comience en serio, pero los riesgos para Vance y Rubio son agudos. El respaldo total y entusiasta de Rubio a la guerra podría volver para perseguirlo, dependiendo de cómo se desarrolle el conflicto. Vance, mientras tanto, correría el riesgo de acusaciones de deslealtad si se apartara demasiado de Trump, pero tiene dificultades para cuadrar una imagen de apoyo a la guerra con sus comentarios anteriores.

Los comentarios contenidos de Vance contrastan con la defensa total de Rubio

Vance, que sirvió en la guerra de Irak, ha dicho que Irán no puede tener un arma nuclear, pero desde hace mucho tiempo ha mostrado escepticismo ante las intervenciones militares extranjeras.

Trump pareció insinuar que Vance podría haber mantenido esa postura en discusiones privadas sobre Irán, al decirle a los reporteros que Vance era “filosóficamente un poco diferente a mí” al inicio del conflicto.

“Creo que tal vez estaba menos entusiasmado con ir, pero estaba bastante entusiasmado”, dijo Trump.

Aunque Vance ha sido cuidadoso en la forma en que habla sobre la guerra, lo que no está diciendo ha sido notorio. En un viaje el 13 de marzo a Carolina del Norte, dos veces los reporteros le preguntaron si tenía preocupaciones sobre el conflicto. En cada ocasión, dijo que era importante que Trump pudiera tener conversaciones con asesores “sin que su equipo luego se pusiera a hablar por ahí con la prensa estadounidense”.

Unos días después, en la Casa Blanca, cuando de nuevo le preguntaron si tenía preocupaciones, acusó al reportero de “tratar de abrir una cuña entre los miembros de la administración, entre yo y el presidente”.

Para Rubio, mucho antes de convertirse en el principal diplomático del país, expresó apoyo a una política exterior firme y a la intervención estadounidense en el extranjero.

Días después del inicio de la guerra, dijo a los reporteros que era “una decisión sabia” que Trump lanzara la operación, que “absolutamente había una amenaza inminente” por parte de Irán y que la operación “tenía que ocurrir”.

Se están gestando fracturas en el GOP

La aparente división entre Rubio y Vance sobre la guerra en Irán es emblemática de la brecha que empieza a abrirse dentro del Partido Republicano. Una encuesta reciente del Centro de Investigación para Asuntos Públicos AP-NORC encontró algunas divisiones dentro del GOP sobre Irán, y alrededor de la mitad de los republicanos dijo que la acción militar de Estados Unidos estuvo “más o menos bien”. Muy pocos republicanos, alrededor de 2 de cada 10, dicen que la acción militar no fue lo suficientemente lejos, mientras que aproximadamente una cuarta parte dice que fue demasiado lejos.

Si bien algunos conservadores han descrito la guerra como una traición, muchos otros republicanos han celebrado las acciones del presidente.

Alice Swanson, una mujer de 62 años que asistió al evento de Vance en Carolina del Norte, dijo que quiere que Vance y Rubio se postulen juntos en 2028, pero prefiere al vicepresidente.

“Creo que cree plenamente y respalda exactamente lo que marcan sus convicciones”, dijo Swanson.

Swanson reconoció, no obstante, que Vance ha sido un opositor expresivo de la política intervencionista, pero ha sido más callado sobre el tema desde la guerra. “Puedo ver ambos lados”, dijo Swanson después de expresar pleno apoyo a las decisiones de Trump.

Tracy Brill, una mujer de 62 años de Rocky Mount, elogió a Rubio, pero declaró: “Me encanta JD Vance”.

Dejó claro que está del lado del presidente, llamando “acertado de punta a punta” el rumbo que ha tomado. Pero defendió al vicepresidente si parece estar en desacuerdo con sus declaraciones pasadas, señalando que los políticos lo hacen con frecuencia. “Todos han cambiado sus posturas en algún punto u otro”, dijo.

Sin embargo, Joe Ropar, que asistió a la Conservative Political Action Conference la semana pasada, dijo que el apoyo inequívoco de Rubio a la guerra de Irán ayudó a cristalizar su preferencia por el secretario de Estado para 2028.

“No estoy mirando a JD Vance para presidente, y es por cosas como esa”, dijo Ropar, un hombre de 72 años, contratista militar retirado de McKinney, Texas. “No confío en él al 100%”.

Benjamin Williams, de Austin, Texas, dijo en CPAC que tanto Trump como Vance están “vinculados a esta guerra”. El especialista de marketing de 25 años para Young Americans for Liberty está buscando a otra persona.

Los riesgos políticos quizá no se conozcan hasta que se complete el campo

Si la guerra se convierte en un problema político para Vance y Rubio depende de quién entre finalmente en la próxima primaria presidencial del GOP.

Aunque actualmente se considera que Vance y Rubio son los abrumadores favoritos, el exgobernador de New Hampshire Chris Sununu espera que entre al menos una media docena de republicanos de alto perfil a la contienda.

Sununu y la exintegrante del RNC Juliana Bergeron dijeron a The Associated Press que múltiples aspirantes presidenciales republicanos se han puesto en contacto con ellos en las últimas semanas para hablar sobre el panorama político en el estado que tradicionalmente alberga la primaria presidencial inicial; se negaron a nombrarlos.

El estratega republicano Jim Merrill, uno de los principales asesores de New Hampshire para la candidatura presidencial de Rubio en 2016, pronosticó que Irán se convertiría en un punto de quiebre en 2028, igual que la guerra de Irak lo fue para los demócratas en 2004 y 2008.

“Si por alguna razón las cosas no salen como se anticipa, se establecerán contrastes”, dijo.

Aun así, Sununu duda de que Irán se convierta en una línea divisoria significativa en un enfrentamiento prospectivo entre Vance y Rubio, dado su estatus como figuras prominentes de la administración de Trump. Ambos probablemente se atribuirán el mérito si el conflicto termina bien, y ambos se verían mal si no lo hace, según predijo.

“Están unidos con el éxito o el fracaso de Irán. No separa realmente a uno del otro, al menos no creo que así lo vea el electorado”, dijo Sununu.

Peoples informó desde Nueva York. Los escritores de Associated Press Matthew Lee en Washington, Bill Barrow en Rocky Mount, N.C., y Thomas Beaumont en Grapevine, Texas, contribuyeron a este informe.