Roche está obteniendo una supercomputadora. Por qué eso es algo muy importante

(MENAFN- Swissinfo)
Las compañías farmacéuticas están compitiendo por adquirir microchips y lograr la capacidad de IA más poderosa en la industria. Los expertos dicen que es alentador para el desarrollo futuro de medicamentos, pero persisten cuellos de botella.
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Explicador: por qué la supercomputadora de Roche es un gran problema
Este contenido fue publicado el
26 de marzo de 2026 - 12:08
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Desde tratamientos innovadores hasta el acceso desigual a la medicina, cubro temas de salud y mantengo un ojo en el Valle de la Salud de Suiza.
Soy suizo-turco y tengo experiencia en comunicaciones, periodismo y fotografía. Antes de unirme a SWI swissinfo, cubrí tecnología y salud en Euronews, y mi trabajo ha sido presentado en medios internacionales como Fayn Press, Mediapart, Le Temps y Times of Malta.

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El fabricante de medicamentos suizo Roche anunció la semana pasada que ampliará su colaboración con el gigante de semiconductores Nvidia y se convertirá en la compañía farmacéutica con la mayor huella de unidades de procesamiento gráfico (GPU) en toda la industria. Las GPU son microchips hechos de semiconductores que pueden manejar grandes cálculos simultáneamente, lo que hace que su capacidad de cálculo sea clave para modelos de IA complejos.

El acuerdo de Roche se produce tras una colaboración de investigación de varios años que se estableció en noviembre de 2023 entre su subsidiaria estadounidense Genentech y Nvidia. Ambas compañías se habían comprometido a acelerar el descubrimiento y la entrega de nuevos medicamentos gracias a una plataforma de IA de próxima generación.

El acuerdo llega en un momento en que las compañías farmacéuticas compiten por integrar la IA en sus flujos de trabajo y en el desarrollo de medicamentos. Otros dos gigantes farmacéuticos, Novo Nordisk y Eli Lilly, hicieron anuncios similares en los últimos 18 meses. Estos megaacuerdos interindustriales son importantes, ya que indican qué fabricante de medicamentos tendrá la capacidad de IA más poderosa en los próximos años.

“Los chips de computadora, y las GPU en particular, son la mercancía más caliente en este momento. Todos quieren ponerle las manos a los chips de Nvidia”, dijo Christian Hein, un consultor independiente en IA en biopharma y atención médica, con experiencia laboral previa en Novartis y Amgen.

¿Qué incluye el acuerdo?

El acuerdo potenciará el arsenal de semiconductores de Roche, que se espera que alcance más de 3,500 GPU en la nube y físicas, la mayor capacidad jamás anunciada por una sola compañía farmacéutica.

Las GPU de Roche se instalarán en Europa y Estados Unidos y servirán a lo que Nvidia llama una fábrica de IA, un centro de datos “específicamente optimizado para cargas de trabajo de inteligencia artificial”. La fábrica de IA apoyará las unidades de I+D, fabricación, diagnósticos, patología digital y salud digital del desarrollador de medicamentos.

Roche adquirió GPU de la última gama de productos de Nvidia, Blackwell, que la compañía de semiconductores afirma que es la GPU más grande jamás construida. Los microchips Blackwell tienen 2.5 veces más transistores y son hasta 30 veces más eficientes que los de la gama anterior, llamada Hopper, lanzada en 2022. Roche espera que sus nuevos microchips estén en funcionamiento en la segunda mitad de 2026 y cree que su fábrica de IA estará en pleno funcionamiento a principios de 2027.

Como es habitual con los acuerdos comerciales, los detalles financieros no fueron divulgados por ninguna de las empresas. Aunque Nvidia probablemente venda los circuitos al por mayor, cuando el modelo se anunció por primera vez en marzo de 2024, el CEO Jensen Huang dijo que los chips Blackwell costarían entre $30,000 (CHF23,700) y $40,000 por unidad. Roche no divulgó su presupuesto para IA, pero un portavoz dijo que el fabricante veía “la Fábrica de IA como una inversión estratégica crítica a largo plazo en el futuro de Roche”.

¿Es el acuerdo de Roche mejor que el de sus competidores?

Si bien el silicio, el material más común para la base de los chips, puede no ser raro, cuatro minerales centrales para su conductividad dependen de China y Rusia. Además de los riesgos geopolíticos, la carrera por la supremacía en IA también está ejerciendo una intensa presión sobre la demanda y convirtiendo a las GPU en recursos raros. Se valoró el mercado de semiconductores en $775 mil millones en 2024 y podría alcanzar los $1.6 billones para 2030, según las recientes estimaciones de McKinsey.

En mayo de 2024, la firma de biotecnología clínica Recursion anunció que había completado la supercomputadora más grande en la historia farmacéutica, con 504 GPU Hopper. Pero fue superada en el título menos de seis meses después por una supercomputadora danesa de la Fundación Novo Nordisk y el Fondo de Exportación e Inversión de Dinamarca, que utilizó 1,528 de los mismos chips. Un año después, en octubre de 2025, Eli Lilly anunció “la fábrica de IA más grande y poderosa del mundo”, con 1,016 Blackwell Ultras. Para cuando la nueva fábrica de IA de Roche esté operativa, Nvidia ya habrá lanzado una nueva gama de procesadores.

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