Los grupos ambientales acusan a México de mentir sobre los orígenes del derrame de petróleo en el Golfo

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Grupos ambientalistas acusaron al gobierno de México de mentir sobre el origen de un enorme derrame de petróleo en el Golfo de México, algo que las autoridades negaron de inmediato.

El derrame frente a las costas del estado de Veracruz, al sur, se ha extendido más de 373 millas y ha alcanzado siete reservas naturales. Ha supuesto un golpe ambiental para la región, ya que se han encontrado tortugas y otras formas de vida marina en playas marinas cubiertas de petróleo, y también para los pescadores, que no han podido trabajar en los océanos donde han pescado durante décadas.

El gobierno de México informó que se derramaron 800 toneladas de residuos cargados de hidrocarburos en el océano. El gobierno dijo que el derrame comenzó en marzo y que las fuentes fueron un barco anclado frente al estado costero de Veracruz y dos sitios desde los cuales el petróleo fluye de forma natural.

El lunes, un grupo de 17 organizaciones —incluida Greenpeace México, la Alianza Mexicana Contra la Fracking y el Centro Mexicano de Derecho Ambiental, o CEMDA— contradijo esa afirmación y dijo que las imágenes satelitales que capturaron muestran que la raíz del derrame era en realidad un oleoducto de la empresa petrolera estatal de México, Pemex, y que un gran manchón de petróleo apareció a principios de febrero.

“Todo esta falta de información está causando un daño económico y ambiental masivo. Hasta ahora no se ha responsabilizado a nadie,” dijo el martes Margarita Campuzano, portavoz de CEMDA.

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Imágenes de febrero difundidas por los activistas coinciden con imágenes obtenidas por The Associated Press el martes mediante Copernicus, la agencia europea de clima. Las fotos muestran una embarcación flotando sobre un mar nublado con lo que los grupos dicen que es petróleo, el cual parece estar saliendo a chorros de una plataforma.

Los grupos dijeron que el barco que aparece en las imágenes es Árbol Grande, que se especializa en la reparación de tuberías; esto implica que el gobierno sabía del derrame antes de que lo hubiera reportado y “lo ocultó”.

Pemex calificó la información y las imágenes difundidas por los grupos de “inexactas” y dijo que el barco Árbol Grande atraviesa permanentemente el Golfo de México, “realizando inspecciones preventivas de plataformas y operaciones especializadas de respuesta a derrames”.

Campuzano pidió mayor transparencia e investigaciones más agresivas por parte de las autoridades.

“Están intentando diluir su responsabilidad cuando la tecnología hace que sea muy fácil saber dónde ocurrió y quién es responsable”, dijo.

El presidente mexicano Claudia Sheinbaum negó el martes las acusaciones durante su rueda de prensa matutina y dijo que hasta ahora, “no se ha reportado ninguna fuga” en la infraestructura petrolera estatal y que esos manantiales naturales en el Golfo han ocurrido en el pasado.

Dijo que el gobierno estaba investigando con científicos si el derrame se debió a “estos manantiales naturales en la zona, que se han reportado en muchas ocasiones y están bien documentados en la literatura científica, o a una fuga de una de las instalaciones”.

Sheinbaum dijo que era más probable que el derrame proviniera de los manantiales naturales y añadió que los equipos estaban trabajando arduamente para limpiar el derrame y mitigar los efectos.

Si bien funcionarios del gobierno reconocieron los impactos en tortugas, aves y peces, y la propagación a ecosistemas protegidos, también insistieron en que no había causado “daño ambiental severo”.

Las acusaciones surgen cuando grupos ambientalistas en Estados Unidos también han levantado la alarma después de que la administración Trump eximiera la perforación de petróleo y gas en el Golfo de México de la Ley de Especies en Peligro, diciendo que las demandas de los ambientalistas amenazaban con entorpecer el suministro doméstico de energía durante la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán.

Los críticos dijeron que la medida podría dañar la vida marina y también condenar a una especie rara de ballena.

La reportera de Associated Press Teresa de Miguel en Ciudad de México contribuyó a este informe.

La cobertura climática y ambiental de The Associated Press recibe apoyo financiero de múltiples fundaciones privadas. AP es la única responsable de todo el contenido. Encuentre los estándares de AP para trabajar con entidades filantrópicas, una lista de patrocinadores y áreas de cobertura financiadas en AP.org.”