Perspectiva alcista y bajista, hacer long y short — Las cuatro conceptos fundamentales que todo trader en criptomonedas debe entender

Después de entrar en el mercado de las criptomonedas, te darás cuenta de que en los artículos de análisis de la cotización suelen aparecer a menudo términos como “long”, “short”, “ponerse alcista” y “ponerse bajista”. Muchos amigos que acaban de entrar en este sector se sienten desconcertados y confundidos ante estos conceptos, porque no saben qué significan. En realidad, estos cuatro términos no son difíciles de entender; dominarlos es el primer paso para aprender a operar. Hoy, vamos a desglosar juntos, de forma clara y sencilla, estos conceptos básicos pero importantes de trading.

Long y hacer long: la estrategia de compra más básica en contado

Cuando te pones alcista sobre una determinada moneda, la idea es muy simple: crees que su precio subirá en el futuro. Esto es una valoración optimista del mercado. Sobre esa base, das el siguiente paso y ejecutas una compra en el mercado spot (contado); esta acción se llama hacer long.

En concreto, todas las operaciones de compra en el mercado spot, en esencia, pertenecen a la conducta de hacer long. Tú obtienes apreciación comprando a un precio más bajo y esperando a que el precio suba para vender a un precio más alto. Este patrón de “comprar barato y vender caro” es la lógica más central del long.

Permíteme explicarlo con un ejemplo sencillo: supongamos que el precio actual de una moneda es de 10 yuanes. Basándote en tu pronóstico optimista sobre el futuro, compras 1 moneda gastando 10 yuanes. Tras algunas semanas, el precio de la moneda sube a 15 yuanes y decides vender. De esta manera, ganas una diferencia de 5 yuanes. Desde el momento en que decides comprar hasta el momento final de vender con ganancias, todo el proceso es una operación completa de hacer long.

Análisis de las “long”: la lógica de comprar bajo y vender alto

“Long” no es una persona u organización concreta, sino una forma general de referirse a aquellos traders que comparten la misma creencia y tienen objetivos consistentes. En general, son optimistas sobre el futuro del mercado de monedas y esperan que el precio continúe subiendo.

Las características típicas de los traders “long” son comprar primero y vender después. Compran cierta cantidad de criptomonedas en niveles relativamente bajos y luego esperan con paciencia a que el mercado suba. Cuando el precio alcanza las expectativas psicológicas, eligen vender en niveles altos para obtener beneficios por la diferencia de precio. Este tipo de operación funciona mejor en un entorno de mercado alcista, porque la tendencia de subida sostenida permite a quienes hacen long seguir obteniendo ganancias.

En las operaciones de compra y venta en el mercado spot, tanto “ponerse alcista” como “hacer long” se basan, en esencia, en esta lógica de los “long”.

Short y hacer short: obtener ganancias en sentido contrario mediante futuros y apalancamiento

Si “ponerse alcista” es optimista, entonces ponerse bajista es pesimista: crees que la cotización del mercado va a caer. Con base en este juicio, realizas operaciones de venta correspondientes; esto se llama hacer short.

Pero aquí hay que recalcar algo: en el mercado spot, no puedes hacer short. Porque el trading spot te exige tener los activos (los “chips” o cantidad de monedas) antes de poder vender. Pero en el mercado de futuros y en las operaciones con apalancamiento la situación es distinta. Puedes hacer short mediante un mecanismo de préstamo.

Entonces, ¿cómo es el proceso concreto de hacer short? Supongamos que el precio de la moneda ahora es de 10 yuanes por unidad y tú solo tienes 2 yuanes en efectivo. Predices que el precio bajará, pero no tienes la moneda. En ese caso, puedes pignorar esos 2 yuanes como margen y pedir prestada 1 moneda a la bolsa o a un tercero. Después de obtener la moneda, la vendes inmediatamente en el mercado, convirtiéndola en 10 yuanes en efectivo. Ten en cuenta que esos 10 yuanes en efectivo temporalmente no puedes retirarlos, porque todavía debes 1 moneda a la bolsa.

Con el paso del tiempo, tu predicción se cumple: el precio cae a 5 yuanes. En ese momento, tienes 10 yuanes en efectivo; usas 5 yuanes para comprar 1 moneda y devolverla a la bolsa que te prestó la moneda. Cuando la operación termina, ya no quedan deudas entre ustedes. Los 5 yuanes restantes de efectivo (descontando el interés que se debe a la bolsa) son tu ganancia neta pura. Ese es el proceso completo para obtener ganancias haciendo short.

Riesgo del short: entender la importancia del mecanismo de liquidación

“Short” se refiere a los traders que se ponen bajistas con respecto al mercado. Su característica es vender primero y comprar después: primero venden los activos en un nivel relativamente alto, esperan a que el precio baje y luego recompran a un precio más bajo, obteniendo así beneficios por la diferencia.

Pero hacer short no está libre de riesgos. En realidad, el riesgo de hacer short es más complejo que el de hacer long. El mayor riesgo es la liquidación (explotar el margen).

Volvamos al ejemplo anterior: supongamos que hiciste short de 1 moneda a un precio de 10 yuanes y tu margen es de 2 yuanes. Pero el mercado no baja como esperabas, sino que sube. Cuanto más sube el precio, más grandes se vuelven las pérdidas de tu margen. En cuanto las pérdidas superan el nivel que el margen puede soportar, el sistema cierra automáticamente por liquidación: tu posición se cierra de manera forzosa y el principal desaparece.

Por eso muchos principiantes en trading de futuros y con apalancamiento terminan perdiendo todo su capital. Las ganancias de hacer short pueden ser considerables, pero el riesgo correspondiente también se amplifica.

Resumen: la diferencia esencial entre ponerse alcista y ponerse bajista

Resumamos de forma simple: ponerse alcista y hacer long se basa en una predicción de subida; es relativamente más simple y seguro, y es adecuado para operarlo en el mercado spot. Ponerse bajista y hacer short se basa en una predicción de caída; requiere realizarlo mediante futuros o apalancamiento, con un riesgo mayor y que exige más experiencia de trading.

Si dominas estos cuatro conceptos, podrás entender las expresiones profesionales en los artículos de análisis del mercado y también reconocer con más claridad tus propias decisiones de trading. Ya sea que te pongas alcista o bajista, la gestión del riesgo siempre debe ser lo primero.