Cuando las máquinas de minería de Bitcoin lleguen al espacio

Según varios medios, la empresa de exploración espacial de Musk, SpaceX, presentará pronto ante la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos (SEC) el folleto de salida a bolsa (IPO). El objetivo de valoración es de 1,75 billones de dólares y se prevé recaudar más de 75 mil millones de dólares. Si se concreta, será la mayor IPO de la historia de la humanidad; dejará muy atrás el récord de 29.400 millones de dólares establecido por Saudi Aramco en 2019. Además, esta será la IPO más esperada de este año.

Lo interesante es que SpaceX, en febrero de 2026, adquirió de repente otra empresa de IA de Musk, xAI, y escribió los “centros de datos en órbita” en su estrategia central: utilizar el entorno de vacío del espacio para la refrigeración, y usar alimentación continua con energía solar para llevar la capacidad informática de IA a una órbita cercana a la Tierra. Musk considera que, a largo plazo, la IA basada en el espacio es la única forma que puede lograr un desarrollo escalable.

Al mismo tiempo, NVIDIA también está apostando activamente por esta dirección. Invirtió en la startup de centros de datos en órbita Starcloud, que en noviembre de 2025 envió con éxito un GPU NVIDIA H100 a la órbita, completando el primer entrenamiento e inferencia de modelos de IA en el espacio en la historia de la humanidad.

A medida que SpaceX envía capacidad informática de IA al espacio, muchos también empiezan a preguntarse si, al depender igualmente de chips de cómputo y poder aprovechar la energía solar, la minería de Bitcoin también podría trasladarse al espacio. Pero esta cuestión, en realidad, es mucho más compleja de lo que la mayoría imagina.

Un satélite, un panel solar, un equipo minero

La minería es un tipo de cálculo matemático competitivo. Hay millones de equipos mineros en todo el mundo funcionando al mismo tiempo, compitiendo por ser el que resuelva más rápido un hash específico; el ganador recibe la recompensa en Bitcoin del bloque actual. Este proceso se conoce como Prueba de Trabajo (Proof of Work) y su costo es una gran cantidad de electricidad. El consumo de energía continuo de la red mundial de Bitcoin es de aproximadamente 20 gigavatios, equivalente al total de electricidad industrial de un país de tamaño medio. La mayor parte del margen de beneficio de los mineros depende por completo del precio de la electricidad; en cuanto el precio sube, el margen se comprime.

En el espacio no hay falta de sol; eso corresponde exactamente a la variable de costo más central de la minería de Bitcoin: la electricidad.

En la órbita terrestre, la intensidad de la radiación solar es de alrededor de 1380 vatios por metro cuadrado, es 6 veces el nivel promedio en la superficie y no se ve afectada por nubes, día y noche o estaciones. En una órbita específica sincrónica con el Sol, los satélites pueden acercarse a recibir luz casi todo el día, generando electricidad de forma continua. Pegar el equipo minero en la parte trasera del panel solar, enviarlo a una órbita para que mine para siempre: esa es la lógica subyacente de la minería en el espacio.

El desarrollador principal de Bitcoin Peter Todd publicó en diciembre de 2024 un análisis técnico que llevó esta idea de la concepción a un plano de ingeniería. Propuso el concepto de “minero plano”: instalar directamente chips ASIC en la parte trasera del panel solar; el frente mira al Sol para generar electricidad y los chips en la parte trasera consumen energía para minar, mientras toda la estructura irradia el calor residual hacia ambos lados.

El enfriamiento en el espacio es un problema contraintuitivo. En la Tierra, el calor de los chips puede eliminarse mediante convección en el aire; pero en el vacío del espacio no hay aire, así que el calor solo puede expulsarse por radiación. Los cálculos de Todd muestran que, sin añadir equipos de enfriamiento adicionales, la temperatura de equilibrio térmico en órbita para esta estructura es de aproximadamente 59°C, completamente dentro del rango normal de funcionamiento del chip. Si se considera que la temperatura es demasiado alta, basta con inclinar ligeramente todo el panel con respecto al Sol para reducir el área que recibe la luz, mejorando aún más el problema de la refrigeración.

