Se encontró un escudo de la Edad del Bronce en un pantano de turba y se devolvió a Escocia por primera vez en más de 230 años

4 hours ago

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James DelaneyBBC Scotland

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Un escudo de la Edad del Bronce hallado en un pantano de turba ha sido devuelto a Escocia por primera vez en más de 230 años.

El “asombroso e intrincado” guardia de combate fue descubierto durante trabajos en un campo en Beith, North Ayrshire, alrededor de 1779, y fue presentado a la Society of Antiquaries of London en 1791, donde ha permanecido desde entonces.

Ahora se ha prestado por primera vez al National Museum of Scotland (NMS) como parte de una exposición titulada “Scotland’s First Warriors”, que se inaugurará este verano.

El escudo se unirá a otros cinco de la época en la exposición, que los expertos han descrito como una oportunidad “única en la vida”.

La Edad del Bronce en Escocia abarca un periodo de 1.400 años desde aproximadamente 2.200 a. C. hasta aproximadamente 800 a. C.

Cubre la producción temprana del bronce – una aleación de cobre y estaño – hasta los primeros usos del hierro.

PA Media

Se cree que el escudo sufrió daños a causa de una lanza

El escudo, que mide aproximadamente 60-70 cm (23-27 in) de diámetro, está decorado con protuberancias y nervaduras martilladas.

Presenta daños de una lanza y de otras armas, lo que sugiere que probablemente se usó de algún modo en un combate.

Según registros históricos, el escudo fue encontrado enterrado en posición vertical en turba junto con otros seis; sin embargo, se desconoce la ubicación de esos restos.

El Dr. Matthew Knight, conservador senior de prehistoria en NMS, dijo que no estaba claro por qué el escudo fue enterrado de esta manera, pero su diseño único indicaba que pertenecía a alguien de “alto estatus”.

Dijo: “Sabemos que es porque son tan difíciles de fabricar y son objetos bastante raros, quienquiera que lo poseyera probablemente era alguien bastante especial.

“Cuando piensas en la idea de que era uno de cinco o seis que fueron enterrados en un pantano, te hace pensar que debía haber un grupo de personas de alto estatus que se reunieron para enterrar sus escudos juntos.

“Solo podemos especular sobre cómo podría haber sido ese tipo de ceremonia, o cuál sería el significado detrás de ella, donde quizá era un grupo de comunidades que renunciaban a sus objetos defensivos. Quizá era una señal de paz”.

Otros escudos descubiertos en las Borders y en Aberdeenshire en el siglo XIX se expondrán junto con el escudo de Beith como parte de la exposición.

Los curadores los colocaron todos juntos por primera vez y observaron similitudes y diferencias.

Punta de lanza rara

El Dr. Knight dijo que la mayoría de los escudos parecían muy similares, lo que podría sugerir que fueron hechos por el mismo artesano o taller.

Sin embargo, aunque en esos tiempos eran más comunes los escudos de madera o cuero, los raros escudos de bronce se usaban no solo para la defensa, sino también para simbolizar el estatus de los guerreros a quienes pertenecían.

El Dr. Knight añadió: “Los escudos de bronce de este periodo son excepcionales en Gran Bretaña y, al reunir los seis escudos increíblemente raros, podemos obtener una comprensión más profunda de la vida y el conflicto en la Escocia de la Edad del Bronce y más allá.

“Realmente es una oportunidad única en la vida.”

La exposición en Edimburgo explora miles de años de historia, desde el Neolítico (Edad de Piedra tardía) hasta la llegada de los romanos.

Los cuatro escudos estarán en exhibición junto con descubrimientos arqueológicos internacionalmente significativos de toda Escocia, como el Carnoustie Hoard, que incluye una rara punta de lanza decorada con oro, y una espada de bronce en una vaina de madera, fechada en torno a 1120-920 a. C.

La exposición abre el 27 de junio y se prevé que continúe hasta mayo de 2027.

Alexandra Ault, jefa de colecciones en la Society of Antiquaries of London, dijo: “Estamos encantados de prestar el escudo de Beith a los National Museums of Scotland.

“Este préstamo marca la primera vez en más de 235 años que el escudo ha vuelto a Escocia y es una oportunidad emocionante para verlo junto con otros importantes artefactos de la Edad del Bronce escocesa”.

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