El Mercado Libre de América Latina retira su moneda criptográfica

En breve

• Mercado Libre acabó con Mercado Coin después de un fallido experimento de cuatro años.
• El stablecoin de la empresa está reemplazando el token de fidelidad Mercado Coin.
• El colapso de Nucoin de Nubank muestra un fracaso generalizado en la industria de los tokens de recompensas.

El gigante del e-commerce de América Latina eliminó en silencio su token de fidelidad ERC-20 cuatro años después, mientras que Nucoin de Nubank ya había muerto la misma muerte.

Mercado Libre está cerrando Mercado Coin. La empresa —que es más grande que Amazon en América Latina— anunció a través de su billetera Mercado Pago que el token dejará de funcionar el 17 de abril.

Los usuarios que tienen la moneda tienen tres opciones: venderla a través de la app, gastarla como crédito de compra en la plataforma, o no hacer nada y esperar a que se convierta automáticamente en moneda fiduciaria local. Mercado Libre no explicó la decisión en su aviso al cliente. La empresa no respondió a la solicitud de comentarios de Decrypt.

Mercado Coin se lanzó en agosto de 2022 en Brasil como un token ERC-20 en Ethereum, construido junto con el exchange cripto Ripio. La idea era simple: comprar productos seleccionados en el marketplace, ganar tokens, usarlos en compras futuras o retirarlos en efectivo. Nunca terminó de despegar.



El token se expandió a otros mercados después de su debut en Brasil, pero nunca construyó una base significativa. Vivió y murió como una curiosidad: un sistema de puntos de fidelidad con pasos extra y una dosis de volatilidad.

Probablemente por eso Mercado Libre no abandona la cripto por completo: solo está cambiando en qué tipo de cripto apuesta.

En agosto de 2024, la empresa lanzó MeliDolar (MUSD), un stablecoin vinculado al dólar estadounidense. También está construido con Ripio y también es accesible a través de Mercado Pago. La diferencia clave es, por supuesto, que el precio de MeliDolar no se mueve. Está respaldado por valores del Tesoro de EE. UU. y depósitos en dólares, y su valor se mantiene exactamente donde los usuarios esperan que esté.

MeliDolar también es la base del programa de fidelidad de la empresa Meli Plus. Los miembros lo reciben como cashback en las compras. Pueden gastarlo de nuevo en la plataforma, venderlo en la app sin comisiones, o simplemente mantenerlo como un hedge en dólares, una función realmente útil para consumidores brasileños y mexicanos que ven cómo sus monedas locales pierden terreno. Este fue el paso lógico después de un breve experimento que permitió a los usuarios probar el Stablecoin de Paxos.

Mercado Libre no está solo aprendiendo esta lección a la manera difícil. Nubank —el banco más grande de Brasil, un neobank 100% digital con más de 100 millones de clientes solo en Brasil— realizó el mismo experimento al mismo tiempo. Nucoin se lanzó en 2023 en Polygon, se distribuyó por airdrop a su enorme base de usuarios como token de fidelidad y recompensas.

Posteriormente colapsó 97% en valor. Nubank suspendió el trading en septiembre de 2024, dio a los tenedores 90 días para convertir sus monedas en Bitcoin o USDC, y cerró todo antes de diciembre. Dieciséis millones de usuarios se quedaron con la bolsa, endulzados solo por una campaña de premios que el banco lanzó para quitarle un poco lo peor.

Mercado Libre todavía mantiene más de $38 millones en Bitcoin en su balance y sigue ofreciendo trading de cripto y transferencias de stablecoins a través de Mercado Pago. La infraestructura se queda, pero no la moneda que nadie usaba de todos modos.

Boletín diario de repaso

Empieza cada día con las principales noticias de ahora mismo, además de reportajes originales, un podcast, videos y más.

Tu Email

¡Consíguelo!

¡Consíguelo!