21 Editorial丨Implementar el sistema de seguro de cuidado a largo plazo para resolver los problemas de atención a personas con discapacidad

Recientemente, la Oficina General del Comité Central del Partido Comunista de China y la Oficina General del Consejo de Estado publicaron el “Dictamen sobre acelerar la creación de un sistema de seguro de cuidados de larga duración” (en adelante, el “Dictamen”), en el que se establece de manera clara que, en un plazo de alrededor de 3 años, se establecerán básicamente los arreglos institucionales para la coordinación entre el campo y la ciudad; que se irá perfeccionando gradualmente el mecanismo de recaudación de fondos con co-responsabilidad y el mecanismo de garantía de prestaciones de manera equitativa y adecuada; que se formará básicamente un sistema científico y estandarizado de gestión y funcionamiento; y que se impulsará la creación básica del sistema de seguro de cuidados de larga duración que se adapte a las condiciones básicas nacionales de China.

Esto marca que el sistema de seguro de cuidados de larga duración ha pasado oficialmente de los pilotos a pequeña escala a su despliegue nacional. China llevó a cabo, en 2016 y 2020, dos rondas de pruebas piloto. Los “cuatro exploraciones” acumuladas durante una década—coordinación entre el campo y la ciudad, recaudación diversificada de fondos, mecanismos de prestaciones y gestión operativa—se han incorporado de manera sistemática al “Dictamen”. Con esto, el seguro de cuidados de larga duración queda establecido formalmente como el “sexto tipo” de seguro social, después del de pensiones, el médico, el de desempleo, el de accidentes laborales y el de maternidad, poniendo fin a la fase de pruebas piloto de más de diez años e ingresando en una nueva etapa de construcción integral y sistematizada. Para finales de 2028, el marco institucional para la coordinación entre el campo y la ciudad se habrá establecido básicamente, y los mecanismos de funcionamiento con co-responsabilidad y equidad y adecuación se irán formando gradualmente.

Antes, el riesgo de cuidado de las personas mayores que padecen discapacidad o deterioro cognitivo lo asumían principalmente dentro de la familia, lo que no solo generaba el dilema individual de “si una persona pierde la capacidad, toda la familia queda desbalanceada”, sino que también, de manera objetiva, restringía la movilidad del mercado laboral: numerosos miembros de la familia se veían obligados a renunciar al trabajo y a dedicarse al cuidado a tiempo completo. El hecho de que se emita el “Dictamen” marca que el Estado transferirá este riesgo, de la “responsabilidad familiar” basada en cuidados informales dependientes de la familia, a una “protección institucional” liderada por el gobierno y compartida por múltiples actores de la sociedad.

Al cierre de 2025, la población de 60 años o más en China ya alcanzaba 323 millones, lo que representa el 23% del total; entre ellos, las personas mayores con discapacidad o deterioro cognitivo eran aproximadamente 45 millones. Con una población tan vasta, el seguro de cuidados de larga duración se convierte en una “necesidad urgente”. El nuevo sistema puede mejorar tanto la calidad de vida de las personas con discapacidad para recibir cuidados como aliviar, para las familias afectadas, la doble carga económica y de tareas de cuidado. Al mismo tiempo, la instauración de este sistema también impulsará nuevos formatos de negocio y nuevas industrias: por ejemplo, la investigación, el desarrollo, la producción y el alquiler de dispositivos de asistencia. También es posible que la entrada de capital social forme nuevos puntos de crecimiento económico y cree más oportunidades de empleo.

Las características destacadas del sistema de seguro de cuidados de larga duración radican en cubrir a toda la población y coordinar entre el campo y la ciudad. Independientemente de si provienen del campo o de las ciudades, las personas aseguradas reembolsan gastos y reciben prestaciones desde un fondo de financiamiento unificado; las diferentes regiones de coordinación son básicamente coherentes en cuanto a las poblaciones cubiertas, los estándares de evaluación, las tasas de cotización, los proyectos de servicio, etc., para garantizar equidad y uniformidad. Sin embargo, al mismo tiempo, los adultos mayores con discapacidad que viven en zonas rurales suelen residir de manera dispersa; las instituciones de cuidados con enfoque de mercado no pueden cubrirlo debido a los costos elevados. Por ello, todavía existen brechas entre campo y ciudad, y también entre el este y el oeste, en la distribución de instalaciones de servicios de atención y de recursos médicos. Así, el cómo avanzar de manera gradual hacia la coordinación nacional y resolver problemas como el equilibrio de fondos entre regiones y las diferencias entre campo y ciudad se ha convertido en un objetivo importante.

En la actualidad, el principal desafío a que se enfrenta el funcionamiento del sistema de seguro de cuidados de larga duración radica en la insuficiencia de oferta de servicios efectivos. En todo el país hay 12.000 instituciones designadas; y los profesionales certificados de cuidados de larga duración apenas superan 10.000, lo cual, en comparación con la población de más de un millón de personas con discapacidad que requieren cuidados, sigue dejando una brecha considerable. La formación de esta brecha se debe, por un lado, a que algunas familias aún optan por cuidarse por sí mismas, y el sistema de cuidados aún no está lo suficientemente perfeccionado, de modo que la demanda efectiva no se ha liberado plenamente; por otro lado, la falta de atractivo de los puestos de cuidado para quienes buscan empleo hace que la tasa de fuga de personal se mantenga alta, debido a factores como el estatus social y las prestaciones salariales.

A medida que se establezca el fondo del seguro de cuidados de larga duración, la capacidad de pago en el lado de la demanda aumentará considerablemente y también habrá que ir completando gradualmente las carencias del lado de la oferta. En el futuro, la clave para que el sistema funcione está en formar un circuito cerrado de “fondos—servicios”. Y este proceso no será sencillo: el sistema de servicios de atención a las personas mayores de China presenta ciertos problemas de “dar más peso a las instituciones y menos a la comunidad” y de “centrarse en la construcción y descuidar la operación”, mientras que la mayoría de las personas mayores con discapacidad tiende más a recibir cuidados en la comunidad o en el hogar. Cómo adaptarse a esta estructura de demanda de residencia dispersa y construir un sistema de oferta de servicios profesionalizado y a escala será un desafío al que habrá que seguir haciendo frente de manera constante.

Además, también es necesario explorar de manera continua dentro de la evolución institucional para asegurar la sostenibilidad de los fondos. De todos modos, en cualquier caso, en este “Dictamen” se libera la demanda mediante la reforma del lado de los pagos: se impulsa el lado de la oferta a través de la demanda, promoviendo una mejora estructural del lado de la oferta. Esta es precisamente la adecuación estratégica y la determinación con la que China afronta el reto de la profunda envejecimiento poblacional: pasar de “responder de manera pasiva” a “gobernar de manera activa”, con el objetivo de ir construyendo gradualmente un sistema de seguro de cuidados de larga duración que se adapte a las condiciones básicas nacionales de China.

SFC

Producido por丨21 Finance Client 21st Century Business Herald