Elon Musk presenta Terafab en un intento de desbloquear una enorme capacidad de cómputo de IA en el espacio

Elon Musk ha revelado Terafab, una fábrica de producción de chips de hiperescala destinada a desbloquear un masivo poder de computación de IA y, en última instancia, apoyar la infraestructura basada en el espacio y la expansión humana más allá de la Tierra.

Tesla, SpaceX y xAI, ahora parte de la empresa aeroespacial de Musk, están desarrollando conjuntamente el proyecto. Su objetivo es producir un teravatio de computación cada año, aproximadamente 50 veces la producción global actual de chips de IA.

“La forma de escalar realmente la civilización es escalar el poder en el espacio… porque en realidad capturamos una cantidad tan pequeña de la energía del sol en la Tierra”, dijo Musk en una reciente transmisión de SpaceX.

“Queremos ser una civilización que se expanda a la galaxia con naves espaciales a las que cualquiera pueda ir a cualquier lugar que quiera en cualquier momento”, agregó. “Para hacer eso, necesitamos aprovechar el poder del sol. Un Terafab, aunque es enorme, un teravatio de computación por año es enorme según nuestros estándares civilizacionales, sigue siendo solo un paso en el camino de ser incluso un Kardashev.”

La instalación de fabricación

Terafab integraría todo el ciclo de desarrollo de chips en una sola instalación, según Musk. El sistema incluiría capacidades para la creación de máscaras de litografía, fabricación de chips, pruebas y rediseño, lo que permitiría un ciclo de retroalimentación rápida para iterar en los diseños de chips.

Musk sugirió que este enfoque podría acelerar considerablemente los ciclos de mejora en comparación con la estructura fragmentada de la cadena de suministro de chips actual.

Se espera que el proyecto comience con una instalación de fabricación avanzada en Texas, respaldada por apoyo a nivel estatal.

Dos categorías de chips

La iniciativa prevé dos categorías de chips distintas. La primera estaría optimizada para la inferencia en el borde, el tipo de procesamiento a bordo requerido por los robots humanoides Optimus de Tesla y su flota de vehículos autónomos, incluido el próximo Cybercab.

Musk proyecta que la fabricación de robots humanoides podría eventualmente alcanzar entre mil millones y diez mil millones de unidades anuales, superando los aproximadamente 100 millones de vehículos producidos en todo el mundo cada año.

La segunda variante de chip estaría diseñada específicamente para condiciones espaciales, diseñada para soportar el bombardeo de partículas de alta energía y diseñada para funcionar a temperaturas elevadas para reducir la masa de los radiadores térmicos en plataformas en órbita.

¿Por qué el espacio, no la Tierra?

Musk argumentó que las limitaciones de energía terrestres hacen que sea físicamente imposible desplegar un teravatio de computación en la Tierra, donde la generación total de electricidad en EE. UU. ronda los 0.5 teravatios. En cambio, la mayor parte de la infraestructura de computación estaría en órbita alrededor del planeta a bordo de satélites de IA alimentados por energía solar.

Una especificación de “mini-satélite” prototipo requiere 100 kilovatios de salida, con futuras iteraciones escalando en el rango de megavatios. Alcanzar el objetivo total de un teravatio requeriría lanzar aproximadamente diez millones de toneladas de material a órbita cada año con una eficiencia de 100 kilovatios por tonelada.

La variante actual de Starship V3 puede entregar aproximadamente 100 toneladas a órbita por carga útil, una cifra que la próxima versión V4 duplicaría a 200 toneladas. SpaceX ha completado más de 500 aterrizajes exitosos de cohetes y ha reducido los costos de lanzamiento de más de $65,000 por kilogramo durante la era del transbordador espacial a un estimado de $1,000 a $2,000 por kilogramo hoy.

La ambición declarada de la compañía es empujar esa cifra entre $100 y $200 por kilogramo con la optimización de Starship, un umbral que Musk cree que haría que el despliegue de IA basado en el espacio sea más barato que las alternativas en tierra en un plazo de dos a tres años.

Para apoyar la transición, Musk apuntó al desarrollo de sistemas de lanzamiento totalmente reutilizables como Starship, que dijo serán críticos para transportar los enormes volúmenes de equipo requeridos.

“Starship es una pieza crítica del rompecabezas, porque para escalar la computación y escalar el poder, tienes que ir al espacio, lo que significa que necesitas cargas masivas en el espacio. Y Starship lo hará posible”, dijo Musk.

También esbozó conceptos a largo plazo, incluido el uso de fabricación lunar y motores de impulso masivo para reducir aún más el costo de desplegar infraestructura en órbita.

La magnitud de la brecha

La capacidad global de computación de IA es aproximadamente de 20 gigavatios por año. Cada planta de fabricación de semiconductores en el planeta combinada representa aproximadamente el 2% de lo que Terafab necesitaría para alcanzar su objetivo anual de un teravatio.

Musk enfatizó que los proveedores existentes, incluidos los principales fundiciones globales, siguen siendo críticos, pero señaló que su tasa de expansión máxima cómoda está muy por debajo de sus requisitos.

“O construimos el Terafab o no tenemos los chips”, dijo. “Y necesitamos los chips, así que construimos el Terafab.”

                    **Divulgación:** Este artículo fue editado por Vivian Nguyen. Para obtener más información sobre cómo creamos y revisamos contenido, consulte nuestra Política Editorial.