El director ejecutivo de Air Canada se retirará tras una controversia por un video de condolencias

Hace 16 minutos

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Nadine YousifReportera senior de Canadá

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Getty Images

El director ejecutivo de Air Canada, Michael Rousseau, ha recibido críticas por sus habilidades con el francés.

El director ejecutivo de Air Canada se retirará más tarde este año, después de que lo criticaran por no hablar francés en un video de condolencias tras el fatal choque de la semana pasada en el aeropuerto de LaGuardia, que mató a dos de los pilotos de la aerolínea.

Michael Rousseau informó a la aerolínea que dará un paso al costado antes de que termine el tercer trimestre de la empresa, dijo Air Canada en un comunicado el lunes.

Rousseau había enfrentado llamados a renunciar después de expresar sus condolencias solo en inglés. Uno de los pilotos que fallecieron, Antoine Forest, era de Quebec, de habla francesa.

Luego se disculpó y dijo que no podía expresarse de manera “adecuada” en francés —un idioma oficial en Canadá— a pesar de haber tomado clases durante los años.

Al anunciar su retiro, Rousseau dijo: “Ha sido un gran honor trabajar con las personas dedicadas y talentosas de Air Canada y representar a nuestra destacada organización”.

“Espero poder apoyar a nuestra empresa durante este importante periodo de transición”, añadió.

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En el mismo comunicado, Air Canada dijo que Rousseau se retira “después de casi dos décadas de un liderazgo sólido y dedicado” al frente de la aerolínea, que tiene su sede en Montreal.

El video de condolencias de Rousseau solo en inglés fue criticado por políticos canadienses, incluido el primer ministro Mark Carney, quien dijo que mostraba “una falta de compasión”.

El primer ministro de Quebec, François Legault, dijo que creía que Rousseau debería dar un paso al costado si no puede hablar francés.

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El video de condolencias se publicó después de que un avión de Air Canada chocara con un camión de bomberos en el aeropuerto de LaGuardia, en Nueva York, poco después de aterrizar, y matara a Forest y a otro piloto, Mackenzie Gunther.

Rousseau expresó “el más profundo pesar por todos los afectados” en el video, que se publicó en X e incluía subtítulos tanto en inglés como en francés.

Después, fue criticado rápidamente por no hablar francés en él, y fue convocado a Ottawa por el comité parlamentario de Canadá sobre Idiomas Oficiales para “explicarse” ante los diputados.

Rousseau luego se disculpó en un comunicado por escrito publicado tanto en inglés como en francés, diciendo que le entristecía profundamente que su incapacidad para hablar francés “haya desviado la atención” de las familias de los pilotos en duelo y del personal de Air Canada.

Añadió que su francés sigue siendo “débil” “a pesar de muchas lecciones a lo largo de los años”.

“Me disculpo sinceramente por esto, pero sigo haciendo esfuerzos para mejorar”, dijo.

Rousseau, que vive en Montreal pero es anglófono, había sido blanco de críticas por su nivel de francés en el pasado, incluso poco después de que fuera nombrado director ejecutivo de Air Canada en 2021.

En ese momento, Rousseau se disculpó y se comprometió a mejorar su francés.

Air Canada comenzó como una corporación pública federal y ha sido privada desde 1988. Sin embargo, está sujeta a la Ley de Idiomas Oficiales de Canadá, y los anuncios a bordo de los aviones se realizan tanto en inglés como en francés.

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