El Salvador - Cómo las criptomonedas están revolucionando la economía

El Presidente del país, que polariza constantemente, Nayib Bukele inauguró el OG crypto como moneda de curso legal el 7 de septiembre de 2021, convirtiendo a El Salvador en la primera nación totalmente adoptadora de cripto en su tipo. Tal movimiento llegó como respuesta al todopoderoso ocaso de la moneda colón salvadoreña en 2001, lo que obligó a El Salvador a transitar hacia una economía impulsada por el dólar estadounidense.

A su vez, esto ahora significa que Bitcoin está junto al dólar estadounidense como las dos monedas legales oficiales del país.

Introducción de Bitcoin en El Salvador

En medio de su introducción, hace un poco más de 2 años, el PIB de El Salvador había aumentado 11.28% (anualmente) a finales de 2021… lo cual podríamos atribuir en gran medida a la inolvidable corrida alcista de cripto de ese año.

En contraste, las cifras cayeron después de la introducción del cripto invierno en curso en la primavera de 2022, ya que el PIB del país solo subió otro 2.6% en 2022 (según Macrotrends).

Bitcoin en El Salvador - Sentimiento local

El Embajador de El Salvador ante EE. UU., Milena Mayorga, ha sido una de las figuras más frecuentes al informar sobre la adopción de DeFi del país durante los últimos dos años.

Según el análisis medido de la diplomática sobre el movimiento, la adopción de Bitcoin ha sido inequívocamente beneficiosa, hasta ahora, para las oportunidades económicas y de inversión de sus ciudadanos: un escenario que, de manera más crucial, ha animado a los residentes a quedarse y crear negocios en la región, en lugar de irse a lugares más prósperos como Estados Unidos.

“El Salvador se está convirtiendo en un país muy interesante para visitar e invertir. Para mí, ha sido tan especial porque la gente me llama porque quieren la ciudadanía… quieren venir aquí, quieren invertir en El Salvador… quieren ser parte de este enorme proyecto” - Milena Mayorga, Embajadora de EE. UU. de El Salvador.

En el lado práctico de las cosas, muchos atribuyen el incremento del 30% en los ingresos del turismo del país a un resultado de la estabilidad económica catalizada por Bitcoin. Como sugiere la macroeconomía simple, estos estímulos económicos ahora están generando efectos secundarios aún más alcistas en la economía salvadoreña.

Al ilustrar de la manera más competente el sentimiento alcista del público respecto a Bitcoin, se reporta que muchos salvadoreños tienen más confianza en la criptomoneda que en las alternativas tradicionales del país (a pesar de su volatilidad inherente del precio, claro está).

Bitcoin en El Salvador - La reacción adversa

A pesar de los informes de que Bitcoin ofrece beneficios masivos inquebrantables, el discurso en torno a la empresa, algo controvertida, sigue siendo mixto.

Como suele ocurrir, la primera crítica al movimiento llega con respecto a la naturaleza volátil de las criptomonedas y a cómo las tenencias de Bitcoin del país —algo de lo que en gran medida depende— se habrían reducido 50% debido a precios cambiantes.

Además, los medios de comunicación con enfoque bajista han sido rápidos en llamar a Bitcoin una “moneda forzada”: un consenso que se construye sobre la narrativa de que el Presidente Bukele es un “discípulo alocado de Elon Musk” y un adulador de las empresas cripto de EE. UU.

En realidad, sin embargo, esa conclusión se basa en gran medida en suposiciones de nivel superficial que se derivan de su participación con memes en línea (algo que, comprensiblemente, no coincide con los valores de los observadores más tradicionales).

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Dicho esto, hay varios recursos (en particular, entrevistas) que demuestran el enfoque sereno y sofisticado de Bukele hacia la adopción de Bitcoin en El Salvador… así que sugerimos que consumas algunos de estos antes de sacar conclusiones por tu cuenta.

Contrariamente a la premisa subyacente de Bitcoin de ser descentralizada, también han surgido afirmaciones de que El Salvador ahora es un “estado autoritario con disfraz tecnológico” desde su introducción.

Infraestructuras de educación sobre Bitcoin en El Salvador

Con el respaldo total de las autoridades, los defensores de Bitcoin en El Salvador han iniciado programas centrados en generar confianza y conocimiento entre la población local. Uno de ellos es “Mi Primer Bitcoin” (“My First Bitcoin” en inglés), que busca proporcionar a las personas su primera exposición a la red de Bitcoin.

Establecida por un estadounidense llamado John Dennehy en el periodo inmediato previo a la introducción de la moneda de curso legal de Bitcoin, la empresa emprendió su misión cuando la adopción aún estaba en su infancia. Además, al observar a muchos salvadoreños gastando el salario completo en una sola noche en el bar, la filosofía central del proyecto se enfoca en instruir a las personas sobre las posibilidades de ahorro y planificación financiera que se ofrecen al salvaguardar personalmente un activo diseñado para ser deflacionario (es decir, Bitcoin).

Para promover la concienciación, Mi Primer Bitcoin organiza eventos mensuales en diversos establecimientos en la capital, San Salvador. A los participantes se les ofrecen satoshis gratuitos como incentivo para realizar sus primeras transacciones de Bitcoin, mientras también se les invita a inscribirse en un curso intensivo de 10 semanas centrado en DeFi y Bitcoin. Curiosamente, un programa de este tipo —que culmina en la entrega de “Bitcoin Diplomas”— no aborda el tema de las criptomonedas hasta aproximadamente la mitad del curso, ya que su enfoque inicial se coloca en mejorar la alfabetización financiera.

Como con cualquier tema, una educación amplia (o, en algunos casos, adoctrinamiento) desempeña un papel fundamental para lograr la adopción masiva. En el caso del Bitcoin en El Salvador, esto se está logrando mediante esfuerzos educativos que han llevado al Ministerio de Educación a lanzar una iniciativa colaborativa con Mi Primer Bitcoin. En tal asociación, la empresa ha extendido su alcance a El Zante (ahora referido con cariño como “Bitcoin Beach”) para entregar componentes esenciales del plan de estudios del Diploma de Bitcoin a 25 escuelas públicas.

Con este impulso en crecimiento, las aspiraciones de El Salvador de liderar el movimiento de Bitcoin a escala nacional y potencialmente expandirse a otros países de América Latina están firmemente previstas para 2024.