‘La situación es grave’: La guerra contra Irán aprieta los suministros de gas de cocina de la India

12 de marzo de 2026

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Soutik BiswasCorresponsal en India

AFP vía Getty Images

La gente hace fila para comprar cilindros de gas de cocina para uso doméstico en Chennai

Las ondas de choque de una guerra que se libra a casi 3.000 km de distancia ya están llegando a las cocinas de la India.

A medida que los ataques de EE.UU. e Israel contra Irán interrumpen los envíos de energía a través del estrecho de Ormuz, los suministros de gas licuado de petróleo (GLP) se están ajustando en toda la India, obligando a los restaurantes a recortar menús, acortar horarios y, en algunos casos, cerrar por completo.

Las redes sociales están repletas de videos que muestran filas frente a los vendedores de gas de cocina en ciudades y pueblos de toda la India, mientras las preocupaciones por el abastecimiento de combustible se difunden. Los usuarios comerciales de GLP parecen ser los más afectados: el mayor recorte es en las cocinas de los restaurantes.

“La situación es grave. Simplemente no hay gas de cocina disponible”, dice Manpreet Singh, de la National Restaurant Association of India, que representa a alrededor de 500.000 restaurantes.

La mayoría de los establecimientos funciona con cilindros de GLP comerciales o con gas por tubería, afirma, y las escaseces ahora se sienten en todo el país. “Muchos restaurantes han cerrado: algunos en Delhi, muchos en el sur [del país]. La gente está pasando a carbón y leña y a cocinas eléctricas para mantener las cocinas funcionando”.

En Mumbai, los informes de los medios dicen que hasta una quinta parte de los hoteles y restaurantes ya están cerrados total o parcialmente mientras se ajustan los suministros de GLP comerciales. En las ciudades del sur de Bengaluru y Chennai, algunos negocios dicen que sus existencias de gas se han reducido con poca o ninguna reserva. “Solo podemos hacer café y nada más; no es menos que patético. Los negocios van a sufrir”, dice Haroon Sait, que dirige una cadena de panadería artesanal y restaurantes en Bengaluru.

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Un restaurante en Chennai que ha cerrado debido a una escasez de gas de cocina

Los operadores de restaurantes están tratando desesperadamente de adaptarse. “Los menús se están recortando; algunos están cancelando el servicio de almuerzo y abriendo solo para la cena”, dice Singh, añadiendo que los cierres fluctúan a medida que los suministros suben y bajan. “Tres restaurantes en Delhi cerraron ayer: dos ya han reabierto. Es una situación cambiante.”

Los minoristas informan de un aumento en las ventas de cocinas eléctricas, y algunos dicen que se les están acabando.

Sin embargo, el gobierno insiste en que no hay escasez.

La India tiene más de 300 millones de usuarios domésticos de GLP y los funcionarios dicen que los suministros se están redirigiendo a los hogares mientras las tensiones por la guerra en el Golfo se trasladan a los mercados energéticos.

Aproximadamente el 60% del GLP de la India se importa, y alrededor del 90% de esos envíos pasa por el estrecho de Ormuz, el estrecho cuello de botella del Golfo que ahora está efectivamente cerrado por el conflicto.

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El ministerio de petróleo dice que ordenó a las refinerías, el 8 de marzo, que maximizaran la producción de GLP para el consumo doméstico, elevando la producción interna en aproximadamente un 25%. El suministro no doméstico se está priorizando para sectores esenciales como hospitales e instituciones educativas, mientras que la distribución será “equitativa y transparente”.

“Se ha desencadenado algo de pánico en las reservas y acaparamiento debido a la desinformación. El ciclo normal de entrega de GLP doméstico sigue siendo de aproximadamente dos días y medio”, dice Sujata Sharma, una funcionaria de alto rango en el ministerio de petróleo.

