Cuando se plantea la cuestión de quién está realmente detrás de Bitcoin, el nombre Nick Szabo siempre aparece en la discusión. El reciente documental de HBO de octubre volvió a avivar las especulaciones sobre la verdadera identidad de Satoshi Nakamoto y resulta interesante que Nick Szabo sea uno de los candidatos más probables en las predicciones del mercado.

¿Por qué precisamente Nick Szabo? Debo decir que su historia en blockchain comienza mucho antes de que Bitcoin existiera. Szabo es un criptógrafo y jurista estadounidense que se dedica a la informática desde los años noventa. En 1989 se graduó en la Universidad de Washington y también tiene un doctorado en derecho por la Universidad de George Washington.

Lo que lo hace un candidato interesante es su contribución fundamental al desarrollo del blockchain. En 1994, Nick Szabo introdujo el concepto de contratos inteligentes, la idea de que el código puede garantizar seguridad jurídica en el mundo digital. Eso fue una revolución. Los contratos inteligentes posteriormente se convirtieron en la base de toda la industria.

Pero hay algo aún más interesante. En 1998, Nick Szabo propuso una moneda llamada "bit gold". Era completamente digital, no necesitaba intermediarios y resolvía el problema del doble gasto mediante proof-of-work. Al leerlo, no es difícil ver paralelismos con Bitcoin. Bit gold utilizaba una cadena de verificaciones criptográficas, aunque tenía ciertas debilidades: era vulnerable a ataques Sybil.

Szabo mismo describió su visión así: "Hace mucho que tuve la idea de bit gold. El núcleo del problema es que nuestro dinero hoy depende de la confianza en un tercero. Como nos mostraron los episodios inflacionarios e hiperinflacionarios del siglo XX, eso no es ideal."

Diez años después de que Nick Szabo presentara por primera vez bit gold, en octubre de 2008 apareció el whitepaper de Bitcoin de Satoshi Nakamoto. ¿Coincidencia? Quizá. Bit gold es generalmente considerado un precursor directo de Bitcoin.

En Polymarket ahora se apuesta a quién es el verdadero Satoshi. Nick Szabo lidera entre los candidatos con porcentajes de dos dígitos, mientras que los demás permanecen en cifras únicas. Len Sassaman fue alguna vez favorito, pero Szabo ha tomado la delantera.

Los argumentos a favor de Nick Szabo son interesantes. Primero, está el propio bit gold: concepto que Szabo creó pero nunca implementó completamente. Luego, su contribución general al blockchain y la criptografía, que demuestra que tenía habilidades técnicas. En el libro "Bitcoin: La moneda del futuro?" del autor Dominic Frisby, se señalan notables similitudes en la escritura entre Szabo y Satoshi. Ambos hacían referencia al economista Carl Menger. Ambos son conocidos por su interés en la privacidad.

Pero aquí está la cuestión: Nick Szabo niega rotundamente haber sido Satoshi Nakamoto. Y eso en realidad es otra prueba de su teoría. Quienes realmente afirman ser Satoshi, casi con certeza no lo son. Szabo permanece en el misterio, justo lo que uno esperaría de un verdadero Satoshi.