Revolut se prepara para ingresar en el sector bancario de Argentina con la adquisición planificada de Banco Cetelem

Descubre las principales noticias y eventos de fintech

Suscríbete al boletín informativo de FinTech Weekly

Leído por ejecutivos en JP Morgan, Coinbase, Blackrock, Klarna y más

Revolut apunta a Argentina con la adquisición de Banco Cetelem en una oferta para obtener una licencia bancaria local

Revolut Ltd, el mayor banco digital de Europa, está realizando un movimiento estratégico para ingresar al sistema bancario de Argentina mediante la adquisición de Banco Cetelem, uno de los prestamistas autorizados más pequeños del país. La adquisición, que incluye la licencia bancaria de Cetelem y aproximadamente $6.4 millones en activos, marca el primer paso operativo del fintech para entrar en la segunda economía más grande de Sudamérica.

Según personas que tienen conocimiento directo del asunto, Revolut ya ha iniciado el proceso regulatorio con el banco central de Argentina, que debe aprobar cualquier cambio de propiedad que involucre a instituciones financieras locales. Aunque no se ha divulgado ninguna confirmación oficial ni una valoración del acuerdo, la participación de la empresa con sede en Londres se da después de un proceso de licitación competitivo que incluyó a participantes locales como la firma de inversión Southern Cross Group y la corredora Criteria.

Avance Regulatorio y Contratación Local en Marcha

Las fuentes indican que Revolut se está moviendo con rapidez. Además de buscar la aprobación del banco central de Argentina, la empresa ya ha comenzado a reunir un equipo de liderazgo local.** Entre los primeros fichajes está Augustín Danza, quien supuestamente asumirá como CEO de las operaciones argentinas de Revolut**.

La adquisición no solo le daría a Revolut una entrada formal en el sector bancario regulado de Argentina, sino que también proporcionaría una base operativa local en un mercado que evoluciona rápidamente bajo el nuevo liderazgo económico del país.

Un Punto de Entrada Estratégico en Medio de Reformas Financieras

El gobierno del presidente Javier Milei ha introducido amplias reformas económicas orientadas a restablecer el equilibrio fiscal y reactivar la inversión en la infraestructura financiera de Argentina. Medidas recientes incluyen reducciones del gasto gubernamental, el levantamiento de algunos controles de capital y el endurecimiento de la política monetaria al detener la impresión de dinero. Estos movimientos han contribuido a la disminución de la inflación y a una recuperación modesta del poder adquisitivo de los consumidores, creando condiciones favorables para bancos y proveedores de servicios financieros.

En paralelo, el mercado crediticio ha comenzado a expandirse nuevamente después de años de estancamiento. Las ofertas hipotecarias han vuelto y el crédito del sector privado aumentó un 53% en términos reales en 2024, el mayor incremento en más de treinta años, según la Asociación Bancaria Argentina (Adeba). El momento de Revolut coincide con esta demanda renovada, posicionando a la compañía para beneficiarse de una economía en recuperación.

Los Fintech Observan el Sector Financiero de Argentina Reconfigurado

El interés de Revolut en Argentina no es un caso aislado. Otras firmas de finanzas digitales como MercadoLibre, Ualá y Allaria Asset Management también han mostrado un interés creciente en obtener licencias bancarias para formalizar su papel en el sistema financiero nacional. Muchas de estas empresas, que ya cuentan con sólidas bases de consumidores mediante servicios basados en aplicaciones, compiten por aprovechar los vientos favorables regulatorios y la evolución del comportamiento de los consumidores.

Adquirir Banco Cetelem permite a Revolut evitar el a menudo prolongado proceso de solicitud de licencias. La medida ofrece tanto rapidez como credibilidad local, especialmente en un panorama competitivo donde los actores de fintech existentes ya operan como plataformas de referencia para millones de argentinos.

Estrategia Global de Licenciamiento

La adquisición planificada de Revolut en Argentina forma parte de una estrategia más amplia para asegurar licencias bancarias en mercados clave. La empresa, fundada en 2015, ha crecido hasta convertirse en uno de los mayores actores globales de fintech, con más de 60 millones de clientes y una valoración de alrededor de $45 mil millones.

Su liderazgo ha reconocido recientemente que las decisiones tempranas de crecer sin licencias bancarias limitaron la capacidad de la empresa para escalar de manera eficiente. En respuesta, Revolut ha cambiado de rumbo, con al menos diez solicitudes de licencias o adquisiciones en curso en todo el mundo. Esto incluye licencias ya aseguradas en México y una licencia restringida en el Reino Unido.

Esta estrategia refleja una transición deliberada de operar como una plataforma financiera basada en pagos y aplicaciones hacia convertirse en un banco digital de servicio completo con supervisión regulatoria directa en múltiples regiones.

Un Banco Pequeño, Pero un Gran Paso

Banco Cetelem, el prestamista en el centro del acuerdo, se encuentra entre las dos instituciones financieras más pequeñas de Argentina, con solo $6.4 millones en activos totales al marzo de 2025. Propiedad de BNP Paribas, el tamaño mínimo de Cetelem podría haberlo mantenido fuera del radar, pero su licencia lo convierte en un activo valioso para una empresa como Revolut que busca construir una presencia regulada en el país.

Aunque Revolut no ha divulgado su hoja de ruta posterior a la adquisición, sus esfuerzos de contratación local y el alcance de los documentos regulatorios presentados sugieren un compromiso a largo plazo. Al tomar el control de un titular de licencia ya establecido, Revolut evita empezar de cero en uno de los mercados financieros más complejos de Sudamérica.

Se Agudiza el Entorno Competitivo

A pesar de que los indicadores económicos de Argentina están mejorando, el mercado está lejos de ser completamente sin fricciones. Revolut entrará en un escenario donde las empresas locales de fintech ya tienen altas tasas de adopción y bases de usuarios consolidadas. MercadoLibre y Ualá, por ejemplo, ofrecen no solo billeteras digitales, sino también una amplia gama de servicios financieros, incluidos préstamos, pagos de facturas y recargas móviles.

Esta dinámica sienta las bases para una competencia más intensa, en la que Revolut necesitará diferenciarse no solo en la oferta de productos, sino también en precios, experiencia del usuario e integración con los servicios locales. Su éxito probablemente dependerá de su capacidad de adaptar soluciones globales a realidades locales, incluyendo tipos de cambio volátiles, cambios regulatorios y preferencias de los consumidores que se han moldeado a lo largo de años de inestabilidad económica.

Conclusión

La adquisición planificada de Revolut de Banco Cetelem marca más que una simple entrada a Argentina. Señala la ambición global de la compañía de pasar de una plataforma de finanzas digitales a un banco con licencia y con presencia regulada en continentes. Al hacerlo, Revolut se une a una ola de firmas financieras y de fintech que buscan aprovechar las condiciones cambiantes en el entorno económico y regulatorio de Argentina.

Si bien el acuerdo aún está sujeto a la aprobación del banco central de Argentina y permanece confidencial en términos de valoración, las implicaciones estratégicas están claras. Si tiene éxito, Revolut podría obtener no solo una licencia, sino también una posición privilegiada en un sector bancario revitalizado, uno que parece listo para un nuevo capítulo.