Imágenes muestran un avión radar estadounidense con graves daños en una base de Arabia Saudita

Hace 1 día

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Emma Pengelly,

Shayan Sardarizadehand

Jake Horton

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Imágenes verificadas muestran que una aeronave estadounidense de mando y control ha sido destruida en una base aérea en Arabia Saudita.

Las imágenes parecen haber sido compartidas por primera vez por una página de Facebook que lleva noticias militares de Estados Unidos. Muestran que el avión E-3 Sentry parece haber sido dividido en dos.

Hemos confirmado que las fotos fueron tomadas en la base aérea Prince Sultan, a unos 100 km (62 millas) al sureste de la capital saudita, Riad. Las características vistas en las imágenes, incluidos los pórticos, las unidades de almacenamiento y las marcas en las áreas pavimentadas, coincidieron con imágenes satelitales.

El Mando Central de EE. UU. aún no ha hecho comentarios públicos sobre el incidente. La BBC ha pedido un comentario.

El viernes, un funcionario de Estados Unidos le dijo a Reuters que 12 efectivos estadounidenses resultaron heridos, dos de ellos gravemente, en un ataque militar iraní contra la base aérea. El diario The Wall Street Journal informó que al menos dos aviones estadounidenses de reabastecimiento también sufrieron daños.

El domingo, la agencia de noticias Fars, vinculada a la IRGC de Irán, dijo que un dron Shahed había impactado el avión E-3.

BBC Verify también ha visto un E-3 en esta ubicación en una imagen satelital capturada el 11 de marzo. No podemos decir si se trata del mismo avión.

En una de las imágenes verificadas, el número de cola del avión es visible. Usando esto, revisamos el sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24, que mostró que estaba en el aire cerca de la base el 18 de marzo.

Una imagen satelital tomada el viernes parece mostrar un incendio en la plataforma de la base aérea, a unos 1.600 m (5.200 pies) al este del E-3. No está claro si esto fue parte del mismo ataque en el que el avión visto en estas imágenes resultó dañado.

Getty Images

El radar del E-3 le permite rastrear posibles objetivos a largas distancias (imagen de archivo)

El Boeing E-3 Awacs — el acrónimo significa Airborne Warning and Control System — está basado en un avión comercial Boeing 707 y tiene un distintivo disco de radar giratorio montado en la parte trasera de su fuselaje.

Este radar le permite detectar y rastrear posibles objetivos a largas distancias para proporcionar una alerta temprana de posibles amenazas durante las operaciones de combate.

La aeronave proporciona “información para los comandantes de operaciones aéreas para ganar y mantener el control del combate aéreo”, según el sitio web de la USAF.

El primero del tipo entró en servicio en 1977 y se ha informado que se espera que el E-3 permanezca operativo con la USAF hasta 2035.

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