¿Por qué las empresas tecnológicas chinas corren para instalarse en Hong Kong?

Hace 2 días

CompartirGuardar

Agregar como favorito en Google

Sylvia ChangCorresponsal de negocios, Hong Kong

Yunji

La empresa tecnológica china continental Yunji está probando su robot de reparto en hoteles en Hong Kong

En el vestíbulo de un hotel en la isla de Hong Kong, un robot de reparto se detiene fuera de uno de los ascensores cuando se abren las puertas y sale un huésped. El robot espera y luego entra con soltura.

El movimiento parece sencillo, pero no lo es. Para funcionar en el bullicio del hotel, propiedad de una cadena internacional, el robot debe navegar un edificio que no se detendrá por él.

La gente a menudo se interpone en el camino y debe poder tomar el ascensor hasta el piso correcto y, luego, encontrar la habitación adecuada.

La empresa detrás del robot, Yunji, es un negocio tecnológico chino continental que busca usar Hong Kong como plataforma para una expansión exitosa al extranjero.

“Nuestro objetivo es que nuestro producto tenga éxito en Hong Kong y luego expandirnos hacia afuera”, dice el vicepresidente de la firma, Xie Yunpeng.

“Invertir en las personas”: ¿El nuevo impulso de China para reactivar el gasto podría reanimar la economía?

China fija el objetivo de crecimiento económico más bajo desde 1991

Las exportaciones de China aumentan pese a los aranceles de Trump

Hong Kong está adquiriendo cada vez más importancia para este tipo de empresas tecnológicas chinas continentales como lugar para recaudar dinero, probar productos con clientes internacionales y construir credibilidad para la expansión al extranjero.

Esto importa porque EE. UU. y las naciones europeas se han mostrado más cautelosas con estas empresas chinas. Algunos comentaristas las denominan “riesgo de China”, y los países temen el espionaje liderado por el Estado y la dominación excesiva de China sobre sus sectores tecnológicos.

Para las empresas tecnológicas chinas continentales, esto significa que les resulta más difícil asegurar acceso al capital, a los clientes y a la confianza en algunos mercados internacionales. Así que, en cambio, miran a Hong Kong como primera instancia.

El año pasado, la cantidad de empresas chinas continentales que cotizan en la Bolsa de Valores de Hong Kong aumentó a 76, frente a 30 en 2024, un incremento del 153%, según un informe de la firma de contabilidad PricewaterhouseCoopers.

Invest Hong Kong, la agencia de promoción de inversiones para la región administrativa especial, también ha informado de un aumento en el número de empresas continentales a las que ha ayudado a establecerse o expandirse en el territorio, con innovación y tecnología entre los sectores más grandes.

Yunji

Xie Yunpeng dice que el objetivo es expandirse al extranjero desde Hong Kong

Xiaomeng Lu, directora en la consultora política Eurasia Group, dice que las empresas tecnológicas chinas continentales están “pasando a Hong Kong” para su listado primario de acciones, ya que “los obstáculos geopolíticos enfrían sus sueños” de cotizar en Nueva York.

“En estos días, Hong Kong es su mejor esperanza para atraer inversionistas globales y posicionarse como un actor que no está completamente limitado por el límite del mercado continental”, añade.

Mientras tanto, Wendy Chang, del Mercator Institute for China Studies, un think tank con sede en Alemania, dice que Hong Kong se está “configurando como un conector con el mundo exterior para las empresas chinas”, con políticas para acelerar las flotaciones de acciones y ayudar a las firmas continentales a establecer operaciones en la ciudad.

Este mayor enfoque en Hong Kong llega cuando el gobierno chino en Pekín busca que el país logre más “autosuficiencia tecnológica”.

Reducir de manera significativa su necesidad de hardware y software extranjeros está ahora en el centro de su política económica, especialmente en lo relativo a la inteligencia artificial y los semiconductores.

Este es un enfoque clave del nuevo 15º Plan Quinquenal del país, que ve la tecnología no solo como una prioridad económica, sino también como una estrategia dada las tensiones con Estados Unidos.

AFP via Getty Images

Algunos ven a Hong Kong como una útil “casa de paso” para las empresas chinas continentales

En este contexto, el “valor estratégico de Hong Kong para las empresas chinas de alta tecnología” ha aumentado, afirma Paul Triolo, socio con base en Washington de la consultora global DGA Group.

Alicia Garcia-Herrero, economista jefe para Asia-Pacífico del banco de inversión francés Natixis, dice que Hong Kong ofrece a las empresas continentales un lugar donde pueden mostrar que cumplen estándares internacionales mientras construyen confianza con inversionistas y clientes globales.

Para Yunji, eso significa demostrar que sus robots pueden operar en entornos internacionales reales. La compañía, que fabrica sus robots de servicio para hoteles, hospitales y fábricas, cotizó en Hong Kong en octubre del año pasado, mientras buscaba ampliar su base de inversionistas más allá del continente.

MiningLamp Technology, una empresa china de software de IA, instaló su operación en Hong Kong el mismo mes. Su fundador, Wu Minghui, llama a Hong Kong una “estación de transferencia de cumplimiento de datos”, donde las empresas chinas continentales como la suya pueden probar cómo manejar los flujos de datos transfronterizos y construir procesos de cumplimiento antes de pasar a otros mercados.

Pero incluso si una empresa china continental tiene éxito en Hong Kong, aún puede enfrentarse a barreras en el extranjero.

Los gobiernos de EE. UU. y Europa han endurecido las revisiones de seguridad nacional sobre inversiones y tecnología chinas, citando preocupaciones sobre el acceso a datos y la infraestructura crítica. Algunos países, como EE. UU. y el Reino Unido, también han tomado medidas para restringir o eliminar gradualmente a los proveedores chinos de las redes de telecomunicaciones.

Las naciones occidentales también tienen preocupaciones más amplias sobre la gobernanza y la transparencia de las empresas chinas. El escándalo de Luckin Coffee sigue siendo una historia aleccionadora para muchos inversionistas internacionales después de que la empresa china admitiera haber fabricado ventas.

El revelamiento hizo que sus acciones fueran retiradas de la cotización del mercado Nasdaq de Nueva York en 2020.

Mientras tanto, Hong Kong no es tan atractivo para las empresas y los inversionistas internacionales como lo era antes. Desde las masivas protestas pro-democracia de 2019, las autoridades han impuesto una amplia ley de seguridad nacional y una nueva legislación local de seguridad.

Decenas de activistas, políticos de la oposición y periodistas han sido arrestados o encarcelados bajo leyes de seguridad o relacionadas. Funcionarios de Pekín y Hong Kong dicen que las medidas eran necesarias para restaurar la estabilidad y el orden, pero los críticos afirman que esto ha recortado de manera drástica las libertades políticas.

Y Triolo dice que, incluso con una base en Hong Kong, muchas empresas continentales siguen sujetas por reglas que evolucionan establecidas en Pekín, desde la ciberseguridad y los controles de datos, hasta los requisitos para la IA orientada al público.

“Hong Kong no es realmente un escudo geopolítico [para este tipo de firmas]”, dice, y agrega que “solo mitiga parcialmente” sus riesgos.

Lee más historias globales de negocios

La lucha urgente de Ucrania en el frente financiero

Un pequeño tendero en EE. UU. llama la atención sobre los precios más bajos en las grandes cadenas

Los migrantes de España dan la bienvenida a una amnistía: “Nos ayudará en todo”

Ataque con deepfake: “Podrían haber engañado a muchas personas”

Mundo de los negocios

China

Hong Kong

Relaciones China-EE. UU.

Economía de China

Negocios internacionales

Tecnología