Análisis de noticias｜La escasez de chips por "falta de 'aire'" y la "hemorragia" en la manufactura — Interpretación del impacto de la situación en Oriente Medio en la industria global

新华社北京3月20日电　新闻分析｜造芯片“缺气”、制造业“失血”——解读中东局势对全球工业影响

新华社记者俞懋峰

最近中东局势持续紧张，特别是霍尔木兹海峡航运受阻，对全球制造业造成广泛且显著的冲击。全球能源与工业原材料运输被扼制咽喉，引发能源价格飙升、关键原材料供应中断及全球物流不畅，进而推高制造业成本，威胁到从汽车到半导体的多个行业生产。

“工业骨架”被扼制咽喉

El aluminio es uno de los metales importantes en la “canasta de la compra” de la industria mundial y, además, uno de los productos no petroleros más afectados en el conflicto en Oriente Medio. La región de Oriente Medio es una fuente importante de aluminio; su producción de aluminio representa aproximadamente entre el 8% y el 9% de la producción mundial total. La interrupción del suministro de aluminio podría provocar el estrechamiento de la cadena de suministro de la fabricación avanzada, elevando los costos de producción en las industrias automotriz, aeroespacial y de la construcción.

Desde finales del mes pasado, el precio del aluminio en la Bolsa de Metales de Londres ha subido más de 9%, alcanzando el nivel más alto desde 2022.

El estratega Thomas Strobel, de la aseguradora Unicredit, dijo que, como las fundiciones normalmente solo almacenan existencias de óxido de aluminio para tres o cuatro semanas, la interrupción prolongada del transporte obligará a las fábricas a reducir la producción, lo que generará tensión en la oferta del mercado global.

La empresa Aluminium de Baréin opera la mayor planta de fundición de aluminio de un solo emplazamiento del mundo. Debido a que la navegación por el Estrecho de Ormuz se ha interrumpido casi por completo, la empresa ha comenzado a detener la producción por etapas, cerrando tres líneas de producción, que en total representan el 19% de su capacidad anual total de 1,6 millones de toneladas.

La reducción de producción de Aluminium de Baréin es la evidencia más reciente del impacto de la situación en Oriente Medio sobre las cadenas de suministro mundiales. Los analistas de Citi elevaron su previsión del precio del aluminio a tres meses, de los 3400 dólares por tonelada anteriores a 3600 dólares, y pronosticaron que, si la situación de la oferta empeora, el precio del aluminio podría subir hasta 4000 dólares por tonelada.

Los profesionales del sector señalan que, incluso si se reanuda la navegación por el Estrecho de Ormuz, la circulación del aluminio podría tardar más en volver a la normalidad. Esto se debe a que el aluminio normalmente se transporta en contenedores, no en petroleros, y la reequilibración y los ajustes de la red de contenedores requieren más tiempo.

Los fabricantes de chips enfrentan un riesgo de “falta de gas”

La situación en Oriente Medio pone al descubierto otra debilidad de la cadena de suministro de la fabricación de alta gama a escala global: los principales fabricantes de chips enfrentan el riesgo de escasez de helio.

El helio es un subproducto del procesamiento de gas natural y es indispensable en procesos como la refrigeración en la fabricación de chips. La producción de helio en Catar representa aproximadamente un tercio del total mundial. Pero anteriormente, la compañía energética de Catar anunció que, debido a ataques a instalaciones clave, había detenido la producción de gas natural licuado, aluminio y parte de los productos químicos.

Anish Kapadia, director ejecutivo de Acup Energy, una firma de investigación de mercados, dijo que desde que la situación en Irán se ha intensificado, el precio del helio al contado se ha duplicado. A diferencia del petróleo o del gas natural, el helio es difícil de almacenar y las reservas son muy limitadas. Debido a que las instalaciones de producción de gas natural de Catar han resultado dañadas, la presión en el mercado del helio no se aliviará en los próximos meses.

El legislador del Partido Democrático (de Corea) Kim Ryong-bae advirtió recientemente que la situación en Oriente Medio podría alterar el suministro de helio y otras materias primas a empresas como SK Hynix y Samsung Electronics, y que los componentes de almacenamiento de estas empresas son sumamente importantes para los fabricantes de chips de inteligencia artificial. Según datos de la Dirección General de Aduanas de Corea del Sur, el año pasado, alrededor del 65% de las importaciones de helio de Corea del Sur procedieron de Catar.

Durante el último año, los costos de los componentes de semiconductores han continuado aumentando, y los nuevos riesgos de cadena de suministro intensificarán esta presión. Un artículo publicado en el sitio web del diario estadounidense “Politico” analizó que las interrupciones en la fabricación de semiconductores o el salto de precios podrían impactar al mercado global, con un alcance que se extendería a áreas como computadoras, teléfonos inteligentes, automóviles y equipos médicos.

Se amenaza el “abastecimiento de sangre” para la industria

La interrupción del transporte marítimo por el Estrecho de Ormuz también afecta la producción y el transporte de múltiples productos petroquímicos. Entre ellos, el precio del azufre y de la nafta se disparó, poniendo de manifiesto que la situación en Oriente Medio ya ha afectado a una cadena de suministro más amplia.

El azufre es crucial para industrias como la producción de fertilizantes, los chips de computadora y el procesamiento de metales. La consultora de información sobre metales y minería CRU Group señaló que la región del Golfo representa aproximadamente el 45% de las exportaciones mundiales de azufre; el fuerte aumento reciente del precio del azufre evidenció la fragilidad de las cadenas de suministro construidas en torno a la región del Golfo.

Cleve Murray, director ejecutivo de London Commodity Brokers, dijo que, aunque algunas refinerías fuera de Oriente Medio venden azufre, el problema es que no se puede encontrar barcos para transportar azufre, porque los operadores de embarcaciones no están seguros de si podrán obtener el combustible necesario para el transporte.

El magnate de la minería estadounidense Robert Friedland publicó en una red social que la interrupción del suministro de azufre afectará la producción de cobre en África, y que los costos de lixiviación de mineral de óxido de cobre en la franja minera de cobre del centro de África se volverán todavía más altos.

El prolongamiento del conflicto en Oriente Medio ha causado que el suministro de nafta, una materia prima clave del plástico, se vuelva más escaso. Varias empresas petroquímicas en Japón han reducido su producción por esta razón, y Corea anunció que limitará la exportación de nafta. Los productos derivados de la nafta, el polietileno que se conoce como la “piel” de la industria manufacturera moderna, también están en una situación delicada.

Usha Khali, profesora de la Universidad Estatal de Wichita en Estados Unidos, dijo que la escasez de polietileno aumentará los precios de los bienes de consumo. “Entraremos en una etapa en la que la inflación se intensificará y la industria manufacturera se contraerá”. (Fin)