Los fabricantes de automóviles chinos quieren venir a EE. UU. Podrían estar aquí bastante pronto

Chris Isidore, John Liu, CNN

Dom, 15 de febrero de 2026 a las 9:00 PM GMT+9 6 min de lectura

Trabajadores en la línea de ensamblaje de vehículos eléctricos en la fábrica de BYD en China. El fabricante de automóviles es uno de varios grandes fabricantes de automóviles chinos que se espera que hagan un movimiento para vender coches en Estados Unidos. - Qilai Shen/Bloomberg/Getty Images

Los coches chinos podrían estar en un concesionario americano antes de lo que piensas, y eso es una buena noticia para los consumidores estadounidenses.

Las empresas automotrices chinas fabrican más vehículos que nadie más en la Tierra y también exportan más. Pero los altos aranceles y las hostiles relaciones comerciales entre EE. UU. y China los han mantenido fuera del mercado americano.

Eso probablemente cambiará, según los expertos, con los automóviles chinos llegando a los escaparates estadounidenses en los próximos cinco a diez años.

“La ambición está ahí”, dijo Lei Xing, un analista automotriz independiente y exeditor en jefe de la revista China Automotive Review, incluso si las compañías tienen que construir fábricas aquí en lugar de enviar coches desde China.

Dijo que múltiples fabricantes de automóviles chinos han mostrado “disposición para venir a EE. UU., para construir en EE. UU.”

Eso sería útil para los compradores de automóviles americanos. Una mayor competencia significa más opciones, especialmente para los vehículos eléctricos, lo que a su vez debería reducir los precios. Pero también presionaría las ganancias y la cuota de mercado de las compañías de automóviles que ya venden en EE. UU., afectando probablemente a las casi 1 millón de personas que trabajan para ellas.

Los coches chinos enviados a América vienen con un arancel del 100%, con diferencia la tasa arancelaria más alta para cualquier importación. Pero el presidente Donald Trump, un crítico de la mayoría de los productos chinos, recientemente pareció receptivo a las marcas chinas si construyen plantas en EE. UU.

“Si quieren venir y construir la planta y contratarte y contratar a tus amigos y tus vecinos, eso es genial. Me encanta eso”, dijo en un discurso el mes pasado en el Economic Club de Detroit. “Dejen que China entre”.

Cuando se le preguntó sobre la disposición de la administración para permitir que los fabricantes de automóviles chinos ingresen al mercado estadounidense, un funcionario de la Casa Blanca le dijo a CNN la semana pasada que “la administración apoya toda inversión en los Estados Unidos siempre que nuestra seguridad nacional y económica no se vea comprometida”.

Los fabricantes de automóviles chinos toman la delantera

Cualquier entrada china en el mercado podría consolidar aún más el dominio de la industria del país.

China produjo un tercio de todos los automóviles en todo el mundo el año pasado, con más de 8 millones de esos exportados a otros mercados alrededor del globo, según la Asociación China de Fabricantes de Automóviles. Eso representa un aumento del 30% en comparación con 2024. China superó a Japón como el mayor exportador de vehículos del mundo en 2023.

China es particularmente competitiva en lo que respecta a los vehículos eléctricos. China es particularmente competitiva en lo que respecta a los vehículos eléctricos. El fabricante de automóviles chino BYD superó a Tesla el año pasado como la mayor empresa de coches eléctricos del mundo y a Ford esta semana en ventas globales.

Construir una fábrica de coches en EE. UU. podría tardar varios años, pero los principales expertos coinciden en que la mayoría de los fabricantes de automóviles chinos ya están mirando hacia el mercado estadounidense.

