El impacto de los conflictos en Oriente Medio se extiende, y los precios de otra materia prima importante se disparan

La repercusión del conflicto en Oriente Medio sobre las cadenas de suministro mundiales se está extendiendo aún más desde el sector energético hacia la cadena de la industria química. Como materia prima clave que conecta la energía y la fabricación, el precio internacional del metanol ha aumentado de forma notable recientemente.

El conflicto en Oriente Medio impulsa el alza del precio internacional del metanol

La cadena mundial de suministro de la industria química se ve presionada

El metanol es una materia prima básica importante de la industria química. Se utiliza tanto para producir sustancias químicas esenciales como el éter metil-terc-butílico, el ácido acético y el formaldehído, como también se aplica ampliamente en la fabricación de aditivos para combustibles y de productos de consumo cotidianos como plásticos y materiales de construcción.

El último informe de S&P Global Energy muestra que, desde el estallido del conflicto en Oriente Medio, los precios spot de metanol en mercados como el Sudeste Asiático, India, Europa y Estados Unidos han registrado subidas en distintos grados. En particular, del estallido del conflicto al 20 de marzo, el precio de importación CFR del metanol al Sudeste Asiático, es decir, el precio de importación que incluye el flete, se ha disparado un 72%; el 20 de marzo tocó 555 USD por tonelada, el nivel más alto desde el 26 de marzo de 2021.

El conflicto en Oriente Medio ha provocado la subida del precio del metanol. Hay varias razones principales. En primer lugar, desde el lado de la oferta: la producción mundial de metanol tiene principalmente dos rutas. Una utiliza gas natural como materia prima y la otra utiliza carbón. El metanol a partir de gas natural, que tiene costos más bajos, se concentra sobre todo en la región de Oriente Medio.

En segundo lugar, desde la perspectiva del transporte: las exportaciones de metanol de Oriente Medio dependen en gran medida del transporte marítimo, especialmente al tener que pasar por el estrecho de Ormuz. En el contexto actual de una situación tensa, el transporte marítimo se ve obstaculizado; aumentan el flete y los costos de seguros, lo que eleva el precio en destino. Además, ante la incertidumbre en el suministro, el mercado también muestra comportamientos de compra anticipada y acaparamiento, lo que amplifica aún más la volatilidad de los precios.

En conjunto, a día de hoy, alrededor de 18 a 20 millones de toneladas de la oferta anual de metanol en la región de Oriente Medio se han visto restringidas.

El precio del metanol oscila en niveles altos

Las empresas aguas abajo en China adoptan múltiples medidas

Bajo la influencia de la situación en Oriente Medio, recientemente el precio del metanol en el mercado interno también ha seguido subiendo. En un momento dado, el precio spot del metanol superó incluso 3300 yuanes por tonelada. Esta semana, el precio ha mantenido una oscilación en niveles altos. Ante la volatilidad de los precios de las materias primas, ¿cómo deberían responder las empresas de producción aguas abajo?

Según informó el reportero, la tasa de autosuficiencia del metanol en China supera el 80%, pero aún existe un faltante de menos de un 20% que depende de las importaciones, y la mayor parte proviene de países de Oriente Medio. Recientemente, la situación en Oriente Medio ha sido tensa: el transporte marítimo no fluye con normalidad; el volumen de metanol importado que llega a puerto ha disminuido de forma drástica y los precios también han subido en consecuencia. El aumento, frente a los mínimos dentro del año, supera el 50%. El 25 de marzo, el precio spot del metanol doméstico fue de 3140 yuanes/tonelada; la variación semanal fue de 1,45% y la variación mensual alcanzó 46,2%.

Como el metanol es un líquido inflamable, su transporte requiere el uso de camiones cisterna especializados. Además, los vehículos de transporte suelen tener una circulación unidireccional y es frecuente el retorno en vacío, lo que incrementa los costos del transporte a larga distancia, que representan el 15%-30% del precio del metanol. Por ello, en las empresas químicas aguas abajo ubicadas en las zonas costeras de los puertos, la compra de materias primas importadas que dependen del transporte marítimo es frecuente; como resultado, sus costos de materias primas han aumentado de forma notable recientemente.

Ante la reducción de materias primas importadas, muchas empresas aguas abajo se han orientado activamente hacia el mercado interno para buscar proveedores alternativos. En una empresa química en el puerto de Lianyungang, Jiangsu, el reportero observó que varios camiones cisterna de metanol se encuentran en cola para descargar.

Un responsable relacionado con esta empresa le dijo al reportero que antes alrededor del 60% de sus materias primas de metanol provenía de las importaciones; actualmente están incrementando la proporción de compras de metanol en el mercado interno. Al mismo tiempo, también han almacenado grandes cantidades de materias primas en su almacén.

Además, en el mercado interno de China, los recursos de carbón presentan ventajas. La capacidad de producción de metanol a partir de carbón puede cubrir básicamente las necesidades de las empresas aguas abajo nacionales.

Fuente: Diario del Pueblo, CCTV Finanzas

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