Gran victoria para Argentina - La corte de apelaciones de EE. UU. revierte la sentencia de $16 mil millones vinculada a la confiscación de una compañía petrolera

(MENAFN- Live Mint) Argentina logró una victoria importante ya que un tribunal de apelaciones de EE. UU. revocó una sentencia que ordenaba pagar $16.1 mil millones por la incautación hace más de una década de la empresa estatal de petróleo YPF SA.

El juez de Manhattan que emitió el laudo falló incorrectamente a favor de los antiguos accionistas que dijeron haber sido perjudicados por la nacionalización de la empresa petrolera argentina, dijo el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de EE. UU. el viernes en un fallo de 2-1.

El financiador del litigio, Burford Capital Ltd., financió la demanda y se habría llevado una gran parte del laudo, que aumentó a más de $18 mil millones con intereses. Las acciones de Burford en EE. UU. se desplomaron con la noticia del viernes, cerrando con una caída del 47% a $4.14 después de haber caído previamente hasta un 54 por ciento.

“La decisión del Segundo Circuito es, obviamente, muy decepcionante y un notable abandono de los derechos de los accionistas minoritarios de NYSE”, dijo el CEO de Burford, Christopher Bogart, en un comunicado. “Sin embargo, siempre hemos dicho que había un riesgo asociado con litigar este caso en los tribunales de EE. UU.”

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Burford dijo que los demandantes estaban considerando más apelaciones, incluida la Corte Suprema de EE. UU., así como otras vías. La firma dijo que esperaba realizar una “reducción de valor no monetaria” basada en “el valor de carga sustancial del asunto YPF en el balance de Burford”, aunque aún no había determinado la magnitud de la reducción.

El fallo del tribunal de apelaciones marca una victoria significativa para el presidente argentino Javier Milei y ayuda a despejar el camino del gobierno para un regreso a los mercados internacionales en algún momento. Se había negado a negociar con los demandantes, creando un estancamiento que podría haber enturbiado futuras ventas de bonos en esta saga legal.

“Es histórico, impensable, la mayor victoria judicial en la historia nacional”, publicó Milei en X. Argentina ha dicho que el fallo es equivalente a casi la mitad de su presupuesto gubernamental de 2024 y argumentó que pagarlo sería económicamente ruinoso.

“Es, evidentemente, increíblemente importante para Argentina, para el presidente Milei y para la recuperación del país”, dijo Robert Giuffra Jr. de Sullivan & Cromwell LLP, el abogado principal de Argentina en el caso, en una entrevista telefónica. “Solo en términos de tamaño puro - era algo que estaba pesando sobre el gobierno de Argentina.”

Los demandantes respaldados por Burford podrían intentar apelar ante el pleno del Segundo Circuito o ante la Corte Suprema de EE. UU., procesos que podrían prolongarse durante meses o incluso años. En su declaración, Burford dijo que ambas posibilidades estaban bajo consideración, junto con el arbitraje de tratados de inversión.

El fallo, por ahora, cierra los esfuerzos de Burford por cobrar el laudo y pone en mayor duda sus posibilidades de ser pagado alguna vez.

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La jueza de distrito de EE. UU. Loretta Preska emitió el laudo en 2023, después de encontrar que la nacionalización violaba los estatutos de YPF que requerían una oferta pública para los accionistas. El Segundo Circuito dijo que Preska interpretó mal la ley argentina.

Incluso antes del fallo del tribunal de apelaciones, Burford había estado luchando por cobrar el laudo, presentando casos en todo el mundo para tratar de embargar activos del gobierno argentino.

La orden del viernes probablemente anule un fallo de Preska que requería que Argentina transfiriera su participación del 51% en YPF para satisfacer el laudo. Esa orden fue suspendida por el tribunal superior y es objeto de una apelación separada. El Departamento de Justicia de EE. UU. se ha opuesto a permitir que Burford embargue acciones de YPF, advirtiendo que los activos estadounidenses en el extranjero podrían ser vulnerables a órdenes similares de tribunales extranjeros.

El juez del circuito de EE. UU. Denny Chin, escribiendo para la mayoría del panel de tres jueces del tribunal de apelaciones, dijo que el caso se centraba en “la estrecha cuestión legal” de si las leyes de Argentina habrían permitido la reclamación en sus propios tribunales.

“No obstante la violación consciente y flagrante de la República a las promesas que hizo a los inversionistas extranjeros, la respuesta a esa pregunta es no”, escribió Chin. El juez también había expresado escepticismo sobre el caso durante los argumentos orales en octubre.

“Da la sensación de que debería haberse litigado en Argentina”, dijo en ese momento. “¿Cómo nos sentiríamos al permitir que Argentina decidiera sobre cuestiones contra EE. UU.?”

El juez del circuito de EE. UU. José Cabranes disintió, elogiando el “meticuloso cuidado” de Preska al considerar el caso y sugiriendo que los inversionistas extranjeros no podrían haber esperado un trato justo en los tribunales argentinos.

Burford había estado esperando que el laudo pendiente fuera un obstáculo continuo para que Argentina accediera a los mercados de capitales internacionales, eventualmente forzando a la nación a llegar a un acuerdo. Argentina finalmente llegó a un acuerdo sobre las reclamaciones de Paul Singer de Elliott Management, quien participó en una batalla legal de 15 años con el país por su default de deuda soberana de 2001.

Conclusiones clave

El fallo del tribunal de apelaciones de EE. UU. marca una victoria legal significativa para Argentina, despejando potencialmente el camino para futuras inversiones internacionales. El caso resalta las complejidades del derecho internacional y su impacto en las inversiones extranjeras. La sustancial pérdida financiera de Burford subraya los riesgos asociados con el financiamiento de litigios.

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