«Sentí que me acercaba a la muerte»: marineros indios detenidos en Irán regresan a casa

Hace 18 minutos

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Mohammad Sartaj AlamBBC Hindi

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Mohammad Sartaj Alam/BBC

Los ocho marineros indios que habían sido detenidos en Irán han regresado a casa

Ocho marineros indios que fueron detenidos en Irán en diciembre han regresado a casa después de semanas de retraso causadas por la guerra en el Medio Oriente.

Los hombres formaban parte de una tripulación de 18 miembros: 16 indios y uno cada uno de Sri Lanka y Bangladesh, en un barco que las autoridades iraníes incautaron, alegando que transportaban combustible de contrabando. La compañía que operaba el barco lo negó.

Ocho miembros de la tripulación regresaron a India el 10 de febrero. Los ocho indios restantes llegaron a casa el domingo tras un viaje arduo que implicó viajar por tierra hasta Armenia y luego tomar un vuelo vía Dubái.

Los miembros de la tripulación de Sri Lanka y Bangladesh también volaron de regreso a sus países desde Armenia.

El barco, MT Valiant Roar, operado por Prime Tankers LLC con sede en Dubái, fue incautado el 8 de diciembre mientras estaba en aguas internacionales.

Algunos de los miembros de la tripulación fueron llevados a una cárcel en la ciudad portuaria de Bandar Abbas, mientras que los demás fueron detenidos en el propio buque.

En enero, sus familias se acercaron a un tribunal en India, buscando la intervención del gobierno, tras lo cual el ministerio de Asuntos Exteriores de India dijo que había logrado acceso consular para ellos.

• Familias preocupadas en India piden el regreso de la tripulación en el barco incautado por Irán

Ocho hombres regresaron a India el 10 de febrero, pero los otros, incluidos cinco indios en prisión, solo recibieron su orden de liberación el 27 de febrero.

Un día después, Estados Unidos e Israel comenzaron ataques militares contra Irán, lo que lo llevó a responder. Los vuelos y los cruces fronterizos en la región se vieron interrumpidos.

«La alegría de la orden de liberación no duró ni siquiera unas pocas horas», dijo Vijay Kumar, el capitán del barco, al recordar la difícil situación.

Aunque las autoridades iraníes les devolvieron los pasaportes, la situación de seguridad obligó a los marineros a quedarse en el barco en Bandar Abbas.

Kumar dijo que el buque estaba atracado cerca de una instalación naval iraní, colocándolos de forma incómoda cerca de posibles objetivos.

«Solo pudimos mirar con impotencia mientras los misiles caían a nuestro alrededor durante la noche», dijo.

Agregó que las autoridades iraníes habían retirado del barco los equipos clave de navegación y seguridad cuando lo incautaron, lo que hacía imposible trasladarse a un lugar más seguro. BBC News Hindi se ha puesto en contacto con la embajada de Irán en Delhi para hacer un comentario.

El 3 de marzo, la embajada india en Teherán evacuó a la tripulación: Kumar dijo que esto incluía a los hombres de Sri Lanka y Bangladesh - del barco y gestionó habitaciones para ellos en un hotel de la ciudad.

La BBC se ha puesto en contacto con las altas comisiones de Sri Lanka y Bangladesh en Delhi para solicitar comentarios.

Mohammad Sartaj Alam/BBC

Masood Alam, uno de los miembros de la tripulación, se alista para casarse pronto

En Teherán, la situación se mantuvo tensa.

Ketan Mehta, uno de los ingenieros del barco, dijo que la amenaza de ataques con misiles significaba que la tripulación no podía dormir ni de día ni de noche.

«Cada momento se sintió cerca de la muerte», dijo Anil Kumar Singh, el jefe ingeniero del barco.

Los miembros de la tripulación dijeron que las explosiones cercanas hicieron que las paredes de su hotel temblaran durante la noche.

Los hombres dijeron que permanecieron en el hotel de Teherán hasta que la ruta terrestre para salir de Irán se volvió accesible. El 15 de marzo empezaron a viajar hacia la frontera de Irán con Armenia, a veces pasando por zonas que estaban siendo bombardeadas.

Se refugiaron en Jolfa, una ciudad iraní ubicada a unos 60 km (37 millas) de la frontera armenia, donde esperaron tres días antes de recibir visados.

Entraron a Armenia el 27 de marzo y viajaron hasta la capital, Ereván, donde pasaron una noche en un hotel. Desde allí, los indios volaron a Dubái y luego a la ciudad de Mumbai, llegando en las primeras horas del 29 de marzo.

Masood Alam, uno de los miembros de la tripulación, dijo que aún seguía alterado por la experiencia.

Alam debía casarse después de Eid, que fue la semana pasada. Pero la ceremonia tuvo que posponerse. Su familia ahora ha retomado los preparativos para la boda y pronto se fijará una nueva fecha.

Algunos miembros de la tripulación alegaron que no les habían pagado durante varios meses y no estaban seguros de si volverían a trabajar con Prime Tankers.

El propietario de la compañía, Jugwinder Brar, no respondió a llamadas ni mensajes.

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