Los economistas instan a la adición de valor local para reducir el costo de importación

Secuela de los efectos de contagio que la actual crisis de Medio Oriente está teniendo en Nigeria, economistas están instando al gobierno a desarrollar capacidad local para agregar valor a las materias primas para la producción de bienes manufacturados.

Los economistas están de acuerdo en que Nigeria en realidad tiene muchas materias primas, pero aun así las importa o sus formas procesadas porque la capacidad de procesamiento es débil, la aplicación de políticas es débil, la infraestructura es deficiente y la industrialización es limitada.

Según la Oficina Nacional de Estadísticas, Nigeria gastó aproximadamente N3.53 billones en importar materias primas en la primera mitad de 2025, un aumento del 19.7% frente a N2.95 billones en H1 2024. Más del 70% de los insumos para la manufactura aún se obtienen en el extranjero.

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Lo que están diciendo

El economista jefe de SPM Professionals, el Dr. Paul Alaje, al reconocer que Nigeria depende en gran medida de materias primas importadas para fabricar sus bienes industriales, le dijo a este medio que Nigeria solo debería importar materias primas que no estén disponibles aquí.

Dijo que el gobierno debe identificar estados que sean viables en la producción de recursos agrícolas y minerales, trazarlos en un mapa, e invertir en ellos para mejorar la productividad.

• El economista dijo: “Nigeria parece estar adoptando un sistema capitalista, pero lo que falta es la disponibilidad de capital para quienes quieren hacer negocios críticos; y el costo del capital en Nigeria es extremadamente alto para un país que está modelando una estructura capitalista. Eso significa que agregar valor a las materias primas debe ser una iniciativa respaldada por el gobierno, pero impulsada por el sector privado”.
• “La iniciativa debe ser clara por parte del gobierno. Necesitamos identificar todo lo que está en nuestro suelo y luego encontrar el apoyo del sector privado, ya sea a través del Bank of Agriculture o el Bank of Industry, para proporcionarles apoyo y así establecer plantas de procesamiento que lo hagan adaptable a lo que nuestros industriales pueden usar”.
• “En tercer lugar, tiene que haber consistencia en la política gubernamental. Antes de que los nigerianos puedan confiar en el gobierno, debe haber un documento que obligue tanto al gobierno como a los nigerianos a asegurar que sean responsables por cualquier política antes de que los inversionistas puedan apartar su inversión”, dijo Alaje._
• “Lo que esto hará es que creará empleos en todo el país, especialmente en las zonas donde se producen esas materias primas”, añadió.

También habló, el director ejecutivo del Center for the Promotion of Private Enterprise (CPPE), el Dr. Muda Yusuf, quien declaró que agregar valor es el camino a seguir para Nigeria porque tiene muchos beneficios para la economía en términos de creación de empleos, aliviar la presión sobre el mercado de divisas y aliviar la posición de la balanza de pagos de Nigeria.

Yusuf, sin embargo, advirtió que el costo de agregar valor es demasiado alto, tanto así que para cuando los fabricantes terminan de producir, no pueden competir local ni internacionalmente.

• “Cuando consideramos los problemas estructurales y logísticos, las altas tasas de interés, el costo de producción es tan alto que nuestros fabricantes no pueden competir de manera favorable”, dijo él.
• “La belleza de la manufactura es satisfacer la demanda del mercado local y también exportar. Pero ¿cuánto podemos exportar? Todo se reduce a temas de competitividad”.
• “La conclusión es que si realmente queremos hacer la transición de exportar materias primas a una adición de valor significativa, necesitamos crear el entorno para que lo que se produce aquí sea competitivo en calidad y en precios”, añadió Yusuf”.

Un economista financiero del Auchi Polytechnic, Zakari Mohammed, señaló que décadas de cambios bruscos de políticas y decadencia de infraestructura habían hecho que el sector manufacturero de Nigeria, que se supone que debe tener una de las mayores participaciones del PIB del país, esté luchando. Subrayó que los gobiernos de Nigeria, durante décadas, no habían sido consistentes en sus estrategias de desarrollo.

Por qué importa

Al exportar materias primas e importar las mismas en alguna forma con valor agregado para fines de manufactura, Nigeria está perdiendo billones de naira en forma de divisas perdidas, creación de empleos, mayor factura de importación, presión sobre la moneda local, balanza de pagos, inflación, crecimiento económico y más.

• La tendencia se manifiesta en forma de exportaciones e importaciones de petróleo crudo, donde Nigeria tiene capacidad para la autosuficiencia en la producción de petróleo, pero aun así importa productos petroleros.
• Nigeria exporta cacao, pero importa polvo de cacao, manteca de cacao y productos de chocolate.
• Nigeria exporta sésamo, jengibre y nueces de anacardo, pero importa aceite de sésamo procesado, extractos de jengibre y saborizantes, y botanas de anacardo envasadas.
• Esto ocurre porque la industria de procesamiento todavía está poco desarrollada, dicen los expertos.
• Nigeria exporta caña de azúcar e importa azúcar cruda y refinada. La caña de azúcar para refinar está entre las mayores importaciones de materias primas hacia el país.
• Nigeria tiene abundante ganado y pieles, especialmente de la región norte, pero importa cuero terminado, pieles procesadas y productos de cuero. Sin embargo, las pieles y cueros son en realidad parte de las exportaciones crudas de Nigeria.
• Nigeria fue una vez el mayor productor mundial de aceite de palma, pero hoy importa aceite de palma y derivados que se usan en el procesamiento de alimentos, cosméticos y la fabricación de jabón.

Nigeria tiene grandes depósitos de mineral de hierro, cobre, zinc, litio y estaño. Sin embargo, el país importa acero, productos de aluminio y metales industriales, porque las industrias nacionales de minería y refinación son débiles.

Lo que debes saber

El Prof. Nnanyelugo Martin Ike-Muonso, Director General del Raw Materials Research and Development Council (RMRDC), ha dicho que las políticas de valor agregado local que requieren al menos 30% de procesamiento de materias primas antes de la exportación podrían impulsar empleos, inversión y crecimiento industrial para aumentar el PIB del país en billones de naira anualmente.

Pero aunque el Senado de Nigeria ha aprobado el Raw Materials Research and Development Council Amendment Bill, que requiere al menos 30% de valor agregado antes de que las materias primas puedan exportarse, Nigeria todavía importa bienes con valor agregado que exporta en forma cruda.