BBC nombra al exejecutivo de Google Matt Brittin como su nuevo director general mientras enfrenta una disputa con Trump

LONDRES (AP) — El exejecutivo de Google Matt Brittin fue nombrado nuevo director general de la BBC el miércoles, asumiendo el liderazgo de la emisora nacional del Reino Unido en un futuro incierto y con una demanda de $10 mil millones del presidente de EE. UU., Donald Trump.

Brittin, de 57 años, que tiene un trasfondo en tecnología, en lugar de en radiodifusión tradicional, pasó casi dos décadas en Google, convirtiéndose en el presidente de la compañía en Europa, Oriente Medio y África. También es un exconsultor de la consultoría de gestión McKinsey,

El presidente de la BBC, Samir Shah, dijo que Brittin aporta una “profunda experiencia en liderar una organización de alto perfil y altamente compleja a través de la transformación” y llega en un momento en que la BBC enfrenta “una reforma radical”.

Brittin dijo que la BBC, que tiene 104 años, es “un activo extraordinario y exclusivamente británico”.

“Ahora, más que nunca, necesitamos una BBC próspera que funcione para todos en un mundo complejo, incierto y en rápida transformación”, dijo en un comunicado.

Brittin, que comenzará su nuevo cargo el 18 de mayo, sucede a Tim Davie, quien renunció en noviembre debido a críticas sobre cómo la emisora editó un discurso que Trump pronunció el 6 de enero de 2021, antes de que algunos de los partidarios del presidente asaltaran el Capitolio de EE. UU.

Un documental de la BBC se emitió días antes de las elecciones presidenciales de 2024, entrelazando tres citas del discurso en lo que parecía ser una sola cita en la que Trump instó a sus partidarios a marchar con él y “luchar como demonios”.

Trump está demandando a la emisora por difamación en un tribunal de Florida, acusando a la BBC de transmitir una “representación falsa, difamatoria, engañosa, despectiva, incendiaria y maliciosa” de él, y de “un intento descarado de interferir e influir” en las elecciones presidenciales de 2024.

Shah se ha disculpado con Trump por el discurso editado, admitiendo que dio “la impresión de un llamado directo a la acción violenta.” Pero la BBC rechaza las afirmaciones de que difamó al presidente y ha pedido al tribunal federal del Distrito Sur de Florida que desestime la demanda, argumentando que el caso podría tener un “efecto paralizante” en la cobertura robusta de figuras públicas y eventos. También dice que el caso debería ser desechado porque el documental nunca se emitió en Florida o EE. UU.

La emisora también enfrenta un proceso de renovación de su carta de gobernanza que ocurre una vez por década, que establece cuánto dinero público recibirá. La BBC se financia con una tarifa de licencia anual —actualmente fijada en 174,50 libras ($230)— que es pagada por todos los hogares del Reino Unido que ven televisión en vivo o cualquier contenido de la BBC.

La tarifa de licencia ha tenido durante mucho tiempo opositores, no menos los broadcasters comerciales rivales, y han crecido más fuertes en una era de streaming digital cuando muchas personas ya no tienen televisores o siguen horarios de televisión tradicionales.

El gobierno laborista de centroizquierda dice que garantizará que la BBC tenga un financiamiento “sostenible y justo”, pero no ha descartado reemplazar la tarifa de licencia por otro modelo de financiamiento.

Brittin dijo que la BBC enfrenta “un momento de verdadero riesgo, pero también de verdadera oportunidad.”

Agregó: “La BBC necesita el ritmo y la energía para estar tanto donde están las historias, como donde están las audiencias. Para construir sobre el alcance, la confianza y las fortalezas creativas de hoy, enfrentar desafíos con valentía y prosperar como un servicio público adecuado para el futuro. No puedo esperar para comenzar este trabajo.”

Fundada en 1922 como un servicio de radio, la BBC opera 15 canales de televisión nacionales y regionales del Reino Unido, varios canales internacionales, 10 estaciones de radio nacionales, docenas de estaciones de radio locales, el servicio de radio World Service que abarca el globo y una gran cantidad de contenido digital, incluido el servicio de streaming iPlayer.

Transmite una gran cantidad de programación de deportes y entretenimiento, incluidos programas como “Doctor Who,” “EastEnders,” “The Traitors” y “Strictly Come Dancing.”

Pero es la producción de noticias de la BBC la que atrae más escrutinio. La emisora está obligada por los términos de su carta a ser imparcial en su producción y es frecuentemente un objeto de controversia política, con los conservadores viendo un sesgo izquierdista en sus programas de noticias y algunos liberales acusándola de tener un sesgo conservador.

La BBC está buscando un nuevo director ejecutivo para liderar su división de noticias y asuntos actuales después de que Deborah Turness renunciara junto a Davie en noviembre.