El juez dictamina que el esfuerzo de HUD por cambiar los criterios para la financiación de personas sin hogar es ilegal

Un juez federal en Rhode Island dictaminó el martes que el esfuerzo de la administración de Trump por cambiar de manera drástica los criterios para obtener decenas de millones de dólares en fondos para ayudar a las personas sin hogar era ilegal.

Varias organizaciones sin fines de lucro presentaron una demanda el año pasado acusando al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos de cambiar las reglas para recibir $75 millones para construir vivienda para familias y personas sin hogar. Los demandantes acusaron a la administración Trump de emitir un nuevo Aviso de Oportunidad de Financiamiento, o NOFO, para el programa Continuum of Care Builds con el fin de alinearlo mejor con sus políticas sociales.

La jueza federal de EE. UU. Mary McElroy, nominada por el presidente Donald Trump, dijo que la “imposición desordenada de caprichos políticos” del departamento era ilegal y le ordenó que eliminara la nueva política.

“Una vez más, este Tribunal se enfrenta a un caso en el que una agencia ejecutiva ha tomado una decisión a última hora para realizar cambios importantes y disruptivos en las subvenciones bajo su competencia, todo con el propósito expreso de cumplir los objetivos de política del gobierno actual”, dijo McElroy en su fallo, en el que señaló que el NOFO violó la Ley de Procedimiento Administrativo, una norma que rige cómo las agencias federales desarrollan y emiten regulaciones.

Un portavoz de HUD no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

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Los defensores de los demandantes acogieron con beneplácito el fallo.

“Durante más de tres décadas, el gobierno federal ha apoyado a los proveedores de vivienda y a las comunidades a través de los programas de HUD para ayudar a las personas que atraviesan la falta de hogar a pasar a una vivienda estable”, dijo Skye Perryman, presidente y CEO de Democracy Forward, codirector letrado de los demandantes, en un comunicado. “Nos complace que el tribunal haya impedido que la administración Trump-Vance mantenga como rehén la financiación que salva vidas en favor de una agenda política.”

Ann Oliva, CEO de la National Alliance to End Homelessness, dijo que el fallo era “una victoria para las personas de todo el país que han superado la falta de hogar y se han estabilizado en los programas de vivienda permanente de HUD”.

“Las noticias de hoy refuerzan una verdad fundamental: la labor para acabar con la falta de hogar no es partidista y nunca debería interferirse con fines políticos”, dijo Oliva en un comunicado.

Los demandantes argumentaron que la administración Trump buscaba desmantelar políticas vigentes desde hace décadas para satisfacer sus consideraciones políticas, incluido si las jurisdicciones “apoyan protecciones de refugio seguro, prácticas de reducción de daños o políticas inclusivas para las personas transgénero”.

La Alliance y la Women’s Development Corporation sostuvieron que HUD no tenía la autoridad para realizar los cambios, añadiendo que el nuevo proceso de adjudicación era “escandalosamente ilegal” y que “lesionaría de manera irreparable a los solicitantes calificados de estos fondos y a las comunidades a las que sirven”.

En sus escritos ante el tribunal, HUD argumentó que los nuevos criterios eran un esfuerzo “para garantizar la disponibilidad de fondos para proteger a las personas y familias más vulnerables de nuestra Nación del trauma de la falta de hogar, al mismo tiempo que se promueve la autosuficiencia”.

“Los demandados actuaron de manera razonable y prudente porque las condiciones del NOFO, que se enfocan en la seguridad pública, la cooperación con las fuerzas del orden y las prohibiciones del uso ilegal de drogas, están suficientemente relacionadas con los objetivos de financiación de la autosuficiencia y la reducción del trauma”, escribió HUD.