Cómo entrar en el programa acelerador de startups Speedrun de a16z, extremadamente competitivo

Dominic-Madori Davis

Lun, 16 de febrero de 2026 a las 12:53 AM GMT+9 8 min de lectura

Jack Altman y el inversor de Speedrun Marcus Segal de a16z | Créditos de la imagen: speedrun

Sin duda, uno de los aceleradores de startups nuevos más candentes en tecnología en este momento es el programa Speedrun de Andreessen Horowitz. Lanzado en 2023, el programa tiene una tasa de aceptación de menos del 1%. En un post de blog de enero, el programa dijo que más de 19,000 startups presentaron su propuesta y menos del 0.4% fueron aceptadas en el último cohorte.

El programa antes se enfocaba en startups de gaming; luego se expandió a entretenimiento y medios, y ahora es un “programa horizontal”, dijo Joshua Lu, gerente general del programa y socio en a16z, a TechCrunch. Hoy, los fundadores de cualquier tipo de startup pueden postularse, y el programa dura aproximadamente 12 semanas en San Francisco. En una ocasión tuvo un programa en Los Ángeles, pero Lu dijo que el enfoque estará en SF a partir de ahora.

Hay dos cohortes al año, y entre 50 y 70 startups se aceptan en cada una. El programa invierte hasta $1 millón en cada compañía, aunque la desventaja es que es un poco caro. Típicamente invierte $500,000 por adelantado a cambio del 10% de la empresa de la startup mediante una nota SAFE, y otros $500,000 si la siguiente ronda se recauda dentro de 18 meses, en los términos que se acuerden con el resto de los inversores.

En comparación, Y Combinator normalmente toma un 7% fijo de la empresa por $125,000, con otros $375,000 “invertidos en un MFN safe sin tope”.

Speedrun dijo que su programa es más “caro en equity” porque de lo que ofrece a los fundadores. Les brinda acceso a los servicios de asesoría y a las redes de negocios de a16z que ayudan con tareas como go-to-market, desarrollo de marca, estrategia de medios y búsqueda de talento. Además, ofrece a las startups beneficios como $5 millones en créditos para proveedores como AWS, OpenAI, Nvidia y Deel.

Dado el alto interés y la baja tasa de aceptación, TechCrunch habló con Lu para obtener algunos consejos sobre cómo las startups pueden destacar mejor. El último cohorte comenzó en enero y terminará en abril con un Demo Day. Las solicitudes para el próximo cohorte abren en abril, aunque, según dijo Lu, se evalúan solicitudes fuera de temporada durante todo el año.

Enfócate en el equipo fundador

Speedrun se centra en startups en etapas tempranas. Por eso, examinan realmente quién está en el equipo fundador y si sus habilidades se complementan entre sí, dijo Lu.

“Eso no significa que una persona tenga que ser técnica, otra comercial y otra de marketing,” dijo Lu. Significa que “preferimos no ver vacíos evidentes en capacidades o intereses. Queremos que el equipo fundador sea consciente de sí mismo y que eso forme parte del plan de contratación”.

También les gustan los equipos que han trabajado juntos antes o que tienen una historia compartida.

“Hay muchas cosas que un equipo fundador tiene que navegar en su trayectoria de startup, y tener un poco de reconocimiento de patrones, poder trabajar entre sí, saber cómo no estar de acuerdo y cómo salir bien de un desacuerdo… todo eso son cosas con las que, en promedio, les resulta más fácil a las personas en equipos fundadores con historias compartidas,” continuó.

La historia continúa  

Aunque la IA ha reducido las barreras para crear software, todavía es increíblemente útil que el equipo fundador sea técnico, dijo Lu. Al mismo tiempo, debido a que la IA ha hecho mucho más rápido construir y validar hipótesis y sacar un producto al mercado, el equipo de Speedrun prefiere ver cuándo una startup ya tiene un poco de validación de mercado o tracción para su producto.

“Speedrun, como programa, es realmente excelente para ayudar a los equipos a echar gasolina a una chispa o un fuego muy pequeños,” dijo. “Buscamos equipos que hayan intentado construir y que nos muestren que hay una chispa que podemos avivar con más fuerza.”

Limita la “teoría” del mercado

Lu dijo que uno de los errores comunes que los fundadores suelen cometer en el proceso de solicitud es dedicar demasiada energía a hablar sobre la teoría del mercado o por qué existe un problema definido y por qué su solución es la correcta. “Todo eso puede ser cierto,” dijo.

Al mismo tiempo, añadió, incluso las compañías tecnológicas más grandes y exitosas enfrentaron bloqueos inesperados cuando eran jóvenes, a veces incluso pivotando por completo. Lo que una empresa cree que va a construir al principio no necesariamente es lo que la hará exitosa al final.

“Lo que realmente queremos escuchar es por qué este equipo fundador es realmente bueno trabajando junto,” continuó, “por qué son un gran equipo fundador, el mejor posible para resolver este problema en particular.” Y luego, además de eso, cualquier validación sobre la idea en sí.

Está bien usar IA para la solicitud, pero…

Lu dijo que el programa alienta a cada fundador a usar IA para “limpiar” su solicitud. Dijo que ahora no hay excusa para errores de gramática o faltas de ortografía dada la creciente sofisticación de las herramientas de IA. También dijo que la IA puede ayudar a los fundadores a ordenar sus ideas, haciéndolas más claras, más concisas y más coherentes.

Pero si la IA hace todo el trabajo explicando la startup, eso podría salir mal. Si un fundador llega a la siguiente ronda, será una entrevista en video llamada en vivo. “En ese punto, sus habilidades de narración en vivo serán puestas a prueba,” dijo. Por eso, los fundadores deberían estar preparados para hablar de forma convincente sobre su startup sin la ayuda de IA.

Solo alrededor del 10% de los fundadores llega a la etapa de la video llamada. Típicamente hay de dos a tres inversores en el panel de evaluación al mismo tiempo.

Después de la entrevista en vivo, el equipo normalmente realiza algunas llamadas adicionales de selección con los fundadores, y luego se toma una decisión final sobre el cohorte.

Sé codicioso con la red

Por supuesto, hay otros programas aceleradores para startups entre los que elegir. Lu dijo que Speedrun en sí se inspiró en algunos de esos otros programas.

Aun así, dijo, este acelerador se enorgullece de dar a los fundadores acceso a un gran equipo operativo especializado. De hecho, dijo, los mejores equipos que obtienen el máximo provecho del programa son los que son más “codiciosos por conseguir exposición a las asombrosas personas y programas” que Speedrun tiene para ofrecer.

Lu mencionó solo algunos puntos: a16z tiene alrededor de 600 personas, y el 10% de ese personal está en el equipo de inversión, dijo; el resto son operadores que apoyan a las compañías con las que la firma trabaja. Como resultado, los fundadores en Speedrun tendrán acceso a expertos que pueden ayudar con marketing, banca, finanzas, gestión y muchas otras funciones. Por lo tanto, ayuda saber con quién quiere conectar la startup y por qué.

“Le decimos a los fundadores que pasan por el programa que lo que obtienes de Speedrun es lo que pones en él,” dijo. “Creemos que los fundadores que quieren aprovechar a expertos del mundo en muchos dominios distintos temprano en la trayectoria de su startup serían muy inteligentes al elegirnos.”

Consejos de un fundador dentro del programa

El fundador Mohamed Mohamed, que está en el cohorte reciente, acaba de anunciar una recaudación de $5 millones para su startup de proptech Smart Bricks, liderada por Speedrun de a16z. Se sintió atraído por el programa porque dijo que se destacó como uno de los pocos “diseñados explícitamente para cofundadores que trabajan en aplicaciones de IA de frontera,” y lo eligió porque quería un programa que le permitiera “poner a prueba bajo estrés una visión técnica ambiciosa”.

Mohamed dijo que trató la solicitud como un memorando de estrategia interno, más que como un pitch. “En lugar de pulir palabras de moda, nos enfocamos en la claridad: el problema real, por qué es difícil estructuralmente y por qué nuestro equipo está inusualmente bien posicionado para resolverlo,” dijo. “Fuimos explícitos sobre qué estaba funcionando, qué no, y en qué necesitábamos ayuda. Creo que esa honestidad y la articulación clara de por qué este problema importa” es lo que ayudó a la compañía en el proceso de solicitud.

Llamó a todo el proceso “riguroso pero sorprendentemente reflexivo” y dijo que estaba diseñado para entender cómo piensan los fundadores, no solo lo que han construido hasta ahora. “Las conversaciones se adentraron en la arquitectura del producto, la estrategia de datos y la ambición a largo plazo. Se sintió más cercano a una discusión a nivel de socio que a una entrevista típica de aceleradora, lo cual fue una señal fuerte para nosotros,” dijo.

Su consejo general es ser “intelectualmente honesto y preciso”. Por ejemplo, dijo que en su solicitud evitó “optimizar de más” con el fin de inflar el entusiasmo por su compañía. “Si eres vago, derivativo o demasiado defensivo sobre tu idea, se nota rápido. No intentes sonar más grande de lo que eres; la claridad sobre dónde realmente estás es mucho más convincente que narrativas infladas,” dijo.

Al final, “Speedrun no busca compañías perfectas; buscan fundadores que puedan razonar con claridad sobre problemas complejos y construir con convicción,” dijo. “Articula las partes difíciles de lo que estás haciendo y por qué vale la pena abordarlas. La profundidad supera al pulido, cada vez.”

Corrección: la historia originalmente declaró mal la inversión de YC por su 7%. Se ha corregido.

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