Ahora la ansiedad se está extendiendo más allá de las cocinas. En X, un video ampliamente compartido desde Chennai muestra una larga fila serpenteante de motocicletas frente a una gasolinera. “El pánico es real”, dice el pie de foto.

NurPhoto vía Getty Images

La India importa hasta el 90% del petróleo que consume, lo que la deja muy expuesta a interrupciones en los suministros globales

Según datos de Kpler, empresa de inteligencia marítima, las preocupaciones sobre el abastecimiento más amplio de combustible de la India podrían estar exageradas.

La India importa el 90% de su petróleo. Aproximadamente la mitad de sus importaciones de crudo (unas 2,5-2,7 millones de barriles al día) viaja a través del estrecho, en gran medida desde Irak, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.

Incluso si los flujos de crudo a través del estrecho de Ormuz se interrumpen, el vacío podría compensarse en parte con importaciones más altas de crudo ruso con descuento, según Sumit Ritolia, analista de refinerías y mercados petroleros en Kpler.

Con base en el seguimiento de buques y en fuentes de mercado creíbles, Kpler dice que las importaciones incrementales de crudo ruso en marzo podrían alcanzar alrededor de 1-1,2 millones de barriles al día, reduciendo el déficit efectivo de la India derivado de su exposición al estrecho de Ormuz a unos 1,6 millones de barriles al día.

“Alrededor de 25-30 millones de barriles de petróleo ruso están actualmente flotando en barcos en el océano Índico y, con solo India y China como grandes compradores, esos barriles siguen siendo un respaldo listo”, le dijo Ritola a este medio a principios de esta semana.

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Esa flexibilidad no ha pasado desapercibida en Washington. El embajador de EE.UU. en India, Sergio Gor, dijo en una publicación en X que la India había sido “un gran socio para mantener estables los precios del petróleo en todo el mundo”, añadiendo que EE.UU. reconoce las compras continuadas de crudo ruso del país como parte de ese esfuerzo.

Eso no es todo. La India también es uno de los mayores exportadores de combustibles refinados del mundo. En 2025, sus exportaciones netas de productos refinados promediaron alrededor de 1,1 millones de barriles al día, y las refinerías han diversificado cada vez más la obtención de crudo con proveedores alternativos.

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La India importa aproximadamente el 60% de sus necesidades de gas de cocina

“Esto significa que el suministro de productos refinados para la demanda interna sigue siendo cómodo y, en la actualidad, no hay indicios de que la India vaya a tener dificultades para cubrir los requisitos de consumo interno”, dice Ritola.

La verdadera vulnerabilidad es el GLP, dicen los analistas.

La India consume aproximadamente un millón de barriles al día, pero produce solo el 40-45% a nivel nacional, importando el resto: el 80–90% de eso a través de Ormuz.

Las refinerías pueden ajustar las operaciones para extraer un poco más de GLP, pero incluso un impulso del 10-20% solo elevaría el suministro doméstico a cerca del 47-50% de la demanda, dejando al país fuertemente dependiente de las importaciones, según Ritola.

En resumen: “El riesgo del suministro de crudo se puede mitigar parcialmente mediante la diversificación y los flujos desde Rusia. El suministro de productos refinados se mantiene relativamente cómodo. La disponibilidad de GLP es la variable real que vigilar en las próximas semanas.”

Lo que podría estar intensificando la ansiedad sobre el terreno no es solo un suministro ajustado, sino también entregas irregulares: y el espectro familiar del acaparamiento.

Singh, de la National Restaurant Association of India, acusa un aprovechamiento oportunista.

“Los minoristas están haciendo un mal uso de la situación: comercializan en el mercado negro los cilindros y los venden con un sobreprecio. En un pueblo pequeño, escuché que los cilindros se acaparaban y se subastaban.”

Por ahora, los suministros de petróleo de la India pueden estar amortiguados por los flujos del comercio global. Pero en las cocinas de todo el país, la pregunta más inmediata es sencilla: cómo conseguir el siguiente cilindro.

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