La industria de flores de Kenia pierde millones de dólares semanalmente debido a la guerra en Irán

ISINYA, Kenia (AP) — La industria floral de Kenia ha reportado pérdidas semanales de hasta $1.4 millones desde que comenzó la guerra en Irán, con los cultivadores atribuyendo las pérdidas a una disminución en la demanda y a interrupciones en el envío.

El Consejo Floral de Kenia, una organización del sector privado que representa a los cultivadores y exportadores de flores cortadas y ornamentales en Kenia, dijo el martes que el conflicto en curso ha resultado en más de $4.2 millones en pérdidas en las últimas tres semanas.

“Estamos viendo una reducción en el movimiento, retrasos en el movimiento de productos y rutas más largas, mientras que los precios son extremadamente altos. La semana pasada, estuvimos en $5.80 por kilo, que es el más alto que hemos tenido en los últimos 10 años,” dijo el Director Ejecutivo del KFC, Clement Tulezi, a The Associated Press.

El sector de horticultura de Kenia, una de sus industrias más importantes, tiene un valor de más de $800 millones anualmente, según el Banco Central de Kenia.

En Isinya Flower Farms, ubicada a 56 kilómetros (34 millas) al sur de Nairobi, el Gerente de Marketing Anantha Kumar dice que las exportaciones han caído en más de la mitad.

“Anteriormente, solíamos exportar 450,000 tallos por día, y actualmente estamos haciendo alrededor de 150,000 a 200,000 tallos al día. Así que estamos desechando casi el 50%,” dijo Kumar a The Associated Press.

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Normalmente, las exportaciones directas de flores a Medio Oriente representan alrededor del 30% del negocio en Isinya Flower Farms y hasta el 15% a nivel nacional, siendo Europa el mercado más grande, representando hasta el 70%.

Sin embargo, aunque Medio Oriente no es el principal mercado de exportación de flores de Kenia, el flete de carga a Europa ha sido interrumpido por el conflicto en Medio Oriente, lo que ha resultado en una reducción de las exportaciones así como en costos más altos.

“Con las tarifas de flete actuales, los clientes no pueden comprar. Y aunque las tarifas de flete son altas, también es difícil conseguir el flete. Solo unos pocos fletes están operando, ya que principalmente los transportistas de Medio Oriente han detenido sus operaciones, y los transportistas europeos están cobrando alrededor de $5 por kilo, que es dos veces la tarifa normal,” dijo Kumar.

Los cultivadores como Isinya Flower Farms ahora advierten que, si el conflicto se prolonga, el sector continuará deteriorándose, con escenarios similares al período de COVID-19 en el horizonte. Los expertos advierten que esto probablemente resultará en pérdidas de empleo en un sector que emplea hasta medio millón de kenianos directamente.

El Consejo Floral de Kenia ahora dice que está presionando al gobierno de Kenia para que introduzca vuelos de carga directos a Europa en un intento por mantener el mercado europeo y proteger a los cultivadores.