Acabo de encontrar algo increíble: hay un antiguo gráfico de los años 1800 llamado el gráfico de los períodos para hacer dinero que ha estado circulando en comunidades de trading. Honestamente, la historia detrás de él es bastante fascinante.

Aparentemente, un granjero llamado Samuel Benner de Ohio desarrolló esta idea en 1875, intentando mapear lo que él pensaba que eran ciclos económicos recurrentes. Luego, un tipo llamado George Titch popularizó otra versión del mismo. El concepto básico consiste en dividir los años en tres categorías para predecir el comportamiento del mercado.

El gráfico se desglosa así. Primero, tienes lo que llaman Años de Pánico - períodos como 1927, 1945, 1965, 1981, 1999, 2019 donde supuestamente ocurrieron o volverán a ocurrir crisis financieras. Estos son los años en los que se supone que debes esperar caídas importantes de precios. Luego está la sección de Prosperidad - años como 1926, 1935, 1946, 1953, 1962, 1972, 1980, 1989, 1999, 2007, 2016, 2026 donde los precios supuestamente alcanzan su pico y es buen momento para vender. Y finalmente, Años de Tiempos Difíciles como 1924, 1931, 1942, 1951, 1958, 1969, 1978, 1986, 1996, 2006, 2012, 2023, que según la teoría representan oportunidades de compra.

Ahora, lo que realmente me sorprende es esto. La idea detrás de este gráfico de los períodos para hacer dinero es que se basa en algún tipo de patrón cíclico económico que se repite. Y sí, en la superficie suena atractivo: imagina si pudieras simplemente seguir un gráfico y saber cuándo comprar y vender. Pero seamos realistas.

La cuestión de la precisión es donde se desmorona. La mayoría de los economistas y traders serios te dirán que intentar cronometrar los mercados con precisión es casi imposible. Los mercados no siguen patrones ordenados porque hay demasiadas variables: eventos geopolíticos, cambios en políticas, disrupciones tecnológicas, eventos de cisne negro. El mundo es mucho más caótico de lo que un gráfico de 150 años puede abarcar.

Creo que el valor de mirar algo así no está en tratarlo como una verdad absoluta. Es más bien entender que las personas siempre han tratado de encontrar patrones en los mercados, y a veces existen ciclos genuinos que vale la pena estudiar. Pero usarlo como tu estrategia principal de trading? Eso es una receta para arruinarte.

La mejor estrategia es lo que hacen la mayoría de los inversores exitosos: enfocarse en estrategias sólidas a largo plazo, diversificar correctamente y no obsesionarse con predecir el próximo movimiento. Los mercados siempre te sorprenden eventualmente.