Acabo de encontrarme con esta historia salvaje sobre Gilbert Armenta, el exnovio de Ruja Ignatova, la infame 'Reina de las Criptomonedas'. El tipo acaba de ser condenado a cinco años en prisión federal por lavar $300 millones robados a inversores de OneCoin. Cosas de locos.

Aquí está la historia: OneCoin fue una estafa piramidal masiva que comenzó en Bulgaria en 2014. Hablamos de casi $4 mil millones robados a millones de personas. La forma en que funcionaba era básicamente una estafa clásica: vendían 'paquetes educativos' que iban desde 100 hasta 118,000 euros, y los compradores obtenían tokens que supuestamente podían comerciar en un mercado interno. Pero el mercado tenía límites diarios de venta, y cuando cerró en 2016 por 'mantenimiento', no volvió a abrir hasta 2017. Mientras tanto, los operadores seguían recaudando dinero.

Gilbert Armenta estuvo en medio de todo esto. De hecho, compró un banco en Georgia donde Ignatova ya hacía negocios. Después de lavar los fondos robados, se fue a un modo de vida de lujo total: jets privados, sobornos a empresas mexicanas, apuestas con dinero de inversores. El tipo básicamente vivió a todo dar con dinero robado.

Lo interesante es cómo su equipo legal intentó jugarlo. Argumentaron que Armenta no era violento y que sus problemas venían de su 'relación romántica' con la Cryptoqueen. Aparentemente, Ignatova controlaba TODO: literalmente tenía gente espiándolo desde un apartamento vecino. Sin embargo, los tribunales no compraron el ángulo de la lástima. Se declaró culpable de lavado de dinero, extorsión y fraude electrónico en 2018, lo que redujo su posible condena de siete a cinco años.

¿La verdadera incógnita? La propia Ruja Ignatova. Desapareció en Grecia en 2017 y nadie la ha encontrado desde entonces. El FBI la incluyó en la lista de los Diez Más Buscados, ofreciendo $100,000 por información. Algunos piensan que está muerta. Otros creen que se esconde en un yate en algún lugar del Mediterráneo donde las autoridades no pueden alcanzarla (hay en realidad una laguna legal sobre eso). Pero lo que sí es cierto: un penthouse de $15 millones en Londres que compró hace años apareció de repente en el mercado recientemente, lo que hace que algunos se pregunten si todavía está viva y liquidando activos.

OneCoin sigue siendo una de las estafas cripto más descaradas que se hayan llevado a cabo. El hecho de que Gilbert Armenta esté ahora cumpliendo condena por su papel en esto demuestra que las autoridades todavía están limpiando el desastre de esta historia. Es una locura cuánto daño puede hacer un esquema así.