‘La situación es grave’: La guerra contra Irán aprieta los suministros de gas de cocina de la India

12 de marzo de 2026

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Soutik BiswasCorresponsal de India

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AFP vía Getty Images

La gente hace fila para comprar bombonas de gas de cocina para uso doméstico en Chennai

Las ondas de choque de una guerra que se libra a casi 3.000 km de distancia ya están llegando a las cocinas de la India.

Mientras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán interrumpen los envíos de energía a través del estrecho de Ormuz, los suministros de gas licuado de petróleo (GLP) se están ajustando en toda la India, obligando a los restaurantes a recortar menús, acortar horarios y, en algunos casos, cerrar por completo.

Las redes sociales están inundadas de clips de video que muestran filas frente a distribuidores de gas de cocina en ciudades y pueblos de toda la India, a medida que las preocupaciones por el abastecimiento de combustible se extienden. Los usuarios comerciales de GLP parecen ser los más afectados: el mayor apretón está en las cocinas de los restaurantes.

“La situación es grave. El gas de cocina simplemente no está disponible”, dice Manpreet Singh de la National Restaurant Association of India, que representa a alrededor de 500.000 restaurantes.

La mayoría de los establecimientos funciona con bombonas comerciales de GLP o con gas por tubería, dice, y las escaseces ya se están sintiendo en todo el país. “Muchos restaurantes han cerrado: algunos en Delhi, muchos en el sur [del país]. La gente está cambiando a carbón y leña y a cocinas eléctricas para mantener las cocinas en funcionamiento”.

En Mumbai, reportes de los medios dicen que hasta una quinta parte de hoteles y restaurantes ya están cerrados total o parcialmente a medida que se aprietan los suministros comerciales de GLP. En las ciudades del sur de Bengaluru y Chennai, algunos lugares dicen que sus existencias de gas se han reducido con poca reserva. “Solo podemos hacer café y nada más; no es menos que patético. Los negocios van a sufrir”, dice Haroon Sait, que dirige una panadería artesanal y una cadena de restaurantes en Bengaluru.

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Un restaurante en Chennai que ha cerrado debido a una escasez de gas de cocina

Los responsables de los restaurantes están tratando de adaptarse a toda prisa. “Los menús se están recortando; algunos están dejando el servicio de almuerzo y abriendo solo para la cena”, dice Singh, añadiendo que los cierres fluctúan conforme los suministros suben y bajan. “Tres restaurantes en Delhi cerraron ayer: dos ya han reabierto. Es una situación cambiante.”

Los minoristas reportan un aumento en las ventas de cocinas eléctricas, y algunos dicen que se les están agotando.

Sin embargo, el gobierno insiste en que no hay escasez.

La India tiene más de 300 millones de usuarios domésticos de GLP y los funcionarios dicen que los suministros se están redirigiendo a los hogares mientras las tensiones de la guerra en el Golfo se propagan por los mercados energéticos.

Aproximadamente el 60% del GLP de la India se importa, y alrededor del 90% de esos envíos pasa por el estrecho de Ormuz, el estrecho punto de estrangulamiento del Golfo que ahora está efectivamente cerrado por el conflicto.

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El ministerio de petróleo dice que el 8 de marzo ordenó a las refinerías maximizar la producción de GLP para el consumo doméstico, elevando la producción interna en alrededor de un 25%. El suministro no doméstico se está priorizando para sectores esenciales como hospitales e instituciones educativas, mientras que la distribución será “justa y transparente”.

“Se han desencadenado algunas reservas y acaparamiento por desinformación. El ciclo normal de entrega del GLP doméstico sigue siendo de aproximadamente dos días y medio”, dice Sujata Sharma, una funcionaria senior del ministerio de petróleo.

Ahora la ansiedad se está extendiendo más allá de las cocinas. En X, un video ampliamente compartido desde Chennai muestra una larga fila en forma de serpiente de motocicletas frente a una gasolinera. “El pánico es real”, dice el texto que acompaña al video.

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La India importa hasta el 90% del petróleo que consume, dejándola muy expuesta a interrupciones en los suministros globales

Según datos de Kpler, una firma de inteligencia marítima, las preocupaciones sobre el abastecimiento más amplio de combustibles de la India podrían estar exageradas.

La India importa el 90% de su petróleo. Aproximadamente la mitad de sus importaciones de petróleo crudo —unas 2,5-2,7 millones de barriles al día— viajan a través del estrecho, en gran parte desde Irak, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.

Incluso si los flujos de crudo a través del estrecho de Ormuz se interrumpen, el vacío podría compensarse en parte con importaciones más altas de crudo ruso con descuento, según Sumit Ritolia, analista de refinerías y mercados de petróleo en Kpler.

Basándose en el seguimiento de buques y en fuentes de mercado creíbles, Kpler dice que las importaciones incrementales de crudo ruso en marzo podrían alcanzar alrededor de 1-1,2 millones de barriles al día, reduciendo el déficit efectivo de la India por su exposición al estrecho de Ormuz a unos 1,6 millones de barriles al día.

“Alrededor de 25-30 millones de barriles de petróleo ruso están actualmente flotando en barcos en el océano Índico y, con solo India y China como compradores importantes, esos barriles permanecen como una salida inmediata lista para usarse”, me dijo Ritola a principios de esta semana.

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Esa flexibilidad no ha pasado desapercibida en Washington. El embajador de Estados Unidos en India, Sergio Gor, dijo en una publicación en X que India había sido “un gran socio para mantener precios estables del petróleo en todo el mundo”, añadiendo que Estados Unidos reconoce las compras continuadas del país de crudo ruso como parte de ese esfuerzo.

Eso no es todo. La India también es uno de los mayores exportadores de combustibles refinados del mundo. En 2025, sus exportaciones netas de productos refinados promediaron alrededor de 1,1 millones de barriles al día, y las refinerías han diversificado cada vez más el abastecimiento de crudo con proveedores alternativos.

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La India importa aproximadamente el 60% de sus necesidades de gas de cocina

“Esto significa que el suministro de productos refinados para la demanda interna sigue siendo cómodo, y actualmente no hay indicios de que India vaya a tener dificultades para cumplir los requisitos de consumo internos”, dice Ritola.

La verdadera vulnerabilidad es el GLP, dicen los analistas.

La India consume aproximadamente un millón de barriles al día, pero produce solo 40-45% en el país, importando el resto: el 80–90% de eso a través de Ormuz.

Las refinerías pueden ajustar las operaciones para exprimir un poco más de GLP, pero incluso un impulso del 10-20% solo elevaría el suministro doméstico a alrededor del 47-50% de la demanda, dejando al país fuertemente dependiente de importaciones, según Ritola.

En resumen: “El riesgo de suministro de crudo se puede mitigar en parte mediante la diversificación y los flujos desde Rusia. El suministro de productos refinados sigue siendo relativamente cómodo. La disponibilidad de GLP es la variable real que hay que vigilar en las próximas semanas.”

Lo que podría estar intensificando la ansiedad en el terreno no es solo el abastecimiento limitado, sino entregas irregulares; y el espectro familiar del acaparamiento.

Singh de la National Restaurant Association of India acusa un aprovechamiento oportunista.

“Los minoristas están haciendo mal uso de la situación: comercializando en el mercado negro bombonas y vendiéndolas con un recargo. En un pueblo pequeño, escuché que se acaparaban bombonas y se subastaban”.

Por ahora, el abastecimiento de petróleo de la India podría estar amortiguado por los flujos del comercio global. Pero en las cocinas de todo el país, la pregunta más inmediata es sencilla: cómo conseguir la siguiente bombona.

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