The New York Times acusa al Pentágono de incumplir la orden de un juez que bloquea su política de acceso a la prensa

WASHINGTON (AP) — El Pentágono ha desacatado una orden judicial que lo bloqueaba de aplicar una política que limita el acceso de los reporteros de noticias a la sede del Departamento de Defensa, afirmó el lunes un abogado del The New York Times al instar a un juez federal a obligar al gobierno a cumplir con la orden, que tiene 10 días de antigüedad.

El juez federal Paul Friedman no dictó de inmediato un fallo en la sala después de escuchar una segunda ronda de argumentos de los abogados del periódico y de la administración de Trump. The Times sostiene que funcionarios del Pentágono han implementado una política de prensa revisada que elude el fallo del juez del 20 de marzo.

Friedman se puso del lado de The Times a inicios de este mes al decidir que la nueva política de credenciales del Pentágono violó los derechos constitucionales de los periodistas a la libertad de expresión y al debido proceso. Ordenó a funcionarios del Pentágono que restablecieran las credenciales de prensa de siete reporteros de Times y subrayó que su decisión se aplica a “todas las partes reguladas”.

El abogado de Times, Theodore Boutrous, dijo que el Pentágono respondió a la orden de Friedman imponiendo una nueva política revisada que impone “restricciones radicales” a los periodistas.

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“Solo han empeorado las cosas”, dijo Boutrous.

La abogada del gobierno, Sarah Welch, dijo que la política revisada del Departamento de Defensa sobre el acceso de los medios a el Pentágono incluye varios “puertos seguros” que protegen a los reporteros que participen en formas rutinarias de recolección de noticias. “El departamento ha cumplido plenamente de buena fe con esa orden (del 20 de marzo)”, le dijo Welch al juez.

Contradicciones surgen en el nuevo enfoque del Pentágono

En un escrito presentado el domingo, el reportero de seguridad nacional de Times, Julian Barnes, dijo que el personal del Pentágono también le explicó a él y a sus colegas la semana pasada que sus nuevas credenciales les darían acceso a una nueva zona de prensa ubicada en la biblioteca del Pentágono. Pero la única forma en que los reporteros pueden acceder a la biblioteca es a través de un corredor o en un autobús lanzadera que no tenían permiso para usar, señaló Barnes, lo que provocó una respuesta contundente por parte de Friedman.

“¿Qué tan raro es eso?”, dijo el juez. “¿Es un Catch-22? ¿Es Kafka? ¿Qué está pasando aquí?”

En octubre, reporteros de medios de comunicación generalistas abandonaron el edificio en lugar de aceptar las nuevas reglas. The Times demandó al Pentágono y al secretario de Defensa Pete Hegseth en diciembre para impugnar la política.

Los abogados de Times acusaron al Pentágono de violar la orden del 20 de marzo del juez, “tanto en la letra como en el espíritu”, al emitir una política revisada de “carácter provisional” que impide que los reporteros con credenciales entren al edificio sin un acompañante. Los abogados de los demandantes dicen que la política más reciente también impone reglas sin precedentes que dictan cuándo los reporteros pueden ofrecer anonimato a las fuentes.

“El propósito es evidente: La Política Provisional es un intento de rodear el fallo de este Tribunal”, escribieron los abogados del periódico.

El Pentágono dice que está cumpliendo

Los abogados del gobierno dijeron que la política revisada del Pentágono cumple plenamente con las directivas del juez.

“En efecto, los Demandantes piden a este Tribunal que amplíe la Orden para prohibir que el Departamento aborde en cualquier momento la seguridad del Pentágono mediante una política de acreditación de prensa con condiciones que puedan tratar temas o preocupaciones similares a las condiciones que fueron impugnadas. La Orden no lo dice, y este Tribunal no debería interpretarlo para que diga eso”, escribieron los abogados del Departamento de Justicia.

El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, ha dicho que la administración apelará la decisión del 20 de marzo de Friedman.

La Asociación de Prensa del Pentágono, que incluye a reporteros de Associated Press, dijo que la política provisional del Pentágono preserva disposiciones que Friedman consideró inconstitucionales y, al mismo tiempo, agrega nuevas restricciones a quienes tengan credenciales.

“La Política Provisional traslada el espacio de trabajo de los reporteros a una instalación anexa fuera del Pentágono y prohíbe que cualquier reportero se mueva dentro del propio Pentágono sin un acompañante, limitando aún más su capacidad de hacer realmente periodismo en el foro designado específicamente para ese propósito”, escribió un abogado de la asociación.

El cuerpo actual de prensa del Pentágono está compuesto en su mayoría por medios conservadores que aceptaron la política. Los periodistas de medios que se negaron a consentir las nuevas reglas, incluido el de AP, han continuado informando sobre el ejército.

Friedman, quien fue nominado para el cargo por el presidente demócrata Bill Clinton, dijo en su orden que las recientes operaciones militares de Estados Unidos en Venezuela e Irán destacan la necesidad de acceso público a la información sobre las actividades del gobierno.