El primer submarino llamado en honor a Massachusetts se une a la flota de la Marina

BOSTON (AP) — El USS Massachusetts se unió oficialmente a la flota de la Marina el sábado tras una ceremonia de comisión, convirtiéndose en el primer submarino nombrado en honor al Estado de la Bahía.

El submarino de ataque rápido de clase Virginia más nuevo, que puede sumergirse a profundidades mayores de 800 pies (240 metros), fue bautizado el 6 de mayo de 2023 por la patrocinadora del barco, Sheryl Sandberg, la ex COO de Meta. Este es el 25º submarino de clase Virginia co-producido por General Dynamics Electric Boat y Newport News Shipbuilding y el quinto buque de la Marina de los EE. UU. nombrado en honor a Massachusetts.

“Poder llevar un barco desde la nueva construcción y verlo ser construido por el astillero, entrenar con nuestro equipo y llevarlo al puerto de Boston por primera vez, es realmente increíble,” dijo el oficial al mando del submarino, Mike Siedsma, un veterano de 21 años de la Marina que ha pasado tiempo en cuatro clases diferentes de submarinos, el viernes antes de la ceremonia. “Miré los libros de historia. No creo que hayamos tenido un submarino en el puerto de Boston desde finales de los 80 o principios de los 90.”

Durante la ceremonia de comisión del sábado en el puerto de Boston, la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, dijo que el evento muestra los “profundos lazos de nuestro estado con la historia marítima y militar de nuestra nación, y estamos orgullosos de ver que ese legado continúa con esta próxima generación de servicio.”

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“La comisión del USS Massachusetts es un momento de orgullo para Massachusetts y nuestro país, especialmente a medida que nos acercamos al 250 aniversario de nuestra nación,” dijo. “Este barco lleva adelante una larga tradición de servicio y refleja la fuerza y dedicación de los marineros que servirán a bordo.”

Siedsma no dijo a dónde se dirige el submarino — que costó más de $2.8 mil millones, pesa alrededor de 8,000 toneladas y puede llevar 24 misiles de crucero Tomahawk. Un submarino de EE. UU. hundió un buque de guerra iraní frente a la costa de Sri Lanka a principios de este mes en la guerra con Irán.

“La situación geopolítica es muy interesante,” dijo Siedsma. “Lo que es importante recordar es que lo que estamos haciendo es demostrar el poder de la Marina de los Estados Unidos.”

La tripulación de 147 también incluye a 39 mujeres, 16 años después de que se levantara la prohibición de que las mujeres sirviesen en submarinos. El USS New Jersey, que fue comisionado en 2024, fue el primer submarino diseñado y construido con modificaciones para una tripulación de género integrado.

“El barco está intencionalmente diseñado para ser servido tanto por mujeres como por hombres. Eso es bastante emocionante. El veinticinco por ciento de esta tripulación es femenina,” dijo Sandberg. “Esas marineras no solo me inspiran a mí. Inspiran a cada niña allá afuera a creer que puede hacer cualquier cosa.”

Este es el quinto buque de la Marina nombrado en honor al estado. El primero fue el USS Massachusetts, un vapor construido en 1845. El último fue el USS Massachusetts, BB 59, comisionado en 1942 como un acorazado rápido de clase Dakota del Sur. La mayor parte de su tiempo se pasó en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

Para Sandberg, la comisión también evocó el papel que el estado ha jugado en la fundación de los Estados Unidos y cómo “las personas todavía están luchando por las mismas libertades por las que lucharon los colonos originales.”

Los reporteros que recorrieron el submarino el viernes fueron llevados más allá de la sala de control, hacia la sala de torpedos y dentro del comedor. La sala de guardia, donde comen los oficiales, también cuenta con un estante para tazas que presenta madera de condados en Massachusetts. Fue donado por “This Old House,” el programa de mejoras para el hogar en televisión.

“Fue una donación increíble. Muy buena conexión con el estado y la mancomunidad,” dijo Siedsma. “Es hermoso.”