La historia continúa  

Los trabajadores en China ensamblan un chasis de coche para el fabricante de vehículos eléctricos Zeekr, cuyos planes para ingresar al mercado estadounidense han enfrentado obstáculos debido a los aranceles. Zeekr es propiedad de Geely Holdings, que tiene participación en marcas extranjeras como Volvo. - Kevin Frayer/Getty Images

“No es un secreto que cada fabricante de automóviles en el mundo mira al mercado estadounidense como la arena definitiva para el triunfo”, dijo Michael Dunne, un consultor de la industria automotriz que ha estado involucrado en los esfuerzos de los fabricantes de automóviles occidentales en China desde la década de 1990.

Eso es porque los consumidores americanos son más ricos y compran vehículos más grandes y caros, lo que significa que es más rentable que en cualquier otro lugar, añadió.

Dunne dijo que el precio promedio de un coche exportado desde China el año pasado fue de aproximadamente $19,000, mientras que el precio promedio de un coche nuevo vendido en los Estados Unidos es de alrededor de $50,000.

BYD y otros principales fabricantes de automóviles chinos no respondieron a las preguntas de CNN sobre sus planes para ingresar al mercado estadounidense.

Pero eso no significa que no hayan comenzado a probar el agua.

Volvo, propiedad del fabricante de automóviles chino Geely, construyó una planta en Carolina del Sur en 2015.

La planta, que actualmente está en medio de una expansión de $1.3 mil millones, podría servir como un punto de partida para que Geely comience a construir coches de sus marcas Zeekr y Lynk & Co. en los Estados Unidos. El jefe de comunicaciones globales de Geely, Ash Sutcliffe, insinuó esto en una entrevista con Autoline el mes pasado.

Geely ya vende un número limitado de Zeekrs a Waymo, la unidad de vehículos autónomos de Alphabet, la empresa matriz de Google.

Geely es la compañía de automóviles china que está mejor posicionada para ingresar a EE. UU., dijo Xing. “Creo que tendremos un anuncio al respecto en los próximos 24 a 36 meses.”

Presión a la baja sobre los precios de los coches

Con los precios de los coches americanos rondando máximos históricos, las empresas chinas traerían más opciones y capacidad. Esa es una receta para precios más bajos, como ha sido el caso en Europa desde que los fabricantes de automóviles chinos ingresaron a ese mercado, según los expertos.

Vista aérea de nuevos vehículos esperando envío a mercados internacionales en un puerto en Lianyungang, en el este de China. - FeatureChina/AP

Pero la popularidad de las marcas chinas tanto en Europa como en su mercado local no se basa únicamente en el precio, sino también en la calidad y el valor de los vehículos, dijo Bill Russo, jefe de la firma de asesoría de inversiones Automobility con sede en Shanghái.

“Las marcas extranjeras han perdido más de la mitad de su cuota de mercado (en China) en menos de cinco años, y la razón no es porque se les dijera a los consumidores chinos que deberían comprar productos chinos”, dijo Russo. “Simplemente hicieron mejores coches, y desarrollaron mejores tecnologías a precios accesibles.”

La expansión global de los fabricantes de automóviles chinos también se impulsa por una feroz competencia de precios entre más de 100 marcas nacionales.

En China, décadas de apoyo gubernamental e inversión pesada crearon una sobrecapacidad significativa en el sector automotriz. El bajo gasto del consumidor este año agregó urgencia para que los fabricantes de automóviles se expandieran al extranjero.

Pero el mercado estadounidense no será necesariamente más fácil, dijo Russo.

Las empresas de automóviles chinas podrían tener problemas para abrirse camino entre los compradores americanos que podrían ser lentos en confiar en una marca desconocida. Pero él cree que cualquier preocupación de que el coche sea “barato” y no solo de bajo precio podría superarse rápidamente.

“¿A los estadounidenses realmente les importa quién fabricó el coche mientras sea un buen coche? No creo que les importe”, dijo. “Van a Walmart, compran cosas chinas todo el tiempo. Creo que al final del día, el mercado se preocupa primero por el valor por el dinero. Y la xenofobia solo puede llevarte hasta cierto punto.”

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