Irán usa a niños en funciones de seguridad en una guerra, según informes y testigos

Hace 35 minutos

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Ghoncheh HababiazadBBC News persa

Majid Asgaripour/WANA/Reuters

Un miembro de la milicia voluntaria iraní (Basij) participa en una marcha en Teherán en enero de 2025, antes de la guerra actual

La muerte de un niño iraní de 11 años reportada en un ataque aéreo mientras cumplía funciones de seguridad en un puesto de control junto a su padre en Teherán ha puesto el foco en una nueva iniciativa para reclutar niños en los servicios de seguridad.

La madre de Alireza Jafari, Sadaf Monfared, le dijo al periódico Hamshahri, dirigido por el municipio, que la pareja había estado ayudando a patrullas y puestos de control de milicias voluntarias Basij para “mantener la seguridad de Teherán y de su gente” cuando ambos fueron asesinados el 11 de marzo.

La semana pasada, un funcionario del Cuerpo de Guardias Revolucionarios Islámicos (IRGC) en Teherán le dijo a la agencia de noticias Fars News, afiliada al IRGC, que la organización inscribiría “voluntarios” de 12 años o más.

Testigos presenciales le han dicho a la BBC que han visto niños, incluso algunos armados, en funciones de seguridad en la capital y en otras ciudades.

Organizaciones internacionales de derechos humanos también han informado sobre la muerte de Alireza. El grupo kurdo Hengaw dijo que era un “estudiante de quinto grado” que fue asesinado mientras estaba presente en un puesto de control en Teherán.

La madre de Alireza dijo que su esposo le había dicho que no había suficiente personal en el puesto de control, con “solo cuatro personas” presentes. Dijo que él llevó a Alireza con él y que dijo que el niño necesitaba estar “listo para los días por venir”.

Ella citó a su hijo diciendo: “Mamá, o ganamos esta guerra o nos convertimos en mártires. Si Dios quiere, ganaremos, pero me gustaría convertirme en mártir”.

El periódico Hamshahri dijo que fueron alcanzados por un “ataque con dron israelí”.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) le dijeron a la BBC que no podían verificarlo a menos que se proporcionaran las coordenadas del supuesto ataque.

Rahim Nadali, del Cuerpo Muhammad Rasulollah del IRGC para el Gran Teherán, dijo que el nuevo programa, conocido como Combatientes Defensores de la Patria para Irán, pondría a niños en diversas tareas, incluidas patrullas y el despliegue en puestos de control.

El reclutamiento, añadió, podría llevarse a cabo en mezquitas vinculadas a la milicia Basij en Teherán, y en plazas de la ciudad donde se han celebrado mítines a favor del establecimiento.

El Basij es una milicia voluntaria controlada por el IRGC, con un estimado de un millón de miembros. A menudo se despliega en las calles para sofocar la disidencia. Israel ha dicho que recientemente atacó varios puestos de control Basij.

A pesar de una interrupción de internet impuesta por el gobierno en Irán, la BBC habló con cuatro testigos presenciales que dijeron que habían visto niños menores de 18 años en puestos de control en Teherán, la ciudad cercana de Karaj y la ciudad del norte de Rasht.

Por motivos de seguridad, los nombres han sido cambiados.

Golnaz, que está en sus 20 años en el este de Teherán, le dijo a la BBC que vio a adolescentes armados participar en fuerzas basiyíes cuando salió después de un ataque aéreo el 9 de marzo para ver qué estaba pasando.

Sara, también en sus 20 años en el oeste de Teherán, le dijo a la BBC que vio a un adolescente en un puesto de control el 25 de marzo.

“Estaba sosteniendo un arma frente a los autos. Él y los demás estaban deteniendo autos y registrándolos. Era bajo y delgado”.

El mes pasado, iraníes comunes le dijeron a la BBC sobre puestos de control de seguridad alrededor de la capital, donde dijeron que los residentes eran detenidos y registrados.

Quienes han podido conectarse a internet le han dicho a la BBC que la práctica sigue ocurriendo, y que algunas patrullas recorren la zona con la bandera de la República Islámica y altavoces durante la noche.

Algunos le han dicho a la BBC que han visto adolescentes en puestos de control en ciudades distintas a Teherán también.

Peyman, que está en sus 20 años y vive en Karaj, le dijo a la BBC que vio lo que él llamó un “niño adolescente” con un Kalashnikov en un puesto de control el 30 de marzo. “No se le había desarrollado completamente el bigote”, dijo.

Tina, que también está en sus 20 años y viene de Rasht, le dijo a la BBC que vio a jóvenes en funciones en una plaza de la ciudad el 14 de marzo.

“Llevaban máscaras para que sus rostros estuvieran cubiertos. Pero es obvio que son niños; puedo verlo en sus ojos. También son bajos. Se paran frente a esas fuerzas adultas. Siento pena por ellos y al mismo tiempo me asusto”.

En un informe sobre la campaña de reclutamiento, Human Rights Watch (HRW) dijo que era una “grave violación de los derechos de los niños y un crimen de guerra cuando los niños tienen menos de 15 años”.

“No hay excusa para una campaña de reclutamiento militar que apunte a niños para que se inscriban, y menos aún para niños de 12 años”, dijo Bill Van Esveld de HRW. “De lo que todo esto se reduce es que las autoridades iraníes aparentemente están dispuestas a arriesgar la vida de los niños por algún personal adicional”.

Pegah Banihashemi, una experta en derecho constitucional y derechos humanos en la University of Chicago Law School, le dijo a la BBC: “Bajo el derecho internacional, el uso de niños en funciones de seguridad o militares está estrictamente limitado y, en muchos contextos, es ilegal”.

También dijo que su despliegue “introduce riesgos más amplios para la sociedad: menores no entrenados que operan bajo presión, a menudo con una estructura de mando limitada y sin una comprensión suficiente del uso de la fuerza, pueden sin querer escalar la violencia y poner en peligro a civiles”.

Holly Dagres, experta en Irán del think tank The Washington Institute for Near East Policy, le dijo a la BBC que el uso de niños en puestos de control de seguridad “subraya la desesperación de la República Islámica”.

Dijo que “muestra qué tan impopulares son entre su propia población, que está luchando para reclutar adultos para atender puestos de control de seguridad y está recurriendo a usar niños en funciones de apoyo durante la guerra”.

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