Impacto, tristeza y alivio en la localidad en el centro de la búsqueda policial de siete meses en Australia

Hace 10 minutos

CompartirGuardar

Tiffanie Turnbull, en Sídney, y

Flora Drury, en Londres

CompartirGuardar

Getty Images

Siete meses después de que dos agentes de policía fueran asesinados a tiros en Porepunkah (en la foto), la localidad espera reconstruirse

Siete meses después de que dos agentes de policía fueran abatidos a tiros en Porepunkah, el pueblo espera reconstruirse

Siete meses después del fatal tiroteo de dos agentes de policía por parte del residente local Dezi Freeman el pasado agosto, y la operación de búsqueda que siguió, lo situaron en los titulares no solo en Australia, sino en todo el mundo.

Esa búsqueda: una de las más grandes de la historia policial australiana—llegó a su fin el lunes, después de que los agentes dispararan y mataran a Freeman tras un enfrentamiento de seis horas en una propiedad situada a casi dos horas en coche al norte de Porepunkah.

De vuelta en la localidad donde Freeman había vivido con su familia, pocos querían hablar en público.

Quienes sí hablaron con la BBC y otros medios expresaron una gama de emociones: alivio que rozaba la felicidad, la esperanza de que el pueblo pudiera empezar a recuperarse ahora, y la ira por todo lo que ya han tenido que soportar. Un residente le dijo a la BBC el mes pasado que el pueblo había sido “arruinado” por la atención de los medios.

Pero, dijo Marcus Warner, un voluntario veterano de búsqueda y rescate en la región y presidente de su cámara de comercio, la sensación abrumadora es la tristeza.

La región alpina de Victoria alberga una comunidad muy pequeña y unida, donde tanto la familia Freeman como los agentes asesinados Neal Thompson y Vadim de Waart eran muy conocidos.

“Hubo cierto grado de shock al enterarnos de lo ocurrido y no tardó mucho entonces en llegar una ola de tristeza”, dijo Warner sobre el enfrentamiento del lunes por la mañana, que ocurrió un mes después de que la policía dijera que creía que Freeman estaba muerto.

“En cierto modo, es un peso que se nos ha quitado de encima. Sentimos que podemos respirar otra vez. Obviamente, todavía hay un largo proceso de sanación, emocional, psicológica y económicamente: muchas de las pérdidas financieras nunca se recuperarán”.

Mira: Cómo terminó la búsqueda policial de siete meses de Australia

La atención de los medios, el escrutinio del público sobre supuestos focos de teóricos de la conspiración en el pueblo, y las repetidas protestas de la policía de que las personas de la región debían estar ayudando a Freeman, fueron difíciles de soportar para la comunidad, pero Warner dice que siguen unidos.

“Lo que lees en internet frente a lo que oigo y veo cada día en nuestra comunidad están en polos opuestos. Hay algunas personas con opiniones polarizantes, pero yo diría que puedes contarlas con una mano. Aquí arriba somos una población de varios miles”.

Espera que los fuertes lazos de la comunidad ayuden a quienes se han visto afectados a reconstruir sus vidas.

“Creo que veremos a la gente reconstruyendo sus vidas en diferentes etapas y a diferentes ritmos, pero ojalá tengan la ayuda adecuada y hablen entre ellos”, dijo. “Como comunidad, pienso que definitivamente estaremos ahí para ellos”.

Búsqueda en el monte australiano saca a la luz a teóricos de la conspiración largamente desacreditados

¿Quién es Dezi Freeman, el “ciudadano soberano” buscado por matar policías?

La alcaldesa del condado alpino Sarah Nicholas tenía un mensaje similar: pedir apoyo.

“Nuestra comunidad se ha visto profundamente afectada por estos acontecimientos recientes, que han tenido un impacto significativo en muchas personas y familias”, dijo en un comunicado.

“Haremos todo lo que podamos para seguir apoyando a nuestra comunidad en este difícil momento”.

Mientras tanto, los antiguos vecinos de Freeman—nombrados solo como Richard y Bianca—dijeron en el programa A Current Affair de ABC News que la muerte del hombre de 54 años significaría para la pareja “noches menos ansiosas”.

Aun así, ellos “habrían querido que terminara de otra manera”, dijo Richard.

“Pero él [Dezi] tenía que responder por sus acciones. Significa que podemos olvidarnos de esto. No es una historia feliz”.

Victoria Police

El suboficial Vadim De Waart y el detective Neal Thompson fueron nombrados como los agentes asesinados en agosto

En la localidad vecina de Bright—solo a 6 km (3.7 millas) de distancia—, el propietario de un negocio Balin Foley esperaba que el fin de la búsqueda permitiera ahora que la zona reconstruyera su industria turística, que había sido golpeada con fuerza.

“Eso llevará un poco de tiempo porque la gente lo recordará durante los próximos un par de años”, dijo Foley, de 33 años, al Herald Sun.

“Fue un gran acontecimiento, pero creo que hay suficientes cosas buenas que ocurren en el pueblo como para que eventualmente lo opacarán”.

Más lejos, amigos de los agentes asesinados recordaban a los hombres que habían perdido—y hablaban de su alivio por el hecho de que Freeman hubiera sido encontrado.

Peter D’Mello, amigo de De Waart, le dijo a The Age que era “agridulce” que Freeman sufriera el mismo destino que los dos agentes que mató en el cumplimiento de su deber.

John Bird, amigo de Thompson, le dijo a ABC que aportó una “resolución final” al caso.

“No devuelve a Thommo ni nada de eso, pero ahora hay menos conversación sobre ello”, dijo Bird.

El fugitivo Dezi Freeman abatido a tiros por la policía australiana tras siete meses escondido

Australia