En cuanto a la comunicación, también resulta sorprendentemente simple. La comunicación entre mineros y pools se basa esencialmente en recibir encabezados de bloques nuevos y enviar los resultados del cómputo. La cantidad de datos generada al día es de aproximadamente 10 MB, muy por debajo del tráfico consumido al reproducir una canción en un servicio de streaming. El retardo de comunicación en órbita baja terrestre (a 500 a 1000 kilómetros de la Tierra) está entre 4 y 30 milisegundos. Como resultado, la probabilidad de bloques huérfanos (es decir, enviar resultados de cómputo que ya quedaron obsoletos) es inferior al 0,01%, en un rango similar al de la gran mayoría de mineros en tierra; no hay una diferencia sustancial. De hecho, Blockstream ya en 2017 empezó a difundir la cadena completa de bloques de Bitcoin a nivel global usando satélites geoestacionarios, demostrando que la combinación de satélites y blockchain nunca ha sido un problema no resuelto.

Entonces, si es viable físicamente y el marco de ingeniería también lo es, ¿por qué no se ha generalizado? La razón es que el costo del transporte en cohete es demasiado alto.

Cuentas económicas que no salen

Enviar carga a una órbita terrestre baja usando el cohete Falcon 9 de Space X cuesta actualmente alrededor de 2.720 dólares por kilogramo.

Peter Todd estima que un sistema completo de minería espacial de 20 kilovatios incluye paneles solares, radiadores de calor, un arreglo de chips ASIC, elementos de soporte estructural y un módulo de comunicación; su peso total es de aproximadamente 1.600 a 2.200 kilogramos. Con los precios actuales, el costo de enviar una sola vez ya llega a 4,3 a 6 millones de dólares.

¿Cuánta capacidad de cómputo puede aportar este sistema cada día y cuántas monedas puede minar? El investigador Nick Moran dio la respuesta: un ingreso diario de aproximadamente 92,7 dólares, equivalente a unas 34.000 dólares al año. El período de recuperación supera los 100 años.

El CEO de Starcloud, Philip Johnston, calculó que el costo de lanzamiento tendría que bajar a menos de 200 dólares por kilogramo para que la minería en el espacio tenga una lógica comercial básica. Esto significa que el costo aún debe disminuir 13 veces.

El Starship de SpaceX (Starship) se considera ampliamente la clave para lograr este salto. El Starship completamente reutilizable, en teoría, podría reducir el costo de lanzamiento por kilogramo a menos de 100 dólares o incluso menos; y ese es uno de los supuestos previos que permitirían que el “centro de datos en el espacio” exista en la visión de la IPO de SpaceX. Pero cuándo se hará realidad esa curva de costos y si realmente se logrará, sigue siendo una variable incierta.

Otro desafío es el ajuste automático de la dificultad total de minería de Bitcoin en toda la red. El protocolo de Bitcoin calcula cada dos semanas el total de poder de cómputo de toda la red y ajusta automáticamente la dificultad de la minería, de modo que la velocidad de creación de bloques se mantenga en aproximadamente 10 minutos por bloque. En otras palabras, si un gran número de mineros espaciales entra al mercado y el poder de cómputo total aumenta significativamente, la dificultad de la minería se incrementará, comprimiendo de manera sincronizada las ganancias de todos los mineros, incluso los que estén en órbita.

En este mundo siempre hay gente ocupada buscando tesoros

Aun así, hay un grupo de empresas emergentes que se esfuerzan por impulsar esta idea.

Starcloud, antes Lumen Orbit, es actualmente la empresa más cercana a la implementación real y también la muestra de observación más importante dentro de todo el sector. Se fundó en 2024, tiene su sede en Raymond, estado de Washington. Detrás están los fondos de ángeles de NFX, Y Combinator, a16z y Sequoia Capital, además de NVIDIA. El monto total de la financiación ronda los 200 millones de dólares. El CTO de la empresa trabajó durante diez años en el área de defensa y espacio de Airbus. El principal ingeniero, previamente, estuvo a cargo del proyecto Starlink en SpaceX.

En noviembre de 2025, Starcloud logró enviar a la órbita el primer satélite con un GPU NVIDIA H100. En el espacio, hizo funcionar el modelo de lenguaje de Google Gemma y envió al suelo la primera información generada por IA en órbita en la historia de la humanidad. En marzo de 2026, Starcloud anunció que el segundo satélite llevaría al mismo tiempo chips ASIC de Bitcoin y el GPU Blackwell de última generación de NVIDIA; el objetivo es convertirse en la primera organización de la historia humana en minar Bitcoin desde el espacio. Además, la empresa ya solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) el plan de una constelación de hasta 88.000 satélites; su visión a largo plazo es construir en órbita una infraestructura de capacidad informática total de 5 gigavatios.

SpaceChain es el jugador OG en esta industria, fundado por Jeff Garzik, ex desarrollador principal de Bitcoin, y Zheng Zhong. Desde 2017, SpaceChain ha lanzado al menos siete cargas útiles de blockchain hacia satélites y la Estación Espacial Internacional. En junio de 2020, Garzik completó la primera transferencia de Bitcoin en el espacio a una órbita a 400 kilómetros de la Tierra, por un monto de 0.0099 BTC, usando exactamente el nodo de monederos multifirma instalado por SpaceChain en la Estación Espacial. La línea principal de SpaceChain es un nodo de seguridad en órbita para transacciones blockchain, no minería activa: bloquear las llaves privadas en el espacio hace que ningún hacker o gobierno en la Tierra pueda tener acceso físico.

Cryptosat fue fundado por dos doctores de Stanford y actualmente opera tres satélites en órbita. Principalmente ofrece servicios de criptografía de órbita resistente a la manipulación. En 2023, Cryptosat participó en la ceremonia KZG Ceremony (Conferencia/ceremonia KZG) más grande en la historia de Ethereum; mediante nodos en órbita generó parte de los parámetros aleatorios, garantizando a nivel de diseño institucional que estos parámetros no puedan ser controlados por ninguna organización única en tierra. Lo que exploraba era otra posibilidad para blockchain en el espacio: no minar, sino hacer que todo el sistema de economía cripto sea más difícil de atacar.

De la órbita al mercado: ¿qué significa esto para la minería?

Para las empresas mineras de Bitcoin que actualmente operan, la minería en el espacio, a corto plazo, todavía no constituye una amenaza de competencia real. Sin embargo, hay muchas startups que siguen intentando, lo cual también demuestra el gran margen de reducción de costos que hay detrás, y la atracción que sigue existiendo en la industria y el espacio de imaginación siguen siendo enormes. Esto también refleja indirectamente que todo el sector se enfrenta a presiones de costos estructurales.

Después del halving de 2024, el poder de cómputo y la dificultad de toda la red han continuado alcanzando máximos históricos. En ese contexto, el costo energético representa entre el 70% y el 90% de los costos operativos totales. En un escenario así, quien pueda obtener de forma estable energía limpia a menor costo, tendrá la mayor fosa/ventaja competitiva. En Estados Unidos, Medio Oriente y África, los recursos de hidroeléctrica, energía eólica y gas asociado, se están convirtiendo en los impulsores centrales de la próxima ola de fusiones y adquisiciones mineras y de la selección de ubicaciones.

La lógica de la minería en el espacio es una extrapolación final de la tendencia anterior: si la electricidad barata en tierra acabara estrechándose debido a la competencia por la demanda, entonces ir a donde la energía es más abundante: el cosmos.

Por supuesto, si en 2026 el satélite Starcloud-2 logra minar y consigue la primera moneda de Bitcoin, para el total de más de 900 EH/s de hashrate global que opera por segundo, sería como una sola partícula de arena cayendo al mar. Pero el significado simbólico por sí solo tiene poder de penetración. Como el traspaso en el espacio de 0.0099 BTC de 2020: su valor no está en la cantidad, sino en que demuestra que esto se puede lograr.

Del relato de la IPO de SpaceX a la estrategia de capacidad informática en órbita de NVIDIA, y luego al plan satelital ASIC de Starcloud, se está perfilando un contorno: el universo se está convirtiendo en el campo de competencia para la próxima generación de infraestructura de cómputo. La capacidad informática de IA parte primero, y la capacidad informática de Bitcoin va justo detrás.

Ese día, la red digital global que el paper de Satoshi Nakamoto describe—conectando todos los rincones de la Tierra—también puede trascender la Tierra, flotar en el universo y buscar nuevas oportunidades.