¿Los domos y las esferas son el futuro del entretenimiento?

Hace 9 minutos

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Chris BaraniukCorresponsal de Tecnología

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Abierta en septiembre de 2023, la Esfera de Las Vegas ha estado atrayendo a grandes figuras

La parte superior de la Esfera de Las Vegas se había inaugurado, y Danielle Renee, una oficial de préstamos hipotecarios del estado de Washington, miraba hacia arriba con asombro a millones de estrellas. Iba hacia el espacio… y los Backstreet Boys eran los que marcaban el camino.

“Dios mío, fue increíble”, dice. “No sé cómo otro espectáculo podría superarlo”.

Renee, fan de los Backstreet Boys desde hace décadas, fue a la Esfera de Las Vegas a principios de febrero y quedó asombrada tanto por la actuación de la banda como por los efectos visuales en la gigantesca pantalla cóncava que cubre una porción de 15,000 metros cuadrados de la superficie interior de la Esfera. El cielo nocturno, la nave espacial de la banda, todo era gráficos.

Renee, que ha visto a los Backstreet Boys más de una vez antes, dice que “no hay comparación” con este nuevo espectáculo. “Todos estaban bailando, todos cantaban junto con ellos”.

Los espacios de entretenimiento estilo esfera están ganando popularidad. Rival Cosm, por ejemplo, está abriendo instalaciones con aspecto de domo en varias ciudades de EE. UU., donde las audiencias pueden ver eventos deportivos en vivo o películas, incluyendo The Matrix, con efectos visuales adicionales que envuelven la porción de la pantalla donde se muestra la película.

Los defensores dicen que este es el futuro del entretenimiento, supuestamente más inmersivo, más vivencial.

Pero el público ya ha escuchado eso antes sobre, por ejemplo, el cine en 3D, que ha fallado repetidamente en lograr una tracción significativa a lo largo de los años. El reto es demostrar que los domos abrumadores visualmente pueden hacerlo mejor.

Ben Wood

El enorme tamaño de la Esfera de Las Vegas puede dar lugar a una experiencia inmersiva

La Esfera de Las Vegas, que costó 2.3 mil millones de dólares galácticos (£1.72 mil millones), ha albergado una variedad de espectáculos diferentes desde que abrió en septiembre de 2023: desde una nueva versión de The Wizard of Oz, con efectos visuales añadidos, hasta una residencia de los rockeros irlandeses U2. Las entradas suelen costar al menos $100; a veces, mucho más.

Durante años, los comentaristas cuestionaron la viabilidad financiera de un lugar así. ¿Era una forma emocionante y nueva de entretenimiento o un despilfarro?

A principios de 2025, varios observadores destacaron la lucha continua de la Esfera por obtener beneficios y un crítico quedó “confundido y ligeramente desmoralizado” tras su visita.

Pero, a medida que llegaron más espectáculos, la Esfera finalmente empezó a obtener ganancias. En febrero, Sphere Entertainment reportó un ingreso neto de $57.6 millones para el año fiscal 2025. La compañía no quiso hablar con la BBC para este artículo.

“Para mí, ver una película ya es suficiente como experiencia”, dice el investigador en creatividad e innovación Manel González-Piñero, de la Universidad de Barcelona, quien ha visto The Wizard of Oz en la Esfera de Las Vegas. “No necesito complementar la experiencia con algo nuevo”.

Sin embargo, él dice que la Esfera es un “prototipo” que parece funcionar bien en el sentido de ofrecer contenido a las audiencias en un formato único.

El año pasado, Sphere Entertainment anunció su plan de llevar “mini Esferas”, con capacidad para 5,000 espectadores, a otras ubicaciones. González-Piñero dice que no está seguro de que instalaciones de ese tipo sean adecuadas para ciudades como Milán o Ámsterdam. Quizás tenga más sentido pensar en la Esfera como una atracción única, específica de Las Vegas, sugiere.

Pero Ben Wood, analista principal en FDM/CCS Insight, una firma de investigación de mercado, encontró la Esfera “impactante” cuando la visitó y dice que se sintió desalentado al ver tanta oposición a una esfera hermana en el este de Londres.

Los planes para esa instalación fueron retirados en 2024 después de que el alcalde de Londres, Sadiq Khan, se negara a concederle permisos de planificación.

Cosm

Cosm planea tener 100 sedes en todo el mundo

Las sedes con grandes pantallas cóncavas permiten que el público sienta que está presenciando algún tipo de realidad aumentada, o que se ha puesto un visor de realidad virtual, añade Wood: “Es una metáfora increíble, futurista, sobre la forma en que las personas consumen contenido”.

Aunque, dice que puede entender por qué algunas personas podrían sentirse desalentadas por el simple exceso de todo ello. La habitación de hotel de Wood daba hacia la Esfera, que tiene una pantalla exterior aún más grande que muestra animaciones y otros contenidos diversos, incluyendo, en ocasiones, un ojo. “Esto te está guiñando un ojo”, dice Wood.

Un tipo alternativo de sede lo ofrece Cosm, que surgió tras una fusión que involucró a Evans & Sutherland, una empresa que desarrolló tecnología de proyección digital ampliamente utilizada en planetarios y centros científicos.

Hoy, Cosm utiliza su experiencia en software de tecnología de exhibición para llevar presentaciones de deportes en vivo y películas visualmente aumentadas a pantallas LED, que en gran medida han reemplazado a los sistemas de proyección.

“Somos, ante todo, una empresa de software”, dice Devin Poolman, director de producto y tecnología. Aunque añade que “los LED están diseñados por nuestro equipo, así que son bastante únicos para esas pantallas de doble curvatura, en efecto, tipo domo”.

Cosm tiene sedes en Los Ángeles, Dallas y Atlanta en EE. UU., y se planean dos más para Cleveland y Detroit.

Poolman dice que el objetivo es tener “más de 100 en todo el mundo”; sin embargo, no se pronuncia sobre si las instalaciones ya son rentables. “Nos sentimos muy seguros de la solidez de nuestro negocio”.

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Los domos se han utilizado como teatros desde la década de 1960

Es importante recordar que la idea de que los recintos de entretenimiento utilicen formas de domo no es nada nuevo. Cinerama construyó cines en forma de domo en EE. UU. en los años 60. Imax siguió en los años posteriores.

Hay algo especial en iluminar más completamente el interior de un domo, dice James Lanier, fundador y presidente de Absolute Hollywood, una empresa que, desde finales de los 90, ha instalado domos inflables temporales y semi-permanentes que albergan shows proyectados internamente.

A diferencia de la Esfera de Las Vegas, subraya, los visitantes generalmente tienen libertad para caminar por allí, o incluso acostarse y mirar hacia arriba directamente en la presentación.

Recuerda una instalación para una boda real en Oriente Medio, donde actuaciones de cantantes y bailarines—filmadas por separado en tiendas cercanas—eran transmitidas al domo central para que los invitados las disfrutaran. “Fue una experiencia muy surrealista”, dice Lanier.

Puede que no sea para todos, pero el entretenimiento basado en domos claramente tiene el poder de cautivar a algunos. Danielle Renee ya planea volver a ver a los Backstreet Boys en la Esfera de Las Vegas.

“De hecho, acabo de recibir un correo esta mañana [sobre] sus últimos shows del verano”, dice. “Estaba buscando cómo volver a llegar allí”.

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