El primer submarino llamado en honor a Massachusetts se une a la flota de la Marina

BOSTON (AP) — El USS Massachusetts se incorporó oficialmente a la flota de la Marina el sábado, después de una ceremonia de puesta en servicio, convirtiéndose en el primer submarino nombrado en honor al “Bay State”.

El submarino de ataque rápido más nuevo de la clase Virginia, que puede sumergirse a profundidades superiores a 800 pies (240 metros), fue bautizado el 6 de mayo de 2023 por la madrina del buque, Sheryl Sandberg, ex directora de operaciones (COO) de Meta. Este es el submarino número 25 de la clase Virginia co-producido por General Dynamics Electric Boat y Newport News Shipbuilding, y el quinto buque de la Marina de EE. UU. nombrado en honor a Massachusetts.

“Poder tomar un barco de nueva construcción y ver cómo se construye junto con el astillero, entrenar con nuestro equipo y llevarlo al puerto de Boston por primera vez, es algo verdaderamente impresionante”, dijo el viernes, antes de la ceremonia, el oficial al mando del submarino, Mike Siedsma, un veterano de 21 años de la Marina que ha estado en cuatro clases diferentes de submarinos. “Revisé los libros de historia. No creo que hayamos tenido un submarino en el puerto de Boston desde algún momento a finales de los 80 o principios de los 90.”

Durante la ceremonia de puesta en servicio del sábado en el puerto de Boston, la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, dijo que el evento muestra los “profundos lazos del estado con la historia marítima y militar de nuestra nación, y nos enorgullece ver que ese legado continúa con esta próxima generación de servicio”.

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“ La puesta en servicio del USS Massachusetts es un momento de orgullo para Massachusetts y para nuestro país, especialmente cuando nos acercamos al 250º aniversario de nuestra nación”, dijo ella. “Este barco continúa una larga tradición de servicio y refleja la fortaleza y la dedicación de los marineros que servirán a bordo”.

Siedsma no dijo hacia dónde se dirige el submarino, que costó más de $2.8 mil millones, pesa alrededor de 8,000 toneladas y puede llevar 24 misiles de crucero Tomahawk. Un submarino de EE. UU. hundió un buque de guerra iraní frente a la costa de Sri Lanka a principios de este mes, durante la guerra con Irán.

“La situación geopolítica es muy interesante”, dijo Siedsma. “Lo importante que hay que recordar es que lo que estamos haciendo es demostrar el poder de la Armada de Estados Unidos”.

La tripulación de 147 personas también incluye 39 mujeres, 16 años después de que se levantara una prohibición sobre el servicio de mujeres en submarinos. El USS New Jersey, que se puso en servicio en 2024, fue el primer submarino diseñado y construido con modificaciones para una tripulación integrada por género.

“El barco está diseñado intencionalmente para ser servido por mujeres y hombres. Eso es bastante emocionante. Veinticinco por ciento de esta tripulación es femenina”, dijo Sandberg. “Esos marineros no solo me inspiran a mí. Inspiran a cada niña allá afuera para creer que ella podría hacer cualquier cosa”.

Este es el quinto buque de la Marina nombrado en honor al estado. El primero fue el USS Massachusetts, un vapor construido en 1845. El último fue el USS Massachusetts, BB 59, puesto en servicio en 1942 como un acorazado rápido de la clase South Dakota. La mayor parte de su tiempo se pasó en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

Para Sandberg, la puesta en servicio también le trajo a la mente el papel que el estado ha desempeñado en la fundación de Estados Unidos y cómo “la gente todavía lucha por las mismas libertades por las que luchaban los colonos originales”.

Los reporteros que recorrieron el submarino el viernes fueron llevados más allá de la sala de control, hacia la sala de torpedos y hasta el comedor. El camarote de oficiales, donde comen, también cuenta con un soporte de tazas que incluye madera de condados de Massachusetts. Fue donado por “This Old House”, el programa de televisión de mejoras del hogar.

“Fue una donación increíble. Una conexión muy fuerte con el estado y con la Commonwealth”, dijo Siedsma. “Es hermoso.”