Visa toma el control de manera silenciosa de los pagos con tarjetas criptográficas en la cadena

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Visa ha surgido como la fuerza dominante indiscutible en las transacciones con tarjetas cripto en cadena, al capturar más del 90% del volumen total de tarjetas en cadena para principios de 2026.

Esta ventaja destaca aún más si se considera que tanto Visa como Mastercard admiten 130+ programas de tarjetas vinculados a criptomonedas a nivel global, pero el uso real en cadena se ha consolidado de forma abrumadora en las redes de Visa.

La brecha no se debe al branding; es estructural.

Cómo Visa Construyó una Ventaja Estructural

La dominancia de Visa se remonta a decisiones tomadas mucho antes de que las tarjetas cripto se convirtieran en un impulsor serio de volumen.

La alineación temprana de infraestructura resultó decisiva. Visa se movió con rapidez para integrarse con gestores de programas nativos de cripto, plataformas de emisión y proveedores de liquidación: la capa de “plomería” que se sitúa debajo de las tarjetas orientadas al consumidor. Una vez que estas integraciones estuvieron en su lugar, escalar nuevos productos se volvió sin fricciones.

Más importante aún, Visa apostó por modelos de emisión de extremo a extremo. Mediante relaciones de Principal Member, las firmas cripto pueden emitir tarjetas y liquidar transacciones directamente en la red de Visa, sin depender de bancos patrocinadores heredados.

Dos de los ejemplos más importantes son Rain y Reap, ambos de los cuales emiten y liquidan directamente en las redes de Visa, a menudo usando stablecoins. Esta estructura reduce costos, disminuye cuellos de botella de cumplimiento y acelera el tiempo de salida al mercado.

Las Stablecoins Cambiaron la Economía

La adopción temprana de Visa de la liquidación nativa con stablecoin resultó ser un punto de inflexión importante.

• En 2023, Visa habilitó la liquidación usando USD Coin
• Para finales de 2025, expandió la liquidación nativa a través de Solana y Ethereum

Esto permitió que los emisores liquidaran saldos de tarjetas directamente en cadena, en lugar de enrutar a través de intermediarios fiduciarios. El resultado fue una liquidación más rápida, menor sobrecarga de tesorería y mejor alineación con modelos de negocio nativos de cripto.

Mastercard, en cambio, mantuvo durante más tiempo estructuras de liquidación más tradicionales, ralentizando la adopción entre plataformas orientadas primero a cripto.

La Concentración de Proyectos Cuenta la Historia

Una revisión de proyectos representativos de tarjetas cripto en cadena destaca lo sesgado que se ha vuelto el ecosistema:

• Mastercard admite aproximadamente tres programas principales en cadena
• Visa admite diez, incluidas plataformas de alto volumen como RedotPay y Etherfi Cash

Esta concentración se acumula con el tiempo. La liquidez, las herramientas de cumplimiento y la experiencia del emisor mejoran más rápido en la red dominante, haciendo que Visa sea aún más difícil de desplazar.

El Tamaño del Mercado Ahora Es Demasiado Grande para Ignorarlo

Para principios de 2026, el mercado de tarjetas cripto alcanzó una escala significativa:

• Volumen de transacciones anualizado: ~$18 mil millones
• Crecimiento del volumen mensual: de ~$100 millones en 2023 a más de $1.5 mil millones, un aumento de 15×
• Casos de uso principales: gasto en stablecoins, tarjetas débito vinculadas a exchanges y wallets conectados a DeFi

A esta escala, los efectos de red importan más que las funciones experimentales, y Visa ya está donde vive la mayor parte de la actividad.

Por Qué Mastercard Quedó Atrás

Mastercard no ha estado ausente. Sus iniciativas, incluidos los estándares Crypto Credential, se centran con fuerza en la identidad, el cumplimiento y la protección del consumidor. Sin embargo, requisitos de incorporación más estrictos, ciclos de revisión más largos y costos efectivos más altos han empujado a muchos emisores nativos de cripto a optar por Visa.

Para startups que operan en entornos de rápida evolución y sensibles a los márgenes, la flexibilidad de Visa simplemente ha sido una mejor opción.