Video muestra misil estadounidense que se utilizó probablemente en un ataque mortal en una ciudad iraní, dicen expertos

hace 1 día

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Merlyn Thomas,

Sarah Jalali y

Shayan Sardarizadeh, BBC Verify

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BBC

Misiles estadounidenses de última generación fueron probablemente utilizados en un ataque mortal en una zona residencial de Irán el mes pasado, según un análisis de imágenes por expertos en armamento.

Los analistas dijeron que un proyectil visible en las imágenes del ataque a edificios residenciales en la ciudad sureña de Lamerd fue probablemente un Misil de Ataque de Precisión (PrSM). La munición es un nuevo arma de largo alcance operada por el ejército estadounidense.

Según los medios estatales iraníes, al menos 21 personas murieron en al menos dos ataques a la ciudad ese día, que impactaron edificios residenciales y un salón deportivo a unos 300 metros de distancia.

Centcom - que supervisa las operaciones militares estadounidenses en el Medio Oriente - se negó a comentar.

Lamerd es una ciudad en la provincia de Fars de alrededor de 30,000 personas, según el censo de 2016. Rodeada de montañas escarpadas, está a unas 14 horas en coche de la capital, Teherán.

Las imágenes de CCTV publicadas por los medios estatales iraníes - que fueron autenticadas y geolocalizadas por BBC Verify - muestran lo que los expertos identifican como una munición estadounidense en vuelo, momentos antes de que explote sobre el área objetivo.

Tres analistas de la compañía de inteligencia de defensa Janes y un experto de McKenzie Intelligence dijeron que la forma, longitud y tamaño de la explosión creada por el proyectil, y la falta de controles visibles montados en la punta, indican que el arma en las imágenes verificadas es probablemente un PrSM.

Amael Kotlarski - un analista de Janes - dijo que, basándose en esas características y la distancia de los posibles sitios de lanzamiento estadounidenses en el Medio Oriente, el PrSM es probablemente la única munición en el arsenal estadounidense que podría haber impactado la ciudad.

McKenzie Intelligence también observó que Lamerd estaba “dentro del rango extendido” del misil. “El Comando Central de EE. UU. ha admitido haber utilizado PrSM en ataques desde el desierto de un país del Golfo no nombrado contra Irán en las primeras fases del conflicto,” señaló.

Las imágenes de CCTV muestran el momento del ataque a los edificios residenciales en Lamerd.

El objetivo previsto del ataque pudo haber sido una base del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) ubicada junto al salón deportivo. Aunque no ha surgido ninguna imagen en el terreno de la base que muestre el impacto, el edificio parecía no estar dañado en imágenes satelitales de alta resolución del 9 de marzo.

El ataque, que tuvo lugar el primer día de la guerra, llegó solo horas después de un ataque a una escuela en Minab que las autoridades iraníes dicen que mató al menos a 168 personas, incluyendo alrededor de 110 niños. El Secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, dijo que el incidente estaba bajo investigación e insistió en que las fuerzas estadounidenses “nunca apuntan a objetivos civiles”.

El conflicto marca la primera vez que el arma, que es fabricada por Lockheed Martin y entró en servicio en 2023, ha sido utilizada por el ejército estadounidense, según el Departamento de Defensa.

Poco se divulga públicamente sobre esta nueva generación de misiles balísticos de largo alcance que pueden alcanzar distancias de hasta 500 km (310 millas).

Es el sucesor del ATACMS - un misil balístico superficie-superficie con un alcance de hasta 300 km (186 millas), que ha sido utilizado por Ucrania contra Rusia.

El presidente del Estado Mayor Conjunto, el General Dan Caine, elogió el uso del sistema por sus tropas en una conferencia de prensa el 13 de marzo, diciendo que habían “marcado la historia” y llevaron a cabo sus operaciones con “la precisión y determinación que proviene de un entrenamiento implacable y confianza mutua en cada uno y en sus sistemas de armas”.

Videos y fotos revisados por BBC Verify sugieren que el misil también pudo haber sido utilizado en un ataque casi simultáneo a un salón deportivo a unos 300 m de los edificios residenciales.

Un video mostró una carretera principal con coches pasando, con el salón deportivo visible en el fondo. Momentos después, una bola de fuego amarilla brillante estalla en el salón deportivo. Aunque el ángulo del video no muestra el misil, las ondas de choque parecen romper las ventanas del edificio al otro lado de la calle y se ve a un hombre corriendo en pánico.

Las imágenes de las secuelas muestran todo el lado del edificio ennegrecido por el hollín con una columna de humo elevándose hacia el aire. También se podía ver daño en el techo y fragmentos de explosión rodeaban el área.

Un analista de Janes dijo que aunque no es posible identificar la munición utilizada en el salón deportivo solo a partir del video, las fotos de las secuelas apuntan a evidencia consistente con una ojiva de PrSM.

“Esta es la primera vez que vemos el PrSM en acción, así que no tenemos nada con qué compararlo. El patrón de fragmentación y la densidad visible en el edificio apoyan el análisis sobre la naturaleza de la ojiva del PrSM,” dijo Kotlarski.

Imágenes disponibles públicamente pintan un cuadro de la vida diaria en el salón deportivo de la ciudad, donde los escolares jugaban torneos de voleibol y los estudiantes presentaban exámenes.

Entre los niños muertos ese día estaba una niña de 12 años, Elham Zaeri, según varios medios estatales iraníes. Su padre la describió como una ávida jugadora de voleibol, que siempre llegaba al salón deportivo de 20 a 25 minutos antes.

La víctima más joven tenía aparentemente dos años.

Días después de los ataques, tuvo lugar una procesión fúnebre masiva en la ciudad. Imágenes de la agencia de noticias Tasnim, afiliada al IRGC, mostraron a cientos de dolientes inclinando la cabeza frente a un grupo de al menos 18 ataúdes cubiertos con la bandera de la República Islámica de Irán. Otro clip parecía mostrar que un niño pequeño estaba entre los enterrados.

El Open Source Munitions Portal - una base de datos que registra imágenes y videos de municiones utilizadas en conflictos - también identificó imágenes de un PrSM en un video publicado por Centcom el 1 de marzo, el día después de que comenzara la guerra.

En su sitio web, Lockheed Martin describe el misil como “maduro, probado, asequible y de bajo riesgo”. La compañía se negó a comentar sobre el ataque, refiriendo preguntas al gobierno de EE. UU.

El miércoles, la compañía dijo que había firmado un acuerdo con el Departamento de Defensa de EE. UU. para “cuadruplicar” la producción de la munición.

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