La confianza del consumidor en EE. UU. cae a 53.3

(MENAFN) La confianza del consumidor estadounidense sufrió un fuerte golpe en marzo, con el sentimiento cayendo un 6 por ciento debido al aumento de los precios de la gasolina, mercados financieros turbulentos y el agravamiento del conflicto en Irán, lo que erosionó el optimismo de los hogares, según una encuesta muy seguida publicada el viernes.

La Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan (UM) informó que su Índice de Sentimiento del Consumidor de EE. UU. cayó a 53.3 en marzo de 2026, retrocediendo desde 56.6 en febrero y bajando por debajo de la lectura ya deprimida de 57 de marzo pasado.

El deterioro se extendió a todos los principales subíndices. El Índice de Condiciones Económicas Actuales cayó a 55.8 desde 56.6 en febrero, quedando por debajo del 63.8 de marzo pasado. El Índice de Expectativas del Consumidor cayó a 51.7, desde 56.6 en febrero y por debajo del 52.6 de marzo pasado.

Los datos revelaron una alarma particular sobre los costos de energía: las expectativas de precios de gasolina para el próximo año aumentaron aproximadamente cinco veces desde febrero, alcanzando su lectura más alta desde junio de 2022. Las expectativas para las finanzas personales del próximo año cayeron un 10 por ciento, con el 47 por ciento de los encuestados señalando sin que se les preguntara que el aumento de precios está presionando sus presupuestos familiares.

Las perspectivas económicas a corto plazo se desplomaron un 14 por ciento, ya que el 61 por ciento de los consumidores ahora anticipa que el desempleo aumentará en el próximo año, un aumento respecto al 58 por ciento en febrero.

Las ansiedades por la inflación también se intensificaron. Las expectativas de inflación para el próximo año subieron del 3.4 por ciento en febrero al 3.8 por ciento en marzo, el aumento más pronunciado en un solo mes desde abril de 2025, superando las lecturas registradas a lo largo de 2024.

La directora de las Encuestas de Consumidores de UM, Joanne Hsu, advirtió que el daño podría profundizarse dependiendo de cómo se desarrollen los eventos.

“Estas opiniones están sujetas a cambios, sin embargo, si el conflicto en Irán se prolonga o si los precios más altos de la energía se trasladan a la inflación general,” dijo Hsu.

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