Periodista estadounidense Shelly Kittleson secuestrada en Bagdad

11 minutos atrás

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Max Matza

Shelly Kittleson/X

Una imagen sin fecha de Shelly Kittleson

Una periodista freelance estadounidense ha sido secuestrada en la capital iraquí, Bagdad, y uno de los sospechosos está vinculado a una milicia respaldada por Irán, según dicen funcionarios iraquíes y estadounidenses.

Shelly Kittleson fue secuestrada el martes por la noche, dijo Al-Monitor, un medio de comunicación para el que ella ha contribuido con artículos.

El ministerio del Interior iraquí dijo que las fuerzas de seguridad habían perseguido a los secuestradores de la reportera en una persecución que terminó con el vuelco de uno de los autos de los secuestradores y con el arresto de un sospechoso.

Un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que una persona con vínculos con un grupo de milicia alineado con Irán, Kataib Hezbollah, fue detenida por las autoridades iraquíes.

Dylan Johnson, subsecretario de Estado para asuntos públicos globales, confirmó el secuestro de una periodista estadounidense, sin nombrar a Kittleson.

Publicó en X: “El Departamento de Estado cumplió previamente con nuestro deber de advertir a esta persona sobre amenazas en su contra y seguiremos coordinándonos con el FBI para garantizar su liberación lo antes posible”.

Se entiende que funcionarios de EE. UU. habían contactado con Kittleson en varias ocasiones para advertirle sobre amenazas contra ella, incluso tan tarde como el lunes por la noche.

El Departamento de Estado de EE. UU. dijo en un comunicado a la BBC: “Por motivos de privacidad y otras consideraciones, no tenemos nada más que compartir en este momento”.

Al-Monitor, que tiene su sede en EE. UU., dijo que los reportes de medios locales indican que Kittleson fue llevada cerca de un hotel en el corazón de la capital.

Añadió que el Departamento de Estado había confirmado que “está al tanto del secuestro de Kittleson y trabaja con el gobierno iraquí para asegurar su liberación”.

Al-Monitor dijo que estaba “profundamente alarmado” por su secuestro y pidió “su liberación segura e inmediata”.

Un funcionario iraquí confirmó a la emisora estadounidense asociada de la BBC, CBS, que las autoridades locales estaban trabajando “a un nivel máximo” para liberar a Kittleson.

El contacto de emergencia de Kittleson, Alex Plitsas, analista de seguridad nacional de CNN, dijo a CBS que el gobierno de EE. UU. había advertido a Kittleson sobre una amenaza específica contra ella por parte de paramilitares respaldados por Irán.

Se dijo que Kataib Hezbollah estaba planeando secuestrar o matar a periodistas mujeres.

Plitsas dijo que a Kittleson se le advirtió que su nombre estaba en una lista en posesión de Kataib Hezbollah. Una segunda fuente confirmó que se le había informado sobre un riesgo, pero pensó que era información falsa.

El comunicado del ministerio del Interior dijo, en un comunicado traducido del árabe: “Las fuerzas de seguridad lanzaron inmediatamente una operación para aprehender a los perpetradores, actuando con inteligencia precisa y mediante operaciones intensivas en campo, siguiendo los movimientos de los secuestradores”.

Añadió: “La persecución dio como resultado la interceptación de un vehículo perteneciente a los secuestradores, que se volcó cuando intentaban escapar”.

El ministerio del Interior no identificó al sospechoso y llamó a los raptores “personas desconocidas”.

“El Ministerio afirma que los esfuerzos están en curso para localizar a los perpetradores restantes y asegurar la liberación de la mujer secuestrada, y para emprender la debida acción legal contra todos los involucrados en este acto criminal, de conformidad con la ley”, agregó.

Kittleson, con base en Roma, Italia, ha cubierto conflictos en Afganistán, Irak y Siria. Según su biografía en redes sociales, ha trabajado para numerosas publicaciones.

El FBI, el Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado, Delta Force y el Servicio Iraquí de Lucha contra el Terrorismo estaban en contacto sobre su secuestro, dijeron a CBS fuentes familiarizadas.

Bagdad fue en una época tristemente famosa por los secuestros, pero los secuestros han disminuido a medida que la situación de seguridad en Irak ha mejorado en los últimos años.

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