El futuro de la tokenización y la innovación financiera: Entrevista con Nathaniel Sokoll-Ward

Nathaniel Sokoll-Ward es el cofundador y CEO de Manifest, un protocolo blockchain que hace que los activos estadounidenses sean compatibles con cripto, comenzando con bienes raíces. Anteriormente, cofundó la fintech de hipotecas Roostify, de la Serie C, que impulsaba $600B / año en hipotecas para grandes instituciones financieras como Chase y HSBC. Roostify fue adquirida por CoreLogic en febrero de 2023. Antes de Roostify, Nathaniel formaba parte del equipo fundador de Google+, la plataforma de redes sociales de Google. Nathaniel recibió su BSBA y su Maestría en Finanzas de Washington University en St. Louis.

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A medida que la tokenización sigue ganando tracción en círculos financieros, la adopción en el mundo real sigue siendo un desafío. Pero, ¿qué es lo que realmente la frena?** Según Nathaniel Sokoll-Ward, CEO y cofundador de Manifest, no se trata solo de obstáculos regulatorios o limitaciones de infraestructura** – la verdadera barrera está en los propios productos.

Si la tokenización va a dar el salto de la idea al uso generalizado, los productos deben ser innegables en su valor. Nathaniel cree que la tokenización solo se convertirá en mainstream cuando estas soluciones superen claramente a los sistemas tradicionales.

Nathaniel tiene una perspectiva única en la intersección entre fintech y las finanzas tradicionales. Ha presenciado de primera mano las ineficiencias que existen en los sistemas financieros, que muchos consumidores quizá no se den cuenta. En esta entrevista, Nathaniel profundiza en sus ideas sobre cómo la infraestructura financiera está muy lejos de ser perfecta y cómo la automatización y la descentralización están desafiando a los intermediarios y transformando todo el sector.

En esta conversación, Nathaniel también habla sobre en qué ve él las áreas más prometedoras para la colaboración entre las finanzas tradicionales y el fintech: el potencial pasado por alto de la liquidez en mercados privados y el papel crítico de los reguladores financieros a la hora de impulsar la innovación.

Con años de experiencia en la intersección entre tecnología, finanzas y bienes raíces, Nathaniel ofrece ideas valiosas sobre el futuro de las finanzas descentralizadas y la tokenización – y cómo los productos adecuados podrían desbloquear un crecimiento explosivo.

¡Disfruta la entrevista completa a continuación!

1. La tokenización ha sido un tema candente durante años, pero la adopción en el mundo real sigue siendo limitada. ¿Qué crees que aún la está frenando — y qué necesita cambiar para que se vuelva mainstream?

La mayoría de la gente piensa que la adopción de la tokenización es lenta debido a obstáculos regulatorios o a la falta de infraestructura – pero el VERDADERO problema es que los emisores de activos no han creado productos lo bastante convincentes como para justificar cambiar desde las alternativas tradicionales.

Las innovaciones radicales solo tienen éxito cuando son claramente y sin lugar a dudas mejores que lo que ya existe. Si necesitas una labor extensa para convencer a alguien de que tu producto es superior, entonces simplemente no es lo suficientemente bueno. La tokenización se volverá mainstream cuando los productos sean tan claramente superiores que sus beneficios se vuelvan evidentes de inmediato y resulte imposible resistirse.

2. Desde tu perspectiva, ¿cuál es el mayor malentendido que tiene la gente sobre cómo funciona realmente la infraestructura financiera por detrás de escena?

El mayor malentendido es pensar que la infraestructura financiera es una máquina elegante y bien engrasada – cuando en realidad es un mosaico desordenado y anticuado mantenido con cinta adhesiva y optimismo. El hecho de que tu pago de Venmo se procese al instante no significa que el back-end no dependa de tecnología más antigua que tú.

La gente subestima qué frágiles, ineficientes y manuales son muchos sistemas críticos en realidad. Un ejemplo perfecto es la saga de GameStop a principios de 2021: por detrás de escena, las cámaras de compensación estaban saturadas y los retrasos en la liquidación obligaron a firmas de corretaje como Robinhood a restringir la negociación, mostrando lo realmente frágil y obsoleta que es la infraestructura.

3. ¿Cómo ves que evoluciona el papel de los intermediarios a medida que más procesos financieros se automatizan o se descentralizan?

Los intermediarios tendrán que reinventarse radicalmente o arriesgarse a volverse irrelevantes. El futuro no tolerará a los guardianes que solo facilitan transacciones sin aportar un valor real, distintivo. A medida que la automatización y la descentralización reconfiguran las finanzas — especialmente con la tokenización con el objetivo explícito de eliminar intermediarios innecesarios — solo sobrevivirán aquellas entidades que encuentren formas de entregar un valor especializado e insustituible.

Los intermediarios con visión de futuro deberían centrarse menos en mantener su papel actual y más en innovar servicios diseñados de forma única para un panorama financiero impulsado por blockchain, como la gestión de cumplimiento, la validación de confianza y la resolución de disputas.

4. Has trabajado en la intersección entre fintech y finanzas tradicionales — ¿dónde ves las áreas más prometedoras para la colaboración en lugar de la competencia?

Todo el mundo está obsesionado con que el fintech reemplace a las finanzas tradicionales – pero las oportunidades más lucrativas están en la colaboración estratégica, particularmente en cumplimiento, infraestructura y alcance de mercado. Las instituciones tradicionales aportan experiencia regulatoria, capital y enormes bases de clientes, mientras que las empresas fintech ofrecen innovación, agilidad y tecnología centrada en el cliente.

Cuando esas fortalezas se combinan, el resultado no es una mejora incremental – es una transformación. Un ejemplo destacado es la colaboración de JPMorgan con Plaid, que agilizó el intercambio seguro de datos financieros, mejorando las experiencias de los clientes mientras se mantenía el cumplimiento regulatorio.

5. Muchos apuestan por los mercados privados como la próxima frontera de la innovación financiera. ¿Qué es una cosa en ese espacio que la gente aún no está prestando suficiente atención?

La liquidez secundaria en mercados privados está masivamente infravalorada. Todo el mundo se enfoca en las estrategias de entrada – entrar temprano – pero lo que realmente transforma el mercado es hacer que las salidas sean eficientes, rápidas y asequibles.

El estado actual de cosas, en el que los inversores a menudo se enfrentan a descuentos elevados o procesos de salida engorrosos, está fundamentalmente mal. Si se resuelve el desafío de liquidez, los mercados privados desbloquean un potencial de crecimiento explosivo.

6. ¿Qué es algo que crees que los reguladores financieros están haciendo bien — y qué todavía están malentendiendo fundamentalmente sobre la innovación?

Los reguladores están absolutamente en lo correcto al priorizar la estabilidad del mercado y la protección del inversor – sin eso, no importa nada más. Pero su malentendido fundamental radica en ver la innovación principalmente como una amenaza en lugar de como una necesidad para mantener la competitividad y la resiliencia a largo plazo. La innovación no es solo algo beneficioso; es crítica.

La regulación excesivamente cautelosa no solo retrasa nuevas soluciones – también pone en riesgo activamente la eficiencia y el crecimiento del mercado. Un ejemplo claro es el enfoque regulatorio lento hacia la tecnología cripto y blockchain en EE. UU., que ha empujado inadvertidamente la innovación al extranjero, beneficiando a otras jurisdicciones y colocando a los mercados nacionales en desventaja. Ahora estamos viendo que reguladores y legisladores empiezan a hacer limpieza de los errores de la administración anterior.

7. ¿Qué consejo le darías a los profesionales que buscan construir una carrera enfocada en la conexión entre bienes raíces y finanzas descentralizadas?

Lo más importante es ser un usuario de productos defi. Demasiados creadores entran en este espacio desde las finanzas tradicionales sin una comprensión práctica de los productos blockchain y de por qué las personas los encuentran útiles. La mejor manera de construir empatía con los usuarios es ser un usuario tú mismo.