De TMZ a Trump, aumenta la presión para que el Congreso vuelva a sesionar durante el cierre parcial

WASHINGTON (AP) — TMZ construyó su marca siguiendo a celebridades. Ahora está poniendo su atención en el Congreso, persiguiendo tomas estilo paparazzi de legisladores de vacaciones fuera de Washington durante el cierre parcial del gobierno más largo de la historia.

Los videos y fotos publicados por el sitio web sensacionalista que muestran a legisladores en aeropuertos, Las Vegas e incluso Disney World han acumulado millones de reproducciones y han alimentado una creciente reacción. Con las disrupciones en los viajes persistiendo y algunos trabajadores federales sin cobrar, la presión aumenta sobre el Congreso para acortar su receso programado regularmente.

Más allá de TMZ, el presidente Donald Trump también quiere que los legisladores regresen, e incluso insinúa que podría invocar poderes poco usados para convocar al Congreso a sesión.

Aun así, no está claro qué lograría un retorno, con el cierre parcial del gobierno de 45 días en un punto muerto más profundo que nunca. El Senado alcanzó el miércoles pasado un acuerdo bipartidista de financiamiento, pero el presidente de la Cámara, Mike Johnson, lo rechazó, y los republicanos de la Cámara aprobaron su propia versión antes de marcharse.

“No estoy seguro de que vayamos a regresar”, dijo el senador demócrata Chris Coons el lunes cuando se le preguntó si se llamaría a los miembros. “Y no estoy seguro de que haya alguna diferencia con lo que ha ocurrido hasta ahora.”

En receso — y en cámara

Mientras los legisladores salían de Washington la semana pasada, el medio de cotilleo de celebridades TMZ lanzó una convocatoria.

“¡TMZ está tras fotos de políticos en vacay mientras los agentes de la TSA sufren!”, dijo el medio en una publicación en redes sociales.

El enfoque de TMZ —un medio conocido más por capturar imágenes desfavorables de celebridades que por profundizar en los matices de la política federal— fue el ejemplo más reciente de cómo la política se está alimentando de imágenes virales y del sentimiento populista.

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Los videos llegaron rápidamente, mostrando a senadores desplazándose por aeropuertos —a menudo intentando resguardarse de las cámaras— con titulares provocadores superpuestos. Los clips acumularon millones de reproducciones.

El medio no se detuvo ahí. Pronto siguieron fotos de legisladores en vacaciones, incluidas imágenes virales de la senadora republicana Lindsey Graham en Disney World con pies de foto como: “¡Lindsey Graham se lo pasa en grande en Disney World durante el cierre parcial del gobierno!”

Graham dijo que había estado en Florida para una reunión con funcionarios de la administración Trump y que hizo una parada en Disney World con un amigo. También culpó a los demócratas por el cierre.

Otro post ampliamente compartido mostró al congresista demócrata Robert Garcia en Las Vegas.

“En realidad no me molesta lo que TMZ está haciendo aquí”, publicó Garcia en respuesta, y añadió que visitaba a su padre. “Como dije hace unos días, el presidente Mike Johnson nunca debió mandarnos a todos a casa”.

El esfuerzo creció a partir de la frustración, dijo el productor ejecutivo de TMZ, Harvey Levin, después de que el medio entrevistara a un trabajador de la TSA que luchaba debido a los cheques impagos durante el cierre.

“Nos indignó tanto que queríamos usar nuestras plataformas para mostrar cómo el Congreso —¡demócratas Y republicanos!— nos ha traicionado”, dijo Levin en una declaración.

Añadió que los legisladores no deberían esperar que la cobertura termine pronto.

“Hace varios meses decidimos intensificar nuestra presencia y nuestra voz”, dijo Levin. “Ahora tenemos a un productor y a un fotógrafo circulando por el Capitolio, mostrando la intersección entre política y cultura pop”.

Aumenta la presión sobre el Congreso para que regrese

La reacción que se está dando en línea también está impulsando otras presiones. Trump ha pedido al Congreso que regrese. Habló con el líder de la mayoría del Senado, John Thune, el domingo y el lunes, y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que él ha instado reiteradamente a la dirigencia a cancelar el receso.

“Organizará una gran cena de Pascua aquí en la Casa Blanca si el Congreso regresa”, añadió ella.

Hasta ahora, la dirigencia republicana no ha dado marcha atrás, lo que plantea preguntas sobre cuánta presión aplicará Trump finalmente —y si estaría dispuesto a ceder terreno a los demócratas para poner fin al cierre.

Los sindicatos están añadiendo presión a eso.

“Dejar Washington mientras decenas de miles de trabajadores se quedan sin sueldo muestra una falta clara de respeto hacia los empleados esenciales encargados de mantener segura a nuestra nación”, dijo Hydrick Thomas, presidente del American Federation of Government Employees TSA Council 100.

Aunque las instantáneas de vacaciones han provocado indignación, el receso también es una oportunidad para que los legisladores se reconecten con sus votantes en casa. Algunos organizan eventos de ayuntamiento. Otros se van de viaje al extranjero, como unirse a una delegación a Taiwán.

Por qué el impasse del financiamiento no será fácil de resolver

Incluso si los legisladores regresan a Washington, no hay una salida fácil al impasse del financiamiento.

Los senadores ya trabajaron durante semanas para intentar llegar a un acuerdo sobre la exigencia de los demócratas de que cualquier financiamiento para el Departamento de Seguridad Nacional viniera con restricciones sobre cómo los agentes federales de inmigración realizan las labores de aplicación. En votación tras votación fallida, los demócratas mostraron que no cederían.

A medida que el cierre parcial del gobierno se extendía hasta convertirse en el más largo de la historia de Estados Unidos, el Senado resolvió una medida de último recurso para financiar a la mayor parte del DHS, dejando fuera dinero para la Immigration and Customs Enforcement y la U.S. Border Patrol.

Pero ese acuerdo fue rechazado por Johnson en la Cámara, quien en su lugar impulsó un proyecto para extender el financiamiento del DHS en una votación a línea partidaria. El colapso del acuerdo bipartidista agrió el ánimo para las negociaciones y dejó a los legisladores señalando con el dedo.

“No tiene sentido llamarnos de vuelta porque ese fue el resultado de una elección consciente de la mayoría republicana”, dijo Coons, un demócrata de Delaware.

Johnson, un republicano de Luisiana, le dijo a Fox News el martes que la Cámara puede regresar “en cuestión de momentos”, pero que “el Senado tiene que hacer su trabajo y ayudarnos con este gran esfuerzo”.

Pero Thune, un republicano de Dakota del Sur, ha sido claro en que no ve ninguna forma de aprobar un proyecto de financiamiento del DHS en el Senado con su umbral de 60 votos para avanzar legislación, conocida como el filibustero.

Aun así, Thune está recibiendo una presión renovada para encontrar una forma de superar el impasse del financiamiento —con llamados de Trump y de algunos conservadores para eliminar el filibustero.

Eso tampoco es probable que funcione, debido a un puñado de senadores republicanos que han dejado claro que no votarán para cambiar las reglas del Senado. Aun así, Trump dijo a los reporteros el domingo por la noche que, “Deberían terminar el filibustero y deberían votar”.

El senador Mike Lee, republicano de Utah, estuvo de acuerdo. Dijo en redes sociales que cree que una de las únicas opciones para el Senado es “eliminar el filibustero y aprobar todo”.

“La inacción es inaceptable”, añadió.

El reportero de Associated Press Mary Clare Jalonick contribuyó a este reporte.