Zoox, propiedad de Amazon, lanzará taxis autónomos en Austin y Miami a finales de este año.

Puntos clave

• Zoox, propiedad de Amazon, está lista para lanzar este año más tarde un servicio de taxis de conducción autónoma en Austin y Miami.
• Este es el último movimiento de expansión de la empresa de conducción autónoma, que el año pasado ya permitió al público realizar pruebas en parte de Las Vegas y San Francisco.
• Zoox aún no ha lanzado un servicio de pago, pero su directora ejecutiva, Aisha Evans, dijo que, una vez que obtenga la aprobación regulatoria, la empresa puede empezar a cobrar en cualquier momento.

4 de diciembre de 2024, miércoles. Una taxi de conducción autónoma de Zoox en las calles de San Francisco, California, Estados Unidos. La empresa Zoox, propiedad de Amazon, ha comenzado a probar sus taxis eléctricos de conducción autónoma en el distrito sur de la ciudad.

Zoox, la filial de conducción autónoma de Amazon, anunció el martes que planea lanzar un servicio de taxis de conducción autónoma para parte del público en Austin y Miami más tarde este año.

Zoox desplegará en un área de alcance limitado dentro de ambas ciudades sus taxis de conducción autónoma, cuyo diseño se parece al de una tostadora, sin volante y sin pedales, para realizar pruebas. En una etapa inicial, los trayectos estarán disponibles solo para empleados de Zoox y sus familiares y amigos; luego se iniciará el “Plan Exploradores”, y el público podrá hacer fila para experimentar el servicio de transporte.

Durante el último año, la empresa ha ido abriendo gradualmente al público las pruebas de taxis de conducción autónoma.

Zoox fue adquirida por Amazon en 2020; el año pasado empezó a ofrecer servicios gratuitos de conducción autónoma sin conductor en el corredor de Las Vegas y en algunas cuadras de San Francisco. A finales de marzo, la compañía dijo que ya había atendido a 350.000 pasajeros, y que alrededor de 500.000 personas se habían unido a la lista de espera del Plan Exploradores y otros.

Zoox está apretando el paso para alcanzar al líder del sector de taxis de conducción autónoma en Estados Unidos: Waymo, propiedad de Alphabet, la matriz de Google. Waymo actualmente ofrece 400.000 viajes semanales de pago en seis áreas metropolitanas de Estados Unidos, ya ha iniciado operaciones comerciales en 10 ciudades de todo el país y planea expandirse este año a Londres y Tokio.

En el anuncio del martes, Zoox también informó que ampliará el alcance de sus servicios en San Francisco y Las Vegas.

Esta expansión añadirá a San Francisco una zona de servicio de TK millas cuadradas, incluyendo la zona costera, North Beach, Chinatown, el vecindario de Pacific Heights y el área de la avenida costera. Anteriormente, su servicio estaba limitado únicamente al distrito sur del municipio, Mission District y el distrito de SoMa.

En Las Vegas, Zoox indicó que espera que a más tardar a finales de la primavera de este año comience a prestar servicios de transporte en lugares concurridos como el Sphere Stadium, el T-Mobile Arena, y planea abrir en los próximos meses rutas de pasajeros hacia el Aeropuerto Internacional Harry Reid.

La compañía actualmente está probando tecnología de conducción autónoma en 10 ciudades de Estados Unidos. En una entrevista, la directora ejecutiva, Aisha Evans, reveló que pronto los taxis de conducción autónoma de Zoox circularán por las calles de Atlanta y Los Ángeles, y que sus Highlander Toyota modificados llevan desde el año pasado recopilando datos en esos lugares.

El mayor obstáculo al que se enfrenta Zoox sigue siendo lanzar un servicio de pago y producir suficientes vehículos para satisfacer la demanda de transporte. La compañía espera la aprobación de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos, para permitir que despliegue hasta 2500 vehículos de conducción autónoma en vías públicas con fines de operación comercial.

La agencia inició el 10 de marzo una consulta pública de 30 días, tras la cual publicará los resultados de la aprobación de la solicitud de Zoox.

“Ya estamos listos para iniciar un modelo de cobro, especialmente en Las Vegas, dado que llevamos mucho tiempo operando allí”. Evans dijo.

A principios de este mes, Zoox llegó a un acuerdo con Uber, y planea integrar su servicio de taxis de conducción autónoma en la aplicación de Uber a partir del verano de este año. Uber ya se ha asociado con varias empresas de taxis de conducción autónoma, incluida Waymo, para tratar de obtener ventaja en el futuro en el mercado de automóviles de conducción autónoma en continua expansión.

Evans dijo que la empresa espera “obtener mucha experiencia” a partir de su colaboración con Uber, pero añadió que “en un futuro previsible”, su propia aplicación seguirá siendo la forma principal de solicitar sus vehículos. Se negó a revelar qué proporción de la flota se conectará a través del socio de transporte.

“Este es un viaje largo. Llevamos 12 años profundizando en este campo, siempre firmes, inquebrantables y con persistencia”. Evans dijo, “No es posible que de la noche a la mañana haya un millón de taxis de conducción autónoma por las calles.”

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Responsable: Guo Mingyu