Desde semiconductores hasta tecnología médica, la guerra en Irán pone en alerta a los usuarios de helio | South China Morning Post

VirtualRichDream · 2026-03-29T10:15:45+00:00

El conflicto en Oriente Medio amenaza los suministros de helio esenciales para la tecnología médica, particularmente para las máquinas de resonancia magnética (MRI). Las tensiones en curso, principalmente entre EE. UU., Israel e Irán, han provocado una reducción significativa en la producción de helio, lo que ha llevado a que los precios se dupliquen.

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2026-03-29 10:15:45

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Más allá del petróleo, el conflicto en Oriente Medio está alimentando el temor a una escasez de helio: un subproducto de la producción de gas natural licuado (GNL) que es fundamental para los semiconductores, las aplicaciones aeroespaciales y los equipos médicos de alta gama.

El sector médico está en alerta, ya que las máquinas de resonancia magnética dependen del helio líquido para enfriar sus imanes superconductores, y una falta de suministro podría poner en riesgo los servicios de diagnóstico.

Una advertencia de Marc Johnson, virólogo y profesor en la Universidad de Misuri, esta semana sobre la posible interrupción de los suministros de helio líquido puso de relieve una creciente inquietud acerca de cómo los efectos del conflicto, que comenzó cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán el 28 de febrero, podrían repercutir en la vida cotidiana. Irán ha respondido con ataques a la infraestructura energética en todo Oriente Medio.

“Espero que nadie necesite una resonancia magnética este año”, escribió Johnson en una publicación en redes sociales el martes. “El mayor productor mundial de helio licuado está en Qatar y está desconectado. Acabamos de recibir un aviso de que el suministro para el año se reducirá al menos a la mitad. Nadie podría haber predicho esto (a menos que lo hubieran pensado).”

Los precios del helio se habían duplicado aproximadamente desde que empezó el conflicto, dijo el jueves Shelley Jang, directora de calificaciones corporativas de la sucursal de Fitch Ratings en Seúl.

A diferencia del petróleo crudo o los cereales, el helio es difícil de almacenar. El helio líquido está sujeto a una evaporación constante durante una ventana de transporte de unos 45 días, lo que significa que el mercado depende de un flujo rápido y de la logística, más que de un acopio a largo plazo.

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