¿Cuánto podrían subir los precios del petróleo y el diésel en el Reino Unido?

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Faarea MasudCorresponsal de negocios

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Los conductores en el Reino Unido se enfrentan a mayores costos de combustible a medida que la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán continúa.

Los precios mayoristas del petróleo y el gas se han disparado desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, ya que la producción y el transporte de energía en Oriente Medio se están ralentizando o deteniendo por completo debido a ataques de misiles y ataques con drones.

Los precios más altos de la energía pueden llevar a un aumento en el costo de otros bienes, pero a menudo se nota primero en la gasolinera.

¿Cómo están afectando los precios mayoristas del petróleo al precio de la gasolina y el diésel?

El petróleo crudo es un ingrediente clave de la gasolina y el diésel, lo que significa que los costos mayoristas más altos hacen que llenar el tanque de un coche sea más caro.

Desde que comenzó la guerra, el precio de un barril de Brent, el referente global para los precios del petróleo, ha pasado de $73 (£55) a más de $115a barril.

Los analistas dicen que cada aumento de $10 en el precio del petróleo impulsa los precios en el surtidor en aproximadamente 7p por litro.

Los datos más recientes de la organización de automovilismo RAC muestran que, desde que comenzó la guerra, los precios promedio de la gasolina han subido 19p hasta 152p por litro.

El diésel ha aumentado 40p hasta 181p por litro, y es probable que estos precios sigan subiendo.

Normalmente hay una demora, y los movimientos en los mercados petroleros tardan aproximadamente un par de semanas en impactar los precios del combustible.

Algunos minoristas de combustible han sido acusados de abusar con los precios, pero lo han negado. El regulador oficial de los mercados está investigando el asunto.

¿De dónde obtiene el Reino Unido su petróleo y gas?

El Reino Unido depende en gran medida de importaciones de petróleo y gas, y la mayor parte de esas importaciones proviene de Estados Unidos y Noruega.

El precio del petróleo en el mercado global determina cuánto le paga el Reino Unido por él.

Aunque el Reino Unido sí obtiene petróleo del mar del Norte, la mayor parte de eso se exporta para refinarse en otros lugares.

¿Podría haber una escasez de petróleo en el Reino Unido?

El jefe de la petrolera Shell ha dicho que podría haber una escasez de combustible en Europa en cuestión de semanas debido a bloqueos en el estrecho de Ormuz.

Las declaraciones llegan después de que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) sugiriera una lista de medidas para reducir el uso de energía y combustible en respuesta al conflicto, incluyendo trabajar desde casa y compartir coche.

Sin embargo, el gobierno del Reino Unido y Fuels Industry UK han descrito el suministro de combustible británico como «resiliente». Fuels Industry UK dijo que los británicos pueden seguir comprando combustibles como de costumbre.

El petróleo representa el 35% del suministro total de energía del Reino Unido, según el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto. Como miembro de la AIE, debe mantener 90 días de las importaciones netas de petróleo, pero actualmente mantiene más que eso.

Algunos han dicho que deberían aliviarse las restricciones sobre nuevas licencias de perforación en el mar del Norte para limitar las subidas de precios para los hogares, pero otros han dicho que es poco probable que esto reduzca significativamente los precios de la energía para el público.

¿Qué impacto podrían tener los precios del petróleo en los precios de los alimentos?

Una gasolina y un diésel más caros aumentan los costos de transporte para las empresas que mueven productos alrededor del país, costos que pueden trasladarse por las tiendas y los supermercados al consumidor.

Además, algunos elementos del petróleo crudo se usan en fertilizantes, lo que significa que podría haber una implicación de costos en términos de precios de los alimentos," Benjamin Godwin, socio de la firma de asesoría de inversiones PRISM Strategic Intelligence, le dijo a la BBC.

Sin embargo, si el conflicto es de corta duración, entonces es poco probable que resulte en un aumento inmediato de los precios de los alimentos, dijo.

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¿Subirán mis facturas de energía?

En el corto plazo, las facturas domésticas de gas y electricidad de millones de hogares en el Reino Unido están protegidas frente a cualquier impacto de los costos mayoristas que pagan los proveedores.

Las personas cuyas facturas de energía están regidas por el tope de precios ya saben cuáles son ahora sus precios unitarios, y lo serán durante los tres meses a partir de abril. Ese precio ya se ha establecido.

Sin embargo, dependiendo de cuánto dure el conflicto, podría haber un impacto en los precios cuando se establezca el siguiente tope de precios, para los tres meses a partir de julio.

Cualquiera que ya haya fijado su tarifa de energía no verá una subida de precio, pero los proveedores han empezado a reconsiderar qué es lo que están dispuestos a ofrecer para esos acuerdos de precio fijo, y han estado retirando ofertas más baratas del mercado.

El gasóleo de calefacción lo usan muchos hogares en Irlanda del Norte y en algunas zonas rurales. Los precios fluctúan de forma más directa en respuesta al precio del petróleo, así que la última incertidumbre global ha empujado los costos para esos hogares que vuelven a llenar sus tanques.

El primer ministro ha anunciado un paquete de apoyo de £53m para ayudar a quienes se vean afectados por el fuerte aumento del gasóleo de calefacción.

¿Esto afectará la inflación del Reino Unido y las tasas de interés?

La inflación del Reino Unido, que mide la velocidad de las subidas de precios, se ha moderado en relación con las alturas alcanzadas inmediatamente después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania hace cuatro años, y se esperaba que siguiera cayendo este año.

Las tasas de interés, que el Banco de Inglaterra usa para mantener la inflación cerca de su objetivo del 2%, se esperaba que continuaran este año en una tendencia descendente constante como resultado.

Pero si los mayores costos de energía empujan los precios hacia arriba de manera más amplia, la inflación no caerá, o no caerá tan rápido como se esperaba. Eso pone en duda cualquier recorte de tasas de interés, al menos por el momento.

Como resultado, los prestamistas hipotecarios, que basan las tasas que ofrecen en lo que esperan que el Banco de Inglaterra haga con las tasas de interés, han empezado a aumentar sus propias tasas de préstamo. Cualquiera que esté refinanciando una hipoteca o que esté solicitando su primera hipoteca probablemente enfrentará tasas ligeramente más altas que las que habría antes de los acontecimientos de esta semana.

Información adicional de Emer Moreau, Kevin Peachey y Dearbail Jordan

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