Los proyectos de bricolaje pueden ahorrar dinero y generar confianza, o hacer lo contrario

Cuando algo en la casa deja de funcionar o necesita ser reemplazado, el primer impulso de muchas personas es llamar a un contratista o buscar en línea comparaciones. Otros tienen la mentalidad, las habilidades, los recursos o el tiempo para manejarlo por su cuenta.

A menudo se considera que quienes hacen bricolaje son decididos y autosuficientes, pero los trabajos que afrontan no encajan en una sola categoría. Los proyectos de bricolaje incluyen cultivar alimentos en un jardín trasero, reutilizar muebles antiguos, crear decoración para bodas y proyectos de mantenimiento o mejora del hogar, como actualizar luminarias o volver a alicatar baños. También atienden una variedad de necesidades, ya sean creativas, presupuestarias, sociales o educativas.

Los propietarios pueden encargarse de estos proyectos por sí mismos, comprar materiales o hacerse cargo de partes del proyecto antes de contratar a profesionales. La mayoría de los entusiastas del bricolaje no empezaron sabiendo cómo pintar, trabajar la madera, alicatar ni manejar trabajos eléctricos o de plomería con ninguna destreza, pero vieron un baño anticuado, un comedor gastado o un electrodoméstico averiado como una oportunidad para aprender de manera práctica.

Completar tareas por cuenta propia puede ahorrar dinero, pero también brinda una sensación de logro y un impulso de confianza. También se hace por la alegría, dijo Jessica Lautz, vicepresidenta de investigación de la Asociación Nacional de Realtors (NAR, por sus siglas en inglés), una organización que aboga por los derechos de propiedad y representa a sus miembros del sector inmobiliario.

Sin embargo, los errores de un principiante o subestimar el trabajo pueden terminar haciendo que algunos proyectos sean más caros a largo plazo. También hay temas de seguridad que tener en cuenta. Aquí hay algunas preguntas que hacer antes de emprender un proyecto:

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Por qué podrías considerar hacerlo tú mismo

Para Casey Finn, una madre de 37 años de dos hijos en Chicago que ha construido estanterías, añadió molduras de madera a sus paredes y alicató el salpicadero de una cocina, el mantenimiento y la mejora del hogar siempre vienen con la pregunta: “¿Por qué no puedo hacerlo yo?” Lo tomó como un desafío personal para volverse experta con herramientas, un ámbito tradicionalmente dominado por hombres, y para vivir según el lema de que “todo tiene solución”.

Por eso Finn inició en 2013 un blog de estilo de vida titulado “The DIY Playbook” (El manual del bricolaje), que se convirtió en un destino para principiantes que querían abordar algunos de los proyectos que ella hacía. Su trabajo inicial de bricolaje fue para ayudar a decorar su apartamento. Su habilidad y comodidad al usar herramientas aumentaron con el tiempo, especialmente desde que se mudó a una casa de más de 100 años.

Este artículo forma parte de la cobertura de Be Well de AP, centrada en bienestar, fitness, dieta y salud mental. Lee más en Be Well.

“Me ha hecho una persona más segura en mi vida. Si puedo hacer o construir eso, puedo con cualquier cosa”, dijo.

Ser independiente también le enseñó mucho a sí misma a la de 30 años Deyana Walker. Walker, que enseña de forma remota desde Dallas, ha construido mesas y estanterías flotantes, y también convirtió un autobús escolar corto en una casa diminuta en la que vivió, trabajó y viajó durante más de un año.

Walker dice que siempre quiso viajar, pero no era una opción para ella pagarle a alguien cientos de miles de dólares por una campervan recién construida. Convertir ella misma el autobús, incluido instalar un sistema eléctrico para la energía y las luces, y hacer la instalación de agua para la pequeña ducha y la kitchenet, costó una fracción de esa cantidad.

“Gracias al proceso del bricolaje, descubrí mucho sobre quién era y me reconstruí desde un punto bajo”, dijo Walker, refiriéndose a una mala ruptura que la empujó a construir la primera de dos casas diminutas sobre ruedas. Ahora está aplicando las habilidades que adquirió a proyectos de mejora del hogar en su apartamento en Texas.

Pesar los pros y los contras

Para quienes empiezan, asumir un proyecto puede parecer intimidante y algunas personas no saben a quién acudir ni a dónde. Hay mucha gente en línea que dice: “Si puedo hacerlo, tú también”. También hay muchos profesionales certificados que advierten sobre riesgos de seguridad y la posibilidad de que los aficionados al bricolaje causen daños o se encuentren con costos inesperados.

“Hay que sopesar lo bueno y lo malo: ¿Estoy dispuesta a intentarlo, con la probabilidad 50/50 de que lo descubra?” dijo Walker.

También hace una investigación exhaustiva antes de empezar un proyecto nuevo motivado por su deseo de aprender. Walker dice que contrasta tutoriales en línea, revisa libros de la biblioteca y pide consejos a otros constructores aficionados y profesionales. También toma precauciones de seguridad, como usar gafas protectoras, guantes y zapatos cerrados al cortar madera, trabajar con selladores o levantar cosas pesadas.

“Cuando empecé, la perfección era algo por lo que realmente me esforzaba. Después de un tiempo, encuentras la belleza en las imperfecciones”, dijo Walker.

Dijo que prefiere hacer la mayoría de sus propios proyectos y reparaciones, pero también se da permiso para pedir o contratar ayuda.

Equilibrar la confianza con la cautela

Los expertos en reparación del hogar dicen que debe ser una consideración innegociable la seguridad, y muchos defensores del bricolaje están de acuerdo.

“Cuando se trata de cambios estructurales, trabajos eléctricos más allá de sustituir una luminaria, o cambios de plomería que implican mover líneas o abrir paredes, lo mejor es dejárselo a los profesionales”, dijo Finn. Contrata profesionales para trabajos que requieren inspecciones y permisos, o cuando no se siente cómoda con el nivel de experiencia necesario.

Encontrar ayuda profesional no siempre fue posible mientras conducía por zonas remotas con su autobús remodelado, así que Walker a menudo buscaba orientación en línea. Recomienda tener cuidado antes de confiar en consejos que se encuentran en internet.

“Si estoy viendo videos de YouTube, los miro de un montón de creadores diferentes y comparo y contrasto su trabajo”, dijo Walker. “Hacer tu debida diligencia verificando hechos y comparando recursos es la mejor forma de evitar obtener información falsa sobre algo que podría ser perjudicial”.

Aunque la seguridad y el costo son importantes a considerar, Lautz, de la Asociación Nacional de Realtors, recomienda evaluar la durabilidad y el valor a largo plazo de cualquier proyecto en el hogar, especialmente a medida que el parque de viviendas de Estados Unidos envejece. Las puertas y las ventanas son proyectos que se pagan por sí solos con el tiempo, y un trabajo de pintura fresco y pisos de madera brillantes van a aumentar el atractivo exterior, dijo.