El camión de carga con energía solar gana terreno en los corredores de carga de Sudáfrica

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Transporte Solar en África

ARCHIVO - Los trabajadores descargan granos de un camión en el Mercado de la Milla 12 en Lagos, Nigeria, 16 de febrero de 2024. Foto AP/Mansur Ibrahim, archivo)

ALLAN OLINGO

Thu, 26 de febrero de 2026 a las 12:12 PM GMT+9 3 min de lectura

NAIROBI, Kenia (AP) — Los corredores de carga de África, durante mucho tiempo dominados por camiones diésel y limitados por redes eléctricas poco confiables, están surgiendo como una nueva frontera en el cambio global hacia una logística limpia, con centros de carga con conexión solar diseñados específicamente para camiones eléctricos de carga pesada.

En África, Zero Carbon Charge, con sede en Ciudad del Cabo, o Charge, está abriendo camino en esta tecnología. Sigue modelos globales como WattEV en California y Milence, una empresa conjunta entre el fabricante alemán Daimler Truck y Volvo, que han construido centros de carga de camiones con energía solar para apoyar la carga de mercancías de alta capacidad.

Charge está implementando dos estaciones de carga de vehículos eléctricos completamente fuera de la red, alimentadas por energía solar, a lo largo del corredor más transitado de carga y pasajeros de Sudáfrica entre Johannesburgo y Durban, siguiendo una prueba piloto que cargó con éxito por completo un camión eléctrico de carga pesada usando solo energía solar.

El despliegue a lo largo de la autopista N3 de 570 kilómetros (354 millas) —una arteria clave que conecta el centro económico del país con su principal puerto— está respaldado por una inversión de capital de $6.2 millones del Banco de Desarrollo de África Austral (DBSA). La financiación, anunciada el pasado julio, estaba condicionada a que la empresa construyera infraestructura de carga fuera de la red cada 150 kilómetros (90 millas) a lo largo de las carreteras nacionales.

Charge dijo que las dos estaciones estarán terminadas para junio, lo que permitirá viajar distancias largas con vehículos eléctricos por una de las rutas de transporte más transitadas de Sudáfrica.

La cofundadora de la empresa, Joubert Roux, dijo que la siguiente fase se centrará en el corredor N1 que conecta Johannesburgo y Ciudad del Cabo, ampliando la carga fuera de la red y de ultra alta velocidad a lo largo de las principales rutas de larga distancia del país.

Cada sitio fuera de la red cuesta aproximadamente $1.25 millones.

“Esta inversión nos permite pasar de proyectos piloto a despliegues a gran escala”, dijo Roux. “Hemos demostrado que es posible cargar por completo camiones eléctricos usando energía solar, y ahora estamos construyendo la infraestructura para hacerlo de manera comercial y confiable.”

Charge demostró con éxito su capacidad para vincular energía limpia con transporte de carga en enero, cuando cargó simultáneamente dos camiones eléctricos de carga pesada suministrados por los camiones SANY de China, junto con cuatro vehículos eléctricos para pasajeros.

Otras compañías de transporte limpio en África se han enfocado en su mayoría en motocicletas eléctricas. Empresas como Spiro y Ampersand de Kenia han integrado energía renovable en partes de su infraestructura de intercambio de baterías, especialmente fuera de las principales ciudades. Sin embargo, son sistemas híbridos y no redes solares totalmente fuera de la red diseñadas para camiones pesados.

Las importaciones de vehículos eléctricos de Sudáfrica han ido en aumento, pero la infraestructura de carga sigue siendo limitada y está concentrada en gran medida en las principales ciudades. Los camiones eléctricos de carga pesada enfrentan obstáculos adicionales debido a los altos requisitos de energía y a la escasez de sitios de carga de alta capacidad, incluso mientras la empresa de servicios públicos del país lucha por satisfacer la demanda.

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“Nuestro enfoque es construir centros de carga resistentes a la energía que no dependan de una red inestable”, dijo Roux. “Al combinar solar y almacenamiento, podemos proporcionar energía limpia y predecible para las flotas”.

Roux dijo que la adopción de la tecnología de carga eléctrica para mercancías aún enfrenta varios riesgos, incluidos retrasos regulatorios para las aprobaciones de sitios, altos aranceles de importación, requisitos de certificación de camiones y disponibilidad limitada de vehículos.

“Los operadores de flotas están bajo presión para descarbonizar, pero necesitan soluciones que sean viables comercialmente”, dijo Roux. “Esta inversión nos ayuda a desplegar infraestructura para logística, minería y transporte de larga distancia. Creemos que este modelo puede reducir emisiones mientras fortalece la seguridad energética.”

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