Nvidia reabre el caso de minería antiguo, un capítulo secreto de la historia de un gigante de la IA

Autor del artículo: Nancy, PANews

Recientemente, Nvidia fue objeto de una demanda colectiva por parte de inversores, acusada de ocultar ingresos de minería de criptomonedas superiores a mil millones de dólares, lo que ha suscitado la atención del mercado.

Este prolongado caso de demanda vuelve a traer la atención del mercado hacia aquella locura de la fiebre del oro. La actual imperio de IA Nvidia fue, en ese momento, un beneficiario directo de esta ola.

Acusada de ocultar ingresos de minería superiores a mil millones de dólares, la demanda colectiva avanza oficialmente

Un juez federal de EE. UU. ha aprobado una demanda colectiva contra Nvidia y su CEO Jensen Huang.

Según los demandantes, entre 2017 y 2018, Nvidia ocultó el grado de dependencia de los ingresos de sus tarjetas gráficas de juegos en relación con la demanda de minería de criptomonedas.

La demanda fue presentada inicialmente por inversores en 2018 y fue desestimada en 2021. Posteriormente, se apeló y la apelación de Nvidia ante la Corte Suprema de EE. UU. no fue aceptada, y ahora el caso ha recibido oficialmente la aprobación para la demanda colectiva.

Los demandantes creen que Nvidia generó más de mil millones de dólares en ingresos relacionados con criptomonedas a través de sus tarjetas gráficas GeForce, pero contabilizó la mayor parte en la sección de “negocios de juegos”, minimizando así la advertencia de riesgos a los inversores. Los inversores acusan a Jensen Huang de haber minimizado la verdadera escala de la demanda de criptomonedas en ese momento. Sin embargo, Nvidia había afirmado anteriormente que la minería de criptomonedas solo representaba una pequeña parte del negocio de la empresa y que los ingresos de Gaming provenían principalmente de jugadores de videojuegos.

Los demandantes señalan que esta práctica expuso a la empresa directamente a los riesgos de las fluctuaciones del ciclo del mercado de criptomonedas. En particular, después de la divulgación correctiva de la empresa en noviembre de 2018, el precio de las acciones cayó aproximadamente un 28.5% en dos días.

Más importante aún, el tribunal citó un correo electrónico interno de un vicepresidente de Nvidia en su fallo, considerándolo como evidencia particularmente convincente. El juez señaló que un alto ejecutivo interno había declarado: “El precio de las acciones de la empresa se mantuvo alto gracias a las declaraciones relevantes anteriores”, lo que muestra que los comentarios relacionados tuvieron un impacto en el precio de las acciones.

De hecho, ya en 2022, la SEC de EE. UU. acusó a Nvidia de no revelar adecuadamente el impacto de la minería de criptomonedas en su negocio de juegos, considerando que sus informes financieros de dos trimestres podrían haber engañado a los inversores. Nvidia no admitió ni negó las acusaciones de la SEC, pero acordó pagar una multa de 5.5 millones de dólares y llegó a un acuerdo.

La demanda colectiva aprobada cubre a los inversores que compraron acciones de Nvidia entre el 10 de agosto de 2017 y el 15 de noviembre de 2018. El tribunal planea celebrar una reunión del caso el 21 de abril, donde el juez aclarará el proceso de juicio posterior.

Una historia de minería en la fiebre criptográfica, el historial de minería de Nvidia

Regresamos al mercado alcista de 2017. Las máquinas de minería eran muy solicitadas, los chips eran insuficientes, y un sinfín de buscadores de oro se lanzaron locamente a la minería de Bitcoin.

En ese momento, Nvidia era más conocida por su negocio de tarjetas gráficas para juegos. Pero con el aumento vertiginoso de los precios de criptomonedas como Bitcoin y Ethereum, el mercado de tarjetas gráficas se quedó sin suministro, y se encontraba en un estado de escasez severa durante mucho tiempo. Los productos de GPU de Nvidia también eran escasos, incluso llevando a los jugadores de videojuegos a tener dificultades para conseguir una.

Para 2020, una nueva ronda de mercado alcista volvió a encender la pasión por la minería. Esta vez, Nvidia tomó la iniciativa, lanzando tarjetas CMP diseñadas específicamente para la minería de Ethereum, y limitando el rendimiento de minería de la RTX 3080 destinada a jugadores. Pero aun así, fue difícil contener la demanda frenética de los mineros. Según Nvidia, en el primer trimestre de 2021, las ventas de chips CMP para minería alcanzaron los 155 millones de dólares, mientras que el mercado global de tarjetas gráficas dedicadas a la minería de criptomonedas fue de aproximadamente 500 millones de dólares en el mismo período.

Se puede ver que esta fiebre de minería hizo que Nvidia obtuviera enormes ganancias. Sin embargo, cuántos de estos ingresos provenían realmente de los mineros siempre ha sido un misterio. En los informes financieros de Nvidia, los ingresos de minería se clasificaron en el sector de juegos, lo que dificultó que el público desglosara su estructura real.

Sin embargo, en términos de ingresos, la minería sí “impulsó” a Nvidia en ese momento. Solo en 2018, los ingresos operativos de Nvidia alcanzaron los 9.714 millones de dólares, un aumento del 41% en comparación con el año anterior, de los cuales más de la mitad (aproximadamente 5.5 mil millones de dólares) provinieron del negocio de juegos. Curiosamente, Bitmain, una empresa minera que había sido fundada solo unos años antes, se expandió rápidamente en ese mismo período, y sus ganancias se acercaron a las de Nvidia, siendo Nvidia uno de sus proveedores.

Sin embargo, estos ingresos estaban sujetos a grandes fluctuaciones debido a los ciclos de criptomonedas. Después de que la demanda de minería cayera drásticamente en 2022, también condujo a un descenso en las ventas de Nvidia y un exceso de inventario, convirtiendo el negocio de juegos en uno de los principales lastres de su desempeño general, siendo la caída en las ventas de GPU una de las razones importantes. Curiosamente, el CTO de Nvidia, Michael Kagan, declaró en 2023 que las criptomonedas no traerían nada útil a la sociedad, y que la aparición de ChatGPT era el verdadero “momento iPhone” en el campo de la IA.

Después de eso, la historia del auge de Nvidia en IA se volvió bien conocida, convirtiéndose en el vendedor más fuerte de la era de IA, vendiendo un nuevo token. Y las empresas mineras que una vez ganaron sin esfuerzo también comenzaron a mirar hacia el negocio de